Okamžitě, a ne z prášku...
Jednou z nejrychleji se rozvíjejících oblastí internetu je on-line komunikace. Jistě mi dáte za pravdu, že popularita komunikačních programů v posledním období prudce stoupla. Všimli jste si například, kolik jste obdrželi vizitek, na kterých bylo uvedeno "číslo ICQ"? Ale komunikační programy (alias "instant messengery", abychom byli světoví), to není jenom program ICQ, ačkoliv hlavně díky tomuto "zázraku z Izraele" se svět o těchto programech dozvěděl.

Jak již bylo naznačeno, programy typu instant messenger slouží ke vzájemné komunikaci dvou a více uživatelů. Hlavní rozdíl oproti klasické elektronické poště spočívá v interaktivitě. Pokud někomu píšete e-mailovou zprávu, nelze zjistit, zda si ji uživatel okamžitě přečte a zda bude ihned moci reagovat.
Prvním krokem po instalaci instant messengeru je obvykle vyhledání uživatelů podle určitých kritérií, případně přátel, o kterých víte, že jsou k určité síti připojeni. Tyto uživatele si pak zařadíte do svého seznamu kontaktů, který lze utřídit do přehledných skupin. Zprávu je pak možné poslat pomocí jednoho či dvou klepnutí myší a odpověď na ni dostanete většinou v okénku, kde probíhá diskuse. Většina těchto programů podporuje i zasílání zpráv uživatelům, kteří nejsou zrovna připojeni, takže takovýto program může zdařile suplovat i klasickou elektronickou poštu.
Kromě posílání zpráv většina programů disponuje ještě mnoha různými funkcemi, jako je zasílání a stahování e-mailů, "pravý" chat, sdílení a zasílání souborů apod.
Instant messengery jsou většinou programy freewarového typu a lze si je zdarma stáhnout z internetových stránek. Po instalaci programu je nutno se ještě zaregistrovat na serveru a zadáním různých informací o sobě si vytvořit vlastní profil. Většina velkých internetových společností, které poskytují připojení k internetu nebo freemailové služby, vyvinula vlastní instant messengery. Bohužel v některých případech dokonce dochází k tomu, že někteří velcí poskytovatelé připojení, kteří takový program vyvinuli, zabraňují svým uživatelům používat program konkurenční tím, že tyto příchozí zprávy účinně blokují.
Problém může také nastat v případě, používáte-li instant messenger například v práci za firewallem. V některých případech si totiž budete muset nastavit některé parametry sami a někdy se může stát, že tuto ochranu neobejdete vůbec.
V programech typu instant messenger si také sami můžete nastavit tzv. status připojení. Základní statusy jsou dva, a to stav on-line a off-line; kromě nich si lze ještě vybrat z jiných statusů, pomocí kterých můžete např. sdělovat ostatním uživatelům, že jste momentálně zaneprázdněni a nepřejete si být rušeni.

Jenom ICQ?
Komunikačních programů fungujících na této bázi je skutečně celá řada. Jejich nejznámějším zástupcem je program ICQ, a to hned z několika důvodů. Prvním z těchto důvodů je spolehlivost serveru ICQ, který nyní spravuje obří americká firma America OnLine, tedy jeden z největších amerických poskytovatelů připojení. Dalším důvodem je neuvěřitelné množství různých nastavení, které tento program nabízí. Pokud si dnes budete chtít pořídit nějaký komunikační program, budete se jistě také řídit tím, který program používají vaši přátelé, s nimiž chcete komunikovat. Program ICQ má v současné době v databázi několik set milionů uživatelů, takže je opravdu velká pravděpodobnost, že své přátelé najdete právě zde. Naštěstí existují komunikační programy, které jsou kompatibilní s ostatními, takže se nemusíte omezovat na uživatele zaregistrované ve vaší síti, ale můžete komunikovat i s uživateli, kteří používají jiný program, než je ten váš. Program ICQ je jistě našim čtenářům znám (o jeho nové verzi se dočtete na jiném místě časopisu), proto se v našem malém testu zaměříme na ostatní programy, které stojí za vyzkoušení. Jistě mi dáte za pravdu, že ideální situace by nastala, pokud by byly všechny komunikační programy naprosto kompatibilní a vy jste se mohli volně rozhodovat jenom podle kvality programu. Doufejme, že tomu tak jednou bude.

