Společnost Intel představila na IDF čipovou sadu určenou pro platformu Centrino (tradičně zahrnuje čipovou sadu z rodiny Intel 855, procesor Pentium M a WLAN Intel PRO/Wireless 2100).
Nejnovější přírůstek nese označení GME a od ostatních čipových sad Intel 855 se liší zejména podporou paměťové technologie DDR SDRAM PC2700. Díky rychlejší práci s operační pamětí se zvýší také výkon integrovaného grafického jádra Intel Extreme Graphics 2. Jiných změn však čipová sada nedoznala a tak zůstává vše ostatní beze změn, tedy ve srovnání s předchůdcem Intel 855GM.
Nyní se podíváme na čip northbridge, který je (jako ostatně všude) základem celé čipové sady. Primární funkcí je zde komunikace s procesorem, která probíhá na 100 MHz (400 MHz QDR) sběrnici. Rád bych také zdůraznil, že tuto čipovou sadu není možné použít s externím grafickým čipem (vzhledem k integrovanému grafickému jádru Intel Extreme Graphics 2 to však ani není nutné). Mezi další funkce se řadí komunikace s již zmíněnými pamětmi DDR333 (maximálně 2 GB) a samozřejmě také s čipem southbridge.
Obr. 1 - Blokové schéma čipové sady Intel 855GME
klikněte pro zvětšení
Jako southbridge čip tentokráte použila společnost Intel opět model ICH4-M, který můžete najít i u ostatních čipových sad z rodiny Intel 855. Jednu z klíčových vlastností tohoto southbridge je podpora až šesti USB 2.0 portů, modemu, šesti kanálového audia (20 bitové převodníky), 10/100 Mbit/s Ethernet řadiče a PCI 2.2 sběrnice. Mimochodem na PCI sběrnici je připojený WLAN adaptér PRO/Wireless 2100 a CardBus.
Celá čipová sada je v zásadě jen mírně vylepšená (navíc přináší pouze podporu DDR333). Osobně bych rozdíly mezi Intel 855GM a Intel 855GME nejvíce přirovnal k Intel 845G a Intel 845GE. Jednu informaci jsem ovšem na webu Intelu nenašel. Zda bude tato čipová sada podporovat nástupce stávajícího Pentia M s jádrem Banias, který se objeví koncem roku. Jeho kódové jména je Dothan a podle předběžných informací by měl využívat 133 MHz (533 MHz QDR) sběrnici. Osobně o tom však pochybuji, nebo´t podpora systémové sběrice budeklíčová.
Mimochodem na IDF společnost Intel přinesla první informace o čipové sadě s kódovým jménem Alviso, která je připravovaná právě pro procesor Dothan. Malou zajímavostí je skutečnost, že bude dostupná v druhé polovině příštího roku a bude se dodávat s čipem ICH6! Že by snad Intel úplně opominul ICH5 pro mobilní segment?
