U digitálních fotoaparátů, které obsahují spoustu elektroniky (moderní klasická těla jsou na tom úplně stejně) je potřebné ji nějakým způsobem ovládat. Každý takový fotoaparát řídí vlastní mikroprocesor (i když samozřejmě mnohem jednodušší než procesor PC), který spolupracuje s pamětí, sběrnicí a všemi ostatními komponentami. Ale co nám vlastně umožňuje fotoaparát ovládat?

Ano, název článku mluví jasně - umožňuje nám to firmware, což je ve skutečnosti speciální software - takový malý "operační systém". Ovládá všechny součásti fotoaparátu a zajišťuje samozřejmě i výpočet komprese a ukládání snímků, stejně tak jako jejich prohlížení na displeji. Je to firmware, který reaguje na naše povely a při výběru funkce z menu provede požadované nastavení. To, co jsme si zatím řekli by nás mohlo svádět k domněnce, že bychom si (v případě potřebných znalostí) mohli takový firmware sami naprogramovat či upravit a vylepšit, neboť jak říká jedno staré programátorské pravidlo: v každém softwaru je alespoň jedna chyba, jejíž opravou vznikne další. Tady je ale na rozdíl od klasických PC zádrhel. Každý firmware je totiž napsán takříkajíc "na tělo" danému fotoaparátu, a proto jsou i jeho případné změny pro obyčejného uživatele prakticky nemožné. Jediný, kdo má možnost provádět změny je tak výrobce. Přiznejme si ale, že ani výrobce nevylepšuje firmware pro všechny modely.


Vede ho k tomu hned několik faktů:

1. U levnějších modelů firmware nelze jednoduše přehrát, musela by se vyměnit celá paměť EEPROM, což není ekonomicky výhodné. Navíc jsou levné modely vyráběny s předpokladem kratší produkční doby, a proto by se ani nevyplatilo software vylepšovat.

2. U pokročilejších fotoaparátů si i výrobce uvědomuje, že platí výše uvedené programátorské pravidlo a proto neusíná na vavřínech. Fotoaparát je uzpůsoben k tomu, aby šel firmware "přeinstalovat" na jinou verzi. A proč by to měl uživatel vlastně dělat?

• Zaprvé, pokud novější verze firmware odstraňuje nějaké chyby, které se vyskytly ve funkcích daného fotoaparátu.
• Zadruhé proto, že novější verze firmware může obsahovat jistá vylepšení (například může být pro kompresi a ukládání snímků použit vylepšený algoritmus, který tuto operaci zrychlí) vlasností fotoaparátu anebo dokonce přidává další funkce, které přístroj ještě více zatraktivní.

Nicméně i přes nepochybné výhody má aktualizace firmware své stinné stránky. Jedná se sice o jednoduchou operaci, ovšem ta může mít až fatální následky v podobě selhání fotoaparátu, případně jeho poškození. A to není v případě drahého těla profesionální zrcadlovky zrovna levný špás. Proto je mnohem lepší, přenechat podobné zásahy na starosti autorizovanému servisu, který má (nebo by měl mít) k dispozici všechny prostředky, díky nimž tato operace proběhne úspěšně.

Pokud se přeci jenom budete chtít pokusit o aktualizaci "na vlastní pěst" nové verze firmware naleznete nejčastěji na stránkách výrobce. K dispozici bývá i podrobný návod, který tento "zákrok" do fotoaparátu popisuje (aneb dvakrát měř a jednou řež). Tato informace se samozřejmě týká i těch uživatelů, kteří chtějí i jen zjistit, zda je aktualizovaný firmware k dispozici anebo není.