Universal Audio Powered Plugins (UAD1)

http://www.uaudio.com, http://www.poweredplugins.com

UAD1 je dalÜφm zßstupcem DSP karet se specißlnφmi pluginy fungujφcφmi p°es softwarovΘ VST rozhranφ. Ty se, a₧ na latenci, prakticky neliÜφ od b∞₧n²ch plugin∙ stejn∞ tak jako nap°. v p°φpad∞ TC PowerCore. Ihned po otev°enφ krabice je jasnΘ, ₧e po hardwarovΘ strßnce jde o podstatn∞ nov∞jÜφ koncept. Karta je pom∞rn∞ malß a krom∞ st°edn∞ velkΘho Φipu na nφ tΘm∞° nic nenφ.

D∙le₧itß Φßst UAD1 se t²kß historie, vlastn∞ jde o p°φb∞h otce a syna, p°iΦem₧ oba se jmenujφ ·pln∞ stejn∞ û Bill Putnam. Zatφmco senior stßl u zrodu legendßrnφch kompresor∙/limitΘr∙ firmy Urei a poslΘze se takΘ stal vlastnφkem Teletronics, z juniora se vyklubal odbornφk na DSP technologie a dφky znalostem z obou sv∞t∙ pak vytvo°il tΘm∞° nekompromisnφ emulace v²tvor∙ (nejen) svΘho otce. Mimoto byla pod hlaviΦkou Universal Audio obnovena produkce opravdov²ch reßln²ch hmatateln²ch 1176LN a LA2A, ale to je materißl na ·pln∞ jin² Φlßnek.

Hardware

Srdcem a mozkem karty je tedy jeden DSP procesor taktovan² na 1 GHz, co₧ je na ΦistΘ DSP velmi p∞kn² v²kon. UAD1 jsem m∞l nainstalovanΘ ve dvou poΦφtaΦφch, starΘm P II û 400 MHz (BX440) a novΘm P4 û 2,26 GHz (i850 s RDRAM). StarÜφ konfigurace kartu bez problΘm∙ p°ijala, ale problΘmy nastaly, jakmile Ülo zatφ₧enφ karty i hlavnφho procesoru nahoru. ZaΦφnalo to obΦasn²m praskßnφm a konΦilo v ·plnΘm rozkladu zvuku na krßtkΘ ·tr₧ky hudby a moc a moc praskßnφ. V novΘm poΦφtaΦi u₧ vÜechno b∞₧φ bez problΘm∙. Tedy krom∞ jedinΘho, kter² nastßvß tak okolo 95 % zatφ₧enφ karty. V tom okam₧iku je systΘm tak ochromen, ₧e mßte problΘm zastavit p°ehrßvßnφ. Ptal jsem se ostatnφch u₧ivatel∙ (na f≤ru www.chrismilne.com/uadforums) a pr² je to ônormßlnφö chovßnφ. P°φΦinou je 5û10 % v²konu nutnΘho pro komunikaci po PCI.

Drivery

Od uvedenφ karty na trh u₧ uplynulo dost Φasu. To se projevilo takΘ na verzi driver∙ (aktußln∞ 2.2.6). Dlouhou dobu se t°eba Φekalo na podporu Win2000 a WinXP, kterß nynφ funguje bezchybn∞. Naopak se stßle Φekß na multi-card drivery, dφky nim₧ by bylo mo₧nΘ sp°ßhnout vφce karet najednou. Spolu s nimi vyjdou takΘ dva novΘ pluginy, zabijßck² reverb a dalÜφ starß ekvalizace (Neve?).

Pluginy

UAD1 je tu hlavn∞ kv∙li ji₧ zmφn∞n²m LA2A, 1176LN a Pultec EQP-1A, u kter²ch se chlubφ nejlepÜφ dostupnou simulacφ na trhu. Vedle nich je tu pak RealVerb Pro, Nigel (multiefekt a simulace komba) a takΘ channel strip, nabφzejφcφ nadstandardnφ ekvalizaci, kompresi, delay a early reflections.