Odigo 3.0
www.odigo.org
Komunikační program Odigo vás na první pohled zaujme uživatelsky přívětivým rozhraním. Výrazným plus pro mnohé uživatele je lokalizace v mnoha jazycích (pozor - i v češtině). Uživatelé méně zdatní v angličtině si tak nemusí lámat hlavu s nastavením programu a obejdou i se bez různých návodů, protože ovládání programu je velmi jednoduché. Po instalaci programu se zaregistrujete, obdržíte identifikační číslo a zvolíte si přezdívku. Program je zdarma, musíte se však smířit s reklamním proužkem v okně programu. Na výběr máte pět statusů připojení a kromě toho lze nastavit, jakou máte náladu, co chcete na síti dělat (např. najít nové přátele nebo si zahrát hru) a viditelnost (všem, nebo pouze přátelům na stránce). Vyhledávání uživatelů funguje také klasicky podle nejrůznějších kritérií. Odigo je dostupné také na kapesních počítačích a lze nastavit upozornění o příchozí zprávě na mobilní telefon. Pokud si stáhnete speciální plug-iny a jste zaregistrovaní na ICQ, AIM nebo jste používali Yahoo Messenger, můžete importovat své seznamy kontaktů z těchto aplikací do Odiga a ovládat je všechny najednou pomocí jednoho programu. Díky podpoře ostatních instant messengerů a lokalizované češtině vám tento program můžeme rozhodně doporučit.

MSN Messenger 4.6
messenger.msn.com/cs/
MSN Messenger je produkt firmy Microsoft a mezi ostatními messengery působí tak trochu jako popelka. Produkt je velmi těsně provázán s freemailovou službou Hotmail a vůbec všechny kontakty zde mají charakter e-mailu. Po instalaci programu se zaregistrujete na serveru. Registrace je však možná pouze v případě, že již vlastníte e-mailové konto na serveru Hotmail nebo si jej vytvoříte. Vyhledávání ostatních uživatelů je možné pouze tehdy, znáte-li jejich e-mailovou adresu na Hotmailu. Ani vy sami si nemůžete vytvořit vlastní profil s informacemi o sobě. Pomocí programu pošlete rychlou zprávu, soubor nebo fotografii. Pokud máte více kontaktů v seznamu, můžete je třídit do skupin. Celkově produkt připomíná spíše nadstavbu nad e-mailovými konty na Hotmailu než plnohodnotný instant messenger. Velkou výhodou je ovšem pro naše uživatele také jeho lokalizace v češtině.

Trillian 0.73
www.trillian.cc
Velikost instalačního souboru programu Trillian je pouhých 2,293 MB. Již při instalaci zjistíte, že program podporuje i kontakty z ostatních komunikačních programů, a to AOL, ICQ, IRC, MSN Messenger a Yahoo! Messenger. Pokud jste připojeni přes firewall, musíte si při instalaci nastavit přesně proxy server. Program obsahuje pro jednotlivé programy řadu užitečných nastavení a nepřijdete ani o speciální funkce, které jsou každému programu vlastní. Uživatelské rozhraní se autorům vcelku povedlo - určitě nebudete při ovládání programu tápat. Program uchovává i zprávy, které přijdou ve chvíli, kdy nejste zrovna připojeni. Na tyto zprávy lze nastavit automatickou odpověď.

