Počítače v dnešní době našly uplatnění snad ve všech odvětvích lidské činnosti. Těžko dnes budeme hledat někoho, kdo by ještě psal dopisy na psacím stroji. Počítače ovládly kanceláře. Nejčastějším uplatněním počítačů v kanceláři je právě psaní textů, vytváření tabulek, kreslení grafů a vytváření presentací. Pro tyto účely bylo zhotoveno mnoho programů. Mezi nejrozšířenější dnes patří především MS Office (Word, Excel), dále 602PC Suite, StarOffice a jiné. Jejich výrobci se původně snažili vytvořit program, který bude usnadňovat lidem práci. Proto vymýšleli nejrůznější pomůcky a přídavné funkce, které by do programů přidali, aby byly jejich produkty čím dál lepší. Výsledkem této snahy jsou produkty, které jsou tak přeplácané množstvím funkcí, že uživatelé nyní tráví nejvíce času přemýšlením nad tím, jak tyto přídavné a rozšířené funkce vypnout, aby je neobtěžovaly. Tato vlastnost se nejvíce projevila právě v nejrozšířenějším produktu MS Office, bohužel ani StarOffice se jí nevyhnul. Proč lidé používají programy, které vlastně nepotřebují? Z praxe vím, že naprosté většině lidí nejvíce vyhovoval stařičký textový editor T602. Byl jednoduchý a rychlý, nevypisoval žádná hlášení typu "Program vykonal nepovolenou operaci" a nabízel vše, co člověk k psaní textu potřeboval. Nebo možná právě jen to, co člověk potřeboval. Bohužel lidé zanevřeli na textovou obrazovku MS-DOSu a zalíbily se jim po obrazovce se pohybující obrázky. A to byl okamžik, kdy na scénu vstupuje MS Word a Excel. Lidé, kteří se domnívají, že musí "jít s dobou" instalují na své počítače Wordy a Excely. Autorská práva nikoho nezajímají. Jen blázen by kupoval něco, co si může zkopírovat zdarma. A tak se bere především to, čemu lidé rozumí, tedy to, co je přeloženo do češtiny. A to je především MS Word a Excel. Ale protože se stále více lidí domnívá, že musí jít s dobou a autorská práva jsou pro ně i nadále jen "céčko v kroužku", hltají každou novou verzi bez ohledu na to, zda ji opravdu potřebují. Prostě co je novější, to je lepší. S tím, jak se po světě šíří tento virus, strhává i ty, kteří se dosud spokojili s tím, co měli. I oni museli přejít na MS Word a Excel, protože se tyto programy stávají světovým standardem. Proč tedy StarOffice? Doba se však trochu změnila. Doba, kdy "céčko v kroužku" bylo jen "céčkem v kroužku" je pryč. Lidé, kteří ještě nezačali respektovat autorská práva dobrovolně, jsou k tomu nyní nuceni tlakem okolností. Přijímají se zákony, policie začíná tvrdě postihovat porušování autorských práv. Firma Microsoft podporuje organizace typu "BSA", jejichž praktiky sice hraničí se zákonem (pokud nejsou již přímo protizákonné) ale vzhledem k situaci, že všichni mají "máslo na hlavě", neboť všichni používají nelegální software, nikdo si nedovolí nic říci, aby se o něj BSA náhodou nezačala zajímat. A kde není žalobce, tam není soudce. Proto BSA zatím volně působí v našich končinách a občas vyjde na lov a někoho chytí pod krkem pro výstrahu všem ostatním. Ty, které dosud nezačalo tlačit svědomí, že používáním nelegálního softwaru okrádají tvůrce programů, měli by v sobě najít alespoň tolik rozumu a nečekat, až přijde řada na ně a u dveří jim zazvoní zástupci Microsoftu, s policií za zády. Řešení jsou dvě. Buď zakoupit legální software, jehož cena se však počítá na desetitisíce, nebo přesedlat na jiný software, jehož používání je zdarma a který je přinejmenším stejně kvalitní, jako jeho o pár desetitisícovek dražší bratříček. Pokud se rozhodnete pro první řešení, vyhoďte si klidně peníze za MS Office. Pokud ale zvolíte druhé řešení, pak už jste pochopili, proč používat právě StarOffice. Vzhledem k tomu, že v současné době je ve světě hojně používán právě výše zmiňovaný MS Office, při výběru alternativního softwaru je nutné brát v úvahu potřebu kompatibility s tímto systémem. Veliká přednost programu StarOffice je vysoká kompatibilita s dokumenty MS Word a Excel. Na poli softwaru který je zdarma je k dispozici ještě o něco jednodušší kancelářský systém od firmy Software602 s názvem 602PC Suite. Jeho velkou výhodou je jednoduchost a české uživatelské prostředí. Nevýhodou je o něco nižší stupeň kompatibility se systémem MS Office. StarOffice je volně šířitelný program, který lze stáhnout např. z adresy http://www.staroffice.org , ale má něco kolem 70ti MB! Případně si jej objednejte na emailu office@vez.cz. Systém StarOffice je multiplatformní, to znamená, že jej uživatelé mohou používat pod různými operačními systémy, např. Linux (pro toto prostředí je k dispozici i česká verze), MS Windows či Sun Solaris. StarOffice pro windows je dostupný pouze ve světových jazycích (Angličtina, Němčina, Francouština, ...). Věřím ale, že za pomoci manuálu, který je stahnutelný z těchto stránek, si s ním bez jakýchkoliv problémů poradí i úplní začátečníci, kteří žádný z uvedených jazyků neumí. (pro neznalé: to že není česky znamená, že v angličtině je např. menu. Ale Česky se v tomto editoru samozřejmě psát dá.)