Urei 1176LN

Design p°φstroje pochßzφ z roku 1966, je tranzistorov² (FET) a byl jako prvnφ schopen nΘst kv∙li svΘ rychlosti oznaΦenφ peak limiter. Kvalita komprese je takΘ podpo°ena programov∞ zßvisl²m releasem. To znamenß, ₧e po krßtkΘm hlasitΘm signßlu je release pom∞rn∞ rychl², a naopak po dlouhΘm signßlu je nßvrat k p∙vodnφ hlasitosti pomalejÜφ. 1176 je znßm² sv²m projas≥ujφcφm charakterem. ProΦistφ basy a dodß zvuku energii. V praxi je pou₧φvßn hlavn∞ na bicφ a vokßly. U₧ivatele modernφch kompresor∙ urΦit∞ zaskoΦφ ovlßdßnφ, na prvnφ pohled chybφ nap°φklad threshold a po prvnφm kroucenφ zjistφte, ₧e attack-release se netradiΦn∞ zkracujφ kroucenφm doprava. B∞hem chvφle si na to vÜak zvyknete a bez p°em²Ülenφ inputem natlaΦφte zvuk do fixnφho thresholdu v jednom ze Φty° pom∞r∙ komprese (4, 8, 12 a 20 : 1).

Tak to byla teorie, co ale praxe? T∞₧ko mohu posoudit zvuk originßl vs. plug-in, v ╚echßch se tyto krabice nevßlejφ po stovkßch, vlastn∞ nevφm ani o jednom kusu (a vy?). ╚ist∞ bez porovnßvßnφ pocitov∞ mi moc sedφ hlavn∞ na skupin∞ bicφch, p°φpadn∞ jeÜt∞ s basou. Dß se vytoΦit do velk²ch redukcφ a p°itom je komprese slyÜet minimßln∞. Charakter zprocesovan²ch zvuk∙ je p°φmo nßvykov², sice tφhne k lehkΘ agresivit∞, ale je to p°esn∞ to mno₧stvφ, kterΘ je obΦas pot°eba k jeÜt∞ v∞tÜφmu nakopnutφ perkusivnφch zvuk∙ a nutnΘ k probuzenφ zdechl²ch smyΦek.

Teletronix LA2A

Originßl pochßzφ z roku 1960, mß v sob∞ lampy a o redukci hlasitosti se starß elektro-luminescenΦnφ panel svφtφcφ na fotobu≥ku. Tento koncept v tΘ dob∞ umo₧nil velmi rychl² attack a hlavn∞ p°φjemn² dvoufßzov² release. LA2A pou₧φvß stejn∞ jako 1176 fixnφ threshold, ale mno₧stvφ komprese a pom∞r je ovliv≥ovßn pouze zesilovßnφm signßlu posφlanΘho do redukΦnφho obvodu. Celß tato sv∞telnß show je ovlßdßna minimßlnφm poΦtem Φudlφk∙. Je tu gain, redukce ÜpiΦek a volba mezi limitacφ a kompresφ. Na jednu stranu se to zdß opravdu hodn∞ mßlo a LA2A opravdu nenφ zrovna kompresor-chamele≤n, na stranu druhou jsou v∞ci, kterΘ d∞lß ·pln∞ nejlφp. T°eba na vokßly je nedosti₧n². Charakterem je opakem 1176 (tj. ztuΦ≥uje).
Pov∞st nelhala, tolik komprese bych normßln∞ na hlas nepou₧il. I na basech dostßl svΘmu jmΘnu, specißln∞ kontrabas dr₧φ p°esn∞ tam, kde mß b²t. DalÜφ vyu₧itφ je hlavn∞ v akusticky nßstrojovΘ oblasti a lehkΘ kompresi podskupin. PeΦliv∞jÜφm zkoumßnφm chovßnφ UAD kompresor∙ jsem zjistil, ₧e u spodnφch frekvencφ z∙stßvajφ velmi striktnφ a zarovnßvajφ vÜechno "do lajny" s tφm, ₧e delÜφm attackem "neprosvφtajφ" ₧ßdnΘ extrΘmnφ teΦky jako u ostatnφch plugin∙. U materißlu, jako je t°eba hlas, zachovßvajφ mikrodynamiku na pokoji a pracujφ s detaily, v tom asi spoΦφvß jejich p°irozen² zvuk.

