IRC - test najpopulárnejších klientov

mIRC patrí medzi klasiku na poli IRC, ktorá ešte stále udáva tón ostatným softwarom z radov OS Windows. mIRC je jednoducho inštalovateľná aplikácia. Je veľmi prehľadne spracovaná, a má široké možnosti nastavovania. Podporuje farebný text, je možné meniť nielen farbu pozadia, ale aj pridať do pozadia okien obrázok. Zároveň umožňuje nakonfigurovať mIRC a nastavenie zamknúť, čo sa dá veľmi dobre využiť v internetových kaviarňach. Nechýba online timer merajúci čas strávený na IRC, ping, finger a podpora pre Windows 2000. Najnovšia verzia disponuje dokonca adress bookom, čiže kniha adries, ktorá je výhodná hlavne pre tých, ktorí sa často zoznamujú na IRC s novými ľuďmi a vymieňajú si e-mailové adresy. mIRC má nielen podporu siete IRCnet, ale aj mnohých iných, ako je EFnet, DALnet, Undernet a pod. Nepodporuje síce arabské znaky, ale to nedokáže žiaden z testovaných klientov. Má integrovaný zoznam mnohých IRC-serverov, len škoda, že chýbajú české a slovenské servery. Tie je potrebné dopísať si do databázy manuálne. Napriek tomu má mIRC veľmi kvalitný HELP, takže sa nieje čoho obávať. Na to je však potrebná aspoň čiastočná znalosť angličtiny. Po spustení klienta sa otvorí hlavné okno v ktorom sa neskôr zobrazujú ostatné kanály. Lišta s názvami otvorených kanálov je premiestniteľná ku všetkým štyrom okrajom obrazovky, čo spríjemňuje individuálne nastavenie. Nastaviť sa dá v mIRC takmer všetko – umožňuje to prehľadne spracované menu "options". V lište s ikonami funkcií sú zastúpené všetky používané. Škoda, že lištu nie je možné dodatočne konfigurovať a pridávať vlastné tlačítka s funkciami.

Inštalácia mIRC 5.91 z ChipCD

Toto je príklad veľmi jednoduchého klienta, ktorý na disku po inštalácii zaberie niečo málo cez 440kb. Vojde sa teda bez problémov na disketu a pre skalného závisláka je veľmi praktické nosiť svojho obľúbeného klienta stále pri sebe. Nehovoriac o tom, že neobsahuje iba IRC klienta. Po spustení zistíme, že je v ňom zahrnutý aj jednoduchý messenger, ktorý slúži viac-menej ako notify list, no napriek tomu sa dá ako messenger využiť. Samozrejme len v spojitosti s IRC. Hoci zaberá málo, poskytuje všetky bežné funkcie, ktoré sa používajú. Zahrnutá je podpora farebného textu a zvukov a to sú funkcie s ktorými sa nie vždy stretávame. Všetky príkazy treba vypisovať ručne, lebo neexistuje žiadne menu, v ktorom by sa myšou dala vybrať požadovaná funkcia. Ďalší nedostatok by som videl v absencii podpory DCC, a v absencii akýchkoľvek prednastavených serverov. Pre pokročilejších užívateľov to však môže byť určitá výhoda. Po vstupe na kanál sa otvorí nové okno, bohužiaľ nie v programovej lište, ktorá tomuto programu chýba, ale v štandardnom windowsovom taskbare. Keďže je to stále iba program vo vývoji, sú niektoré nedostatky ospravedlniteľné. Napriek tomu je alIRCm špecificky použiteľný program.

