Støední tøída
     
     Na podzim 1995 nahradilo Volvo svého zástupce ve støední tøídì, øadu 400, zcela novou generací sedanù a kombi S40/V40. Souèasnì s tímto krokem došlo ke zmìnám pojmenování, které se postupnì pøenesly i na další modelové øady švédského výrobce. Dvojèíslí znaèí pøíslušnost k modelové øadì a první písmeno v názvu pøedstavuje typ karosérie (S - sedan, V - kombi a C - kupé popø. kabriolet). Øada 40 se vyrábí spoleènì s Mitsubishi Carisma v nizozemské továrnì NedCar, jde však o zcela samostatný automobil, který má s Mitsubishi spoleèné jen základní konstrukèní prvky podvozku. 
     S tìmito modely zapoèala nové etapa designu automobilù Volvo. Linie se zjemnily, ale pøesto je již na první pohled zøejmé, o jaký automobil se jedná. Z estetických nárokù není tøeba slevit ani pøi pohledu na variantu kombi. Záï dokonale navazuje na pøední èást a celý automobil pùsobí dojmem, jako když právì V40 je pùvodním zástupcem této typové øady. Èím více je vnìjší vzhled originální a neotøelý, tím klasiètìjší se zdá být nabídka bezpeènosti a komfortu. Veškeré bezpeènostní systémy byly navrženy jako integrální souèásti automobilu, takže v témìø dokonalém souladu splòují daný úèel ochránit posádku na všech sedadlech. Konstrukce karosérie mimo jiné potlaèuje prùnik pøedních kol pøi èelní nehodì do prostoru pro posádku tím, že se rozjedou do stran podél bokù. Standardní souèástí je také ètveøice nafukovacích vakù, z nichž dva jsou souèástí systému ochrany pøed boèním nárazem SIPS. 
     Po vzoru vìtší øady 70 jsou motory pod kapotami uloženy vpøedu napøíè a pohání pøední kola. V souèasnosti jsou k dispozici dva zážehové a jeden vznìtový ètyøválec. Vìtší zážehový motor má objem 2 l a výkon 101 kW (137 k), zaruèuje proto klidnou a bezproblémovou jízdu, kterou podporuje i spíše komfortní podvozek, pøièemž ani rychlejší jízda mu neèiní problémy. 85 kW (115 k) nabízí menší motor 1,8 l, který tvoøí základ nabídky øady 40. Vznìtová varianta má, dalo by se øíci, obvyklý pøeplòovaný ètyøválec s objemem 1,9 l a výkonem 66 kW (90k), který se vyznaèuje zejména pøíznivou spotøebou okolo 6,5 l/100km. 
     Volvo S40 a V40 se pro svoje vyrovnané vlastnosti, míru bezpeèí, komfortu a v neposlední øadì i pro svùj svìží mladiství vzhled tìší znaèné oblibì zákazníkù, která jistì pøispìje ke splnìní plánu výroby pùl miliónu automobilù roènì do roku 2000.