Pultec EQPû1A Program Equalizer

Obvod tohoto pasivnφho ekvalizΘru vyvinula firma Western Electric za ·Φelem vylepÜenφ zvuku telefonnφho systΘmu v 30. letech. Koncept je z dneÜnφho pohledu nezvykl², lowshelf na 20, 30, 60 a 100 Hz (nezßvisl² boost i cut), bell na 3, 4, 5, 8, 10, 12 a 16 kHz (pouze boost) a high shelf na 5, 10 a 15 kHz (pouze cut). V basovΘm pßsmu se v praxi Φasto pou₧φvß zßrove≥ cut i boost, co₧ znφ jako nesmysl, ale skuteΦnost je takovß, ₧e majφ jinΘ k°ivky. Boost je p°φk°ejÜφ a cut je pozvoln∞jÜφ, tak₧e kousek nad zesφlen²m kopcem se vytvo°φ ve spodnφch st°edech ·dolφΦko a taky mΘn∞ blßta.
ProΦ to nep°iznat, Pultec je m∙j nejoblφben∞jÜφ ekvalizΘr. Dokß₧e naleÜtit vokßly, hihatky i shakery, submixy a vlastn∞ vÜechno. V₧dy se najde frekvence, kterß zvuk p°φjemn∞ rozsvφtφ. Na opaΦnΘm konci slyÜitelnΘho spektra jdou d∞lat jinΘ Φßry. Ud∞lal jsem si malΘ porovnßnφ s RenQ, Ultrafunk R3 EQ (v mezφch mo₧nosti). Hlavnφ rozdφl byl v Φistot∞. Oproti originßlu Pultec tΘm∞° neztrßcφ detail a ani nemß n∞jak znateln² problΘm s fßzφ. A tak zm∞ny provedenΘ Pultecem p∙sobφ jako souΦßst danΘho materißlu a ne jak ekvalizovan² zvuk.

RealVerb Pro

Po°ßdn² reverb je asi nejΦast∞ji diskutovan²m pluginem. Jako plug-in prost∞ schßzφ, p°esto₧e nabφdka je Üirokß, mßlokdo je ·pln∞ spokojen. DSP karty v tomto ohledu byly brßny jako °eÜenφ, ale jak se oΦekßvßnφ naplnilo? Tak nap∙l, MegaVerb na TC PowerCore dosahuje kvalit nejni₧Üφch HW °ad a RealVerb na UAD s nφm dr₧φ krok. Oproti MegaVerbu je podstatn∞ pest°ejÜφ, krom∞ obvykl²ch hranol∙, kupolφ, taper∙, podkov a chodeb umφ i dva druhy pru₧in a r∙znΘ druhy plate reverb∙. JeÜt∞ s mo₧nostφ kombinovat dva r∙znΘ typy v jakΘmkoli pom∞ru. Barvu dozvuku urΦuje kombinace dvou materißl∙. Velk²m usnadn∞nφm je mo₧nost morfovat mezi dv∞ma presety a zφskat tak superjednoduch², efektnφ a asi nejp°irozen∞jÜφ mo₧n² p°echod mezi dv∞ma prostory. To jist∞ ocenφ jakΘkoli postprodukΦnφ studio.
Namφchßnφm vÜech ingrediencφ vznikß dobr² koktejl, kter² se dob°e vß₧e na such² zvuk, nijak nezablacuje a mß prostor. Bohu₧el vÜak nenφ schopen vytvo°it prostor/atmosfΘru tak, jak to dokß₧e M3000 nebo (pouze offline) t°eba Acoustic Mirror apod.