Inštalácia alIRCm z ChipCD

Klient ktorý získal veľmi vysoké hodnotenie nielen v tomto teste. Hneď po bezproblémovej inštalácii je pripravený na chatovanie. Po jeho spustení sa otvorí jedno vlastné okno, v ktorom sa neskôr zobrazujú ostatné kanále. Na výber je veľké množstvo IRC serverov rezdelených do jednotlivých sietí. Vo vlastnom okne sa okrem okna na ktorom prebieha chat zobrazia aj tri ďalšie okná. V ľavej časti obrazovky dve a v pravej jedno. Vľavo sú to IRC servery, ktoré sú pre vybranú sieť k dispozícii a notify list. V pravej časti IRC help. Všetky okná sa dajú jednoducho vypnúť a tak ostane širší priestor na chatovacie okno. Program má vlastnú lištu – taskbar, ktorý je umiestnený pôvodne na hornom okraji vlastného okna, ale pre tých, ktorí sú zvyknutí mať podobné lišty na spodnom okraji okna, je jednoduché riešenie – pretiahnuť ho myšou. Lišta poskytuje podobne ako v programe mIRC niekoľko rýchlo dostupných funkcií, ako je connect, disconnect, zmena nastavení, najobľúbenejšie kanále, editovanie scriptov, zoznam kanálov, zberač url (url catcher) – zaznamenávajúci adresy na ktoré sa dá dostať poklepaním na url v chate, finger, DCC, rozmiestnenie a usporiadanie okien a ovládanie winampu. Veľmi príjemné nastavenia sú témy, tvoriace preddefinované farby textu a pozadia. Samozrejme je možné nadefinovať si vlastné nastavenia. Pôvodné nastavenie veľkosti textu je 8 pixelov, čo umožňuje vidieť na obrazovke omnoho viac textu, ako pri ostatných klientoch. Svojou prehľadnosťou a užívateľkým rozhraním by sa o tomto klientovi dalo hovoriť ako o víťazovi testu, i keď nedisponuje prehrávaním videa, ale na to naše linky ešte aj tak niesú prispôsobené.

Inštalácia Bersirc z ChipCD

Po inštalácii zaberie program na disku približne 3,6MB. Tento relatívne známy klient má niekoľko milých výhod, no samozrejme aj nevýhod. Po spustení sa otvorí vlastné okno s veľkým toolbarom, ktorý sa nedá premiestňovať. Na počudovanie je klient málo konfigurovateľný, aj keď v ňom chýba len veľmi málo, ale neprehľadnosť spôsobila, že nemôže dosiahnuť najvyššie hodnotenie. Tak ako u ostaných vyvinutých klientov, aj tento má široké možnosti nastavenia siete, škoda len, že neobsahuje žiaden zoznam použiteľných serverov pre IRCnet. Ostatné typy sietí sú zastúpené v hojnom počte. Pozitívna je podpora DDE, ako aj prenosu videa a videokonferencií. Na tento účel obsahuje vlastný video prehrávač. Zároveň je možné spúštať priamo v programe aj súbory typu mid, ktoré sú však už trošku zastaralé na to, aby ich niekto príliš často využíval na spríjemnenie času stráveného za počítačom. Má však jednu funkciu, ktorú môžu využívať jedine majitelia tohto klienta. Je to sprístupnenie vlastnej fotografie priamo v programe, ktorú si môžu ostaní užívatelia Pirch-u kedykoľvek pozreť. Zároveň sa dá zverejniť aj niekoľko osobných údajov. Toolbar obsahuje najdôležitejšie funkcie. Praktická vlastnosť toolbaru je jeho konfigurovateľnosť. Dajú sa pridávať alebo odoberať funkcie jednotlivých tlačítok a zároveň meniť farba nielen pozadia toolbaru ale pozadia celého vlastného okna. Pirch samozrejme podpouje aj všetky obvyklé funkcie ako sú farby textu, DCC, zvuky, a skriptovací jazyk (PIL), ktorý je podrobne popísaný v helpe.

Inštalácia Pirch98 z ChipCD

Pekný program ktorý má bohužiaľ občas tendenciu mrznúť pri štarte. Celý je naprogramovaný v Delphi 3.0, o čom svečia aj použité ikonky. Klient je tvorený jedným vlastným oknom v ktorom sa otvárajú ostatné chatovacie okná. Podporuje voľbu pozadia, ako aj farebný text. Opäť má v hornej časti okna vlastný toolbar, ktorý síce nie je konfigurovateľný, ale sú v ňom všetky často používané funkcie. Nastavovanie je vyriešené formou rozbaľovacieho menu, ktoré je veľmi prehľadné. Dajú sa nastavovať takmer všetky veci, na ktoré si môže človek spomenúť, vrátane typu banov. Podporuje file server, ochranu proti floodom a dokonca aj voice chat, čiže prenos hlasu. Má neuveriteľne prehľadné menu, v ktorom sa dá rýchlo nájsť aj každá menej používaná funkcia. Napríklad pomocník pre tvorbu skriptov. Praktické je zobrazovanie aktuálneho lagu. Nebyť počiatočného občasného zamŕzania a nie práve najmodernejšieho GUI, určite by bolo ťažké rozhodnúť sa medzi týmto klientom a ostatnými.

