Asi si pamatujete doby, kdy byla Amiga společnosti Commodore na vrcholu své slávy a zdatně soupeřila s počítači PC. Na jejích strojích běžel systém AmigaOS, který na svou dobu rozhodně nebyl špatný (např. výtečný multitasking).
Autoři AROSu se rozhodli celý systém přepsat tak, aby byl plně kompatabilní s počítači Amiga, ale zároveň aby jeho zdrojové kódy byly plně přenositelné bez větších úprav. AROS může běžet jako samostatný operační systém nebo jako emulátor Amigy. V současnosti pod ním lze spustit většinu programů určených původně pro Amigu, pro jiný typ počítače je potřeba programy rekompilovat.
I když systém není zcela hotový, lze ho použít jako emulaci Amigy pod Linuxem nebo FreeBSD (i386, m68), v AmigaOS funguje jako rozšíření systému a na platformě PC může běžet jako samostatný systém, i když jeho schopnosti zatím nejsou velké.
Osobně jsem vyzkoušel AROS x86 Native. Instalační soubor má necelých 750 kB, tedy žádný problém ani pro pomalý modem. Soubor obsahuje obrazy dvou disktet a program Rawrite, který slouží k přenesení obrazů na diskety. Jedna disketa potom slouží jako bootovací a druhá obsahuje jádro systému.
Při velikosti instalačních souborů nemůžete čekat nic ohromujícího. Po nastartování systému (na můj vkus trvá docela dlouho i na diskety) se spustí okno s příkazovým řádkem a to je asi tak vše. Funguje několik základních příkazů pro pohyb v adresářové struktuře apod.
Sám jsem s Amigou nikdy nepracoval, takže nemohu příliš soudit, ale screenshoty AROSu emulovaného v Linuxu vypadají docela pěkně.