Nigel (simulace zkreslenφ, reproduktoru a multiefekt)

Velmi komplexnφ plugin z dφlny Kind of Loud. Hlavnφm ·Φelem je kvalitnφ simulace velkΘ °ady kytarov²ch a basov²ch aparßt∙, dvanßct typ∙ zkreslenφ (s mo₧nostφ morfovat) a t°iadvacet typ∙ konfiguracφ reproduktor∙, beden a zp∙sobu snφmßnφ. Nastavenφ je jeÜt∞ k tomu takovΘ mno₧stvφ, ₧e sv∙j zvuk si najde snad ka₧d². Nßzory u₧ivatel∙ v diskusφch na webu se r∙znφ, n∞kdo vychvaluje, jin² to pova₧uje za hraΦku. Je to evidentn∞ v∞c vkusu. Jestli je ale mφsto, kde se mi Nigelova distorze lφbila, tak je to urΦit∞ baskytara, resp. jako Φßst domφchßvanß do linkovΘho signßlu. Trochu stranou se krΦφ multiefektovß Φßst, u kterΘ je super, ₧e lze pou₧φt modul po modulu jako separßtnφ pluginy. VÜechny majφ pßr unikßtnφch vlastnostφ, velmi p°φjemn² zvuk a jejich pou₧itφ je hodn∞ ÜirokΘ.

EXû1 (ekvalizΘr a kompresor)

Bez diskuse nejpou₧φvan∞jÜφ plugin, zßt∞₧ na DSP je malß a kvalita vysokß. EkvalizΘr mß p∞t pßsem a p°ekvapilo m∞, ₧e je pom∞rn∞ neutrßlnφ, aspo≥ oproti Waves RenQ. V pßr rychl²ch testφcφch se mi asi nejvφc lφbil p°i zesilovßnφ frekvencφ v basech, byl naprosto nejpevn∞jÜφ z "normßlnφch" ekvalizΘr∙. RenQ p∙sobφ, jako by byl nastaven o pßr herz∙ v²Ü a Ultrafunk R3 "blßtφ". LepÜφ je jen Pultec, kter² je zase pon∞kud omezen² pro p°esn∞jÜφ prßci. V²Üky jsem testoval na ch°estidle a doÜel jsem taky k p°ekvapiv²m zjiÜt∞nφm. Kde je EX p∞kn² na zesilovßnφ, tam RenQ p∙sobφ tup∞ji a ultrafunk je rozmßzlejÜφ. A co kompresor? Design algoritmu vychßzφ z 1176LN s ohledem na ulehΦenφ prßce DSP, implementaci modernφho ovlßdßnφ a mo₧nostφ. Jasn∞ se °adφ do rodiny UAD kompresor∙ svou stabilitou. ZajφmavΘ je, jak m∞nφ svΘ chovßnφ se zm∞nou komprimovanΘho materißlu. U samotnΘho kopßku nemß tendenci i s delÜφm attackem propouÜt∞t "teΦku", ale kdy₧ komprimuje bicφ smyΦku, tak je p°i stejnΘm nastavenφ podstatn∞ kousav∞jÜφ ne₧ Waves C1.

Souhrn

Za cenu novΘho poΦφtaΦe dostanete druh² zcela hudebnφ poΦφtaΦ i se softwarem. Karta a jejφ v²kon jsou na dneÜnφ pom∞ry velmi sluÜnΘ. P°esto nelze spolΘhat u slo₧it∞jÜφch mix∙ jen na kartu, ta mß v∞tÜinou roli jßdra mixu (bicφ, basa p°φpadn∞ vokßl). Hlavnφ rival PowerCore se zdß b²t spφÜ dobr²m dopl≥kem k UAD. T°eba na pokrytφ reverb∙, pßr kompresφ a hlavn∞ masteringu. I kdy₧ to neznamenß, ₧e na UAD nelze d∞lat mastering. P°esto karta najde vyu₧itφ p°edevÜφm p°i mφchßnφ, tam je jejφ nejv∞tÜφ sφla. Asi takovß, ₧e jsem se rozhodl ob∞tovat zmφn∞nou Φßstku, abych kartu nemusel vracet.

MatouÜ Godφk
Psßno pro Muzikus 2002/11