Inštalácia visualIRC z ChipCD

Už ako bolo v úvode spomenuté IRC začalo svoju púť na UN*Xových systémoch a prvým IRC klientom bol ircII, ktorý bol vytvorený v auguste 1988. Kedže bol vytvorený autorom samotnej myšlienky IRC, obsahoval všetko, čo sieť IRC podporovala. Navyše obsahoval skriptovanie, čím umožnil užívateľom prispôsobiť si ho vlastným potrebám. A to bol asi najhlavnejší dôvod jeho veľkej obľúbenosti medzi používateľmi a z toho vyplívajúcej rozšírenosti. Čo v začiatkoch IRC viedlo prakticky k "monopolu" ako klienta. Posledná stabilná verzia (2.8.2.) ircII bola  však vydaná v apríli 1995. Po tomto dátume sa jeho ďalší vývoj prakticky zastavil (nepočítajúc beta verzie). Avšak už spomenutá možnosť skriptovania ho vlastne spravila takpovediac nesmrteľným.

Možno však povedať, že hlavný prúd IRC klientov na platforme Un*x je budovaný práve na ircII. A i v súčastnosti dvaja najpopulárnejší IRC klienti sú na jeho základoch postavený. A to epic a bitchX. Treba však poznamenať, že najmä pod vplyvom free software hnutia vzniklo a stale vzniká nepreberné množstvo nových ambicióznych projektov, ktoré sú zamerané hlavne na bezpečnoť a súkromie komunikácie pomocou IRC ako napríklad SILC (Secure Internet Live Conferencing) alebo veľmi sľubne sa rozvýjajúci slovenský projekt ssl-irc (epic-ssl). Tento prístup si do určitej miery vynútil aj všadeprítomný špionážny systém ECHELON (za tieto zaujímavé tipy by som rád poďakoval Filipovi Uramovi).

Download ircII 2.8.2.

epic možno bez preháňania pasovať za priameho nástupcu ircII. Autori tohto klienta pokračujú v jednoduchosti ircII, pričom bolo iplementovaných veľa nových funkcií, ktoré zlepšujú ale najmä zjednodušujú prácu s klientom, pričom je spätná kompatibilita so skriptami určenými pre ircII podľa tvrdenia autorov zachovaná na 99%. Medzi podstatné zlepšenia oproti ircII patrí bezpochyby podpora farieb, ale najmä podpora viacerých okien, ktoré je určite tou najpodstatnešie vylepšenie. Zaujímavosťou je, že help ku programu je dodávnaný samostatne a nieje štandartne v klientovi zahrnutý.

Tento sám o sebe už veľmi kvalitný a silne konfigurovateľný klient je možné doviesť do temer úplnej dokonalosti pomocou skriptov. Medzi najobľúbenejšie skripty patrí lice a third eye. Oba skripty prinášajú veľmi rozsiahlu konfigurovatelnosť a ďalšie viac či menej potrebné vlastnosti. Každý z nich v niečom vyniká, ale celkovo pretvárajú epic do ideálneho irc klienta.

Download epic 2000, download skriptu lice, download skriptu Third Eye z Chip CD

V prípade bitchX sa na rozdiel od epic-u jedná o veľmi rozsiahle zmeny oproti pôvodnému ircII. Bolo pridané nepreberné množstvo funkcií a vlastností, z ktorých veľká vačšina pre bežného užívaľa zostáva nepožiteľná. Týmto sa bitchX vyformoval skôr ako klient vhodný pre "fajnšmekrov" a tých, ktorí vyslovene bažia po čo najvačšej možnosti konfigurovateľnosti svojho klienta aj toho najmanšieho detailu. bitchX poskytuje mimo klasického ircII skriptovania aj podporu jazyka Tcl/Tk, čo z neho robí naozaj silný nástroj a v podstate jediným obmedzením tohoto klienta je používaľova predstavivosť a fantazia. To však môže byť zároveň aj jeho nevýhodou, kedže zorientovať sa v konfiguračných súboroch môže byť problémom aj pre skúsenejšieho používateľa.