AOL 4.8
www.aim.com
Tento program je úzce svázán s prohlížečem Netscape. První nenápadnou stopou je nabídka nastavení Netscape.com jako vaší domovské stránky. Program AOL se velmi podobá programu ICQ vzhledem, ale ne již svým posláním. Vyhledávání nových přátel třeba podle společných zájmů je totiž poněkud nesnadné a rozhodně to není prvotní účel programu. Vy sami se také můžete rozhodnout, zda zadáte některé údaje o sobě a budete viditelní pro ostatní uživatele. V tomto případě můžete také sdělit ostatním, o čem jste ochotni diskutovat. Na to však příliš nespoléhejte: v mém případě jsem uvedla, že jsem ochotna diskutovat o knihách a psaní, a první nabídka, která mi přišla, byla na jisté pornostránky. Takovýmto zprávám se však můžete účinně bránit použitím tzv. Block listu, kam umístíte uživatele, od kterých si nepřejete dostávat žádné zprávy. Pokud v programu nastavíte POP3 server, můžete si pomocí programu číst svou poštu. Program obsahuje také standardní funkce, jako je chat, zasílání zpráv a souborů, podpora přijímání zpráv i v režimu off-line a nastavení automatické odpovědi. Nastavení statusu bohužel není možné. Nepříjemné jsou také proužky, ve kterých běží neustále burzovní zpravodajství ze Spojených států.

Jabber 1.10
www.jabber.com
Jabber znamená anglicky drmolit nebo brebentit; Jabber 1.10 představuje opět komunikační program, který můžete využít i pro práci s kontakty na ostatních sítích. Stahování a instalace programu probíhají bez problémů, nikoliv však nastavení proxy serveru. Pokud jste připojeni přes firewall, musíte si s nastavením proxy serveru trochu pohrát. Váš kontakt bude mít opět charakter e-mailu. Vyhledávání uživatelů je možné pouze podle jména, příjmení, přezdívky a e-mailu. Pomocí programu Jabber lze také vytvářet tzv. konferenční místnosti a zde diskutovat i s více než jedním uživatelem. K dispozici máte čtyři základní statusy a každý z nich zahrnuje ještě upřesnění situace, ve které se nalézáte. Další typy statusů si můžete vytvořit sami.

Yahoo! Messenger 5.0
messenger.yahoo.com
Vyhledávač a katalog Yahoo! jistě není třeba představovat. I jeho vývojáři si "pořídili" vlastní instant messenger, který se k tomuto serveru úzce váže. Při instalaci si můžete vybrat, zda chcete instalovat pouze Yahoo! Messenger, nebo i tzv. Yahoo! Exprience, která slouží ke snadnějšímu přístupu k dalším službám na Yahoo. Na disku budete muset uvolnit 7,44 MB a velikost samotného instalačního souboru je 2,46 MB.
Program umožňuje vyhledání nových přátel podle několika kritérií (věk, jméno), zároveň vám umožní vytvořit si svůj profil na internetových stránkách. Nastavit si můžete osm různých přednastavených statusů a také vytvořit zcela nové. Své soukromí si můžete ochránit několika různými nastaveními, včetně vytvoření tzv. Ignore listu, kam vkládáte uživatele, jejichž zprávy nechcete přijímat. Program disponuje také statusem Invisible, kdy vás vidí jako připojeného pouze ti uživatelé, kterým to povolíte. Program obsahuje i kalendář - přímo v něm si můžete prohlížet některá zpravodajství z Yahoo!. Program Yahoo! Messenger je skutečně velmi provázaný se serverem Yahoo! a veškeré úpravy a nastavení programu se provádějí vlastně na serveru.
Pokud jste zvyklí na program ICQ, přehled ostatních instant messengerů nevyznívá nijak slavně. Ikony naprosto všech programů se okamžitě uhnízdily v systémové liště a některé z nich i v nástrojové liště Internet Exploreru. Ze zmiňovaných programů pouze messenger Odigo splňuje základní funkci, a to snadné vyhledávání starých, ale i nových přátel podle mnoha různých kritérií. Ostatní programy se spíše podobaly nadstavbám nad e-mailovými konty a rozhodně nedisponovaly tolika funkcemi a nastaveními. Když k těmto poznatkům přičteme ještě lokalizaci programu v češtině ( jinak jev naprosto nevídaný, program ICQ se naší mateřštině ustavičně vzpouzí), musíme za vítěze našeho malého testu prohlásit právě program Odigo. Ostatně vyzkoušejte si jej sami - je vám k dispozici buď na uvedené internetové adrese, nebo na našem redakčním CD.

Michaela Kadlecová, autor@chip.cz