Download BitchX-75p3 z ChipCD

Iná služba, založená tiež na princípoch IRC sa nazýva SILC (Secure Internet Live Conferencing). Táto si dáva za cieľ ponúknuť užívateľom bezpečný spôsob komunikácie prostredníctvom inak nezabepečených internetových kanálov. V súčasnej dobe, keď na nás číha všadeprítomný ECHELON si určite najde veľa priaznivcov. Celá komunikácia prebieha šifrovane. Diskusia na kanáli je chránena kanálovým kľúčom, ktorý sa obnovuje každú hodinu. Privátne odkazy su chránene asymetrickou sifrou, takže si môžete byť istí, že vaše odkazy si prečíta len osoba s príslušným privátnym kľúčom.

Podobný cieľ si kladie aj veľmi sľubne sa rozvíjajúci slovenský projekt irc-SSL. Ako už názov napovedá, komunikácia klient-server server- klient prebieha cez veľmi bezpečný Secure Sockets Layer, ktorý sa bežne používa napr. k bezpečnému prístupu na stránkam. irc-SSL je založený na trusted (dôveryhodných) IRC serveroch. Bohužial takýchto serverov je zatiaľ stále veľmi málo a aj užívatelia sú len veľmi málo infomovaný o možnosti bezpečného chatovania.

Download SILC , download irc-SSL

Niekoľko cudzích pojmov

Nakoľko nie je možné rozpisovať sa o každom pojme týkajúcom sa IRC, uvádzame pre lepšiu orientáciu aspoň stručný prehľad tých najdoležejších.

NICK – prezývka teda meno, identita používateľa

KICK – vyhodenie neželanej osoby z kanálu, obyčajne za nevhodné správanie alebo porušenie pravidiel IRC alebo konkrétneho kanála

BAN - zaistenie kanála proti opätovnému vstupu určitého usera na kanál s istou dobou platnosti

PERMBAN – to isté ako ban s tým rozdielom, že zákaz je trvalý

OP – alebo v plnom znení operátor, sa stará najmä o chod kanálu a ma výsadne postavenie a z toho mu vyplívajúce kompetencie. Môže mimo iné udelovať ban-y, taktziež može opovať iných userov. Pred menom má znak "@" .

BOT- celým menom robot, tak tiež má pred menom znak "@". Je to program, ktorý "dáva pozor" na kanál v neprítomnosti živého operátora. Rozhovor s ním by nikam neviedol :)

K-LINE – znemožnenie prístupu zo strany niektorého IRC-servera. V prípade tejto ”pocty” sa užívateľ musel zásdne previniť proti stanovám siete IRC alebo daného serveru.

SPLIT – Irc sa skladá s niekoľlkých serverov, pracujúcich v rovnakej sieti. Tieto servre sú navzájom pospájané a predávajú si informácie o jednotlivých aktuálne nahlásených účastníkoch. SPLIT nastáva vo chvíli, keď dôjde k chybe v komunikácii medzi servermi. Vznikne situácia, keď sa vidia navzájom iba useri idúci z identického servera. Split môže byť sposobený lagom alebo inými príčínami.

LAG – je situácia, kedy vzniká veľké oneskorenie toho čo ostatní píšu od toho, čo my vidíme na monitore. Toto oneskorenie môže byť aj niekoľko sekundové a vyskytuje sa predovšetkým v lokálnych počítačových sieťach pripojených na internet. Lag sa obyčajne dynamicky mení podľa zaťaženia sieťe a tak sa môže čoskoro vrátiť k nule.

DCC – Direct Client Communication. Typ spojenia realizovaný mimo IRC serverov (peer to peer). Jednotlivý účastníci na irc tak môžu komunikovať aj mimo irc serverov. Pripojený na server však treba byť. Tento systém komunikácie sa používa hlavne na prenos súborov alebo na on-line konfiguráciu botov.

Niekoľko zaujímavých liniek

podrobný popis príkazov: http://calypso.cs.uregina.ca/Games/Information/primer.html
podrobný popis príkazov: http://www.irchelp.org/irchelp/ircprimer.html
niektoré futures: http://www.ircnet.org/channel_docs/pling.html
špecifikácia IRC: http://www.irchelp.org/irchelp/rfc/rfc.html
všetky základné informácie o irc: http://www.irchelp.org