Tyto vedlejší projevy lze na základě jejich typu rozčlenit do několika skupin.
Další možností je, že efekt není nijak načasován, ale jeho spuštění je vázáno na nějaký jev s malou pravděpodobností (hodnota systémového času v okamžiku spuštění infikovaného souboru, vygenerované náhodné číslo je v nějakém intervalu ...).
Vlastní efekt často spočívá v nějaké manipulaci s obsahem obrazovky (padání písmen, průjezd sanitky na několika dolních řádcích ...) nebo ve vypsání nějakého objevného sdělení. Obsah těchto sdělení by mohl být zajímavým materiálem pro psychologa. Viry propagují hudební skupiny, komentují politické události a názory, vyhrožují destrukcí disku nebo se třeba jenom představují.
Kromě efektů optických se setkáváme i s akustickými. Jakkoli nejsou zvukové možnosti interního reproduktoru počítače nijak oslnivé, na jednoduchou melodii bohatě stačí. Jeden z virů bulharského původu třeba hraje každý den ráno jednoduchou melodii a první květen oslaví internacionálou.
Podobným efektem je "polykání" stisknutých kláves. Zděšený uživatel mlátí vší silou do kláves a virus se tiše směje.
Zajímavé jsou i hrátky se systémovým časem počítače. Takové hodiny jdoucí pozpátku pěkně vystraší uživatele, kterému konec pracovní doby mizí v nedohlednu. Ještě větší radost z podobných hrátek mají uživatelé přechytralých programů, které si pečlivě vybírají nejaktuálnější informace podle data a času vytvoření souborů.
Poněkud drastičtější je virus, který sleduje používání příkazu COPY a občas zamění jeho parametry. Když je místo příkazu COPY NOVE.TXT STARE.TXT provedeno COPY STARE.TXT NOVE.TXT, tak zcela jistě jedno oko nezůstane suché.
Slušným zdrojem inspirace je i přítomnost modemu v počítači, pomocí kterého může virus protelefonovat docela slušné peníze (zatím neznáme virus volající na nějaké "0609–čekám jenom na Tebe", ale i toho se asi časem dočkáme). Pokud jde jenom o peníze, tak čert s tím, ale autor viru volajícího pravidelně na číslo 911 (tísňové volání v USA) by si jistě zasloužil některý z trestů, které toto osvícené století bohužel zrušilo.
Triviální viry se spokojí s tím, že bez varování přepíší obsah celého disku nesmysly. V takovém případě nezbývá, než sáhnout po pravidelně prováděných zálohách a obnovit poslední stav. To je sice pracné, ale pokud existují aktuální zálohy, tak se zase nic tak tragického nestalo. Pokud zálohy neexistují, tak si zodpovědný pracovník může v klidu naházet obsah svého psacího stolu do igelitové tašky a podle míry způsobených škod zamířit buď domů nebo na letiště.
Existuje i daleko zákeřnější forma destrukce – pomalé a nenápadné změny v datech. Pokud na počítači nějaký čas působí virus, který kontroluje zápisy na disk a tu a tam prohodí dva bajty, tak je velmi pravděpodobné, že i záložní kopie obsahují poškozené soubory a neexistuje žádný způsob, jak zjistit co je, a co není, v pořádku.
Takové programy jsou pak samozřejmě schopny téměř všeho, aniž by to viroví pisálci tušili. Některé viry jsou dokonce v takovém stavu, že sice napadnou soubor, ale už z něj nejsou schopny dalšího šíření.
I relativně dobře napsané viry se ale mohou dostávat (a často se dostávají) do konfliktů s jinými programy nebo s operačním systémem. Je to daň za použití některých nedokumentovaných postupů, případně za snahu obejít kontrolní mechanismy antivirových systémů.
Zejména rezidentní viry mají často potíže, které se navenek projevují tím, že počítač často havaruje a některé programy (typicky třeba Windows 3.x) se chovají prapodivně nebo vůbec nefungují.
Takové chování ovšem nemusí být příznakem výskytu viru. Dnešní PC je obvykle zmateným chumáčem hardwaru různého původu se spoustou ovladačů. Když se k tomu připočtou různé (vzájemně více či méně nekompatibilní) verze DOSu a spousta nejrůznějších rezidentních programů, které si většina uživatelů spouští, tak je skoro až podivné, že to celé nějak funguje. A ono to navíc dost často funguje prapodivně. Proto je velmi obtížné rozlišit mezi potížemi, které má na svědomí vir, a těmi, za které mohou hádající se "korektní" programy.
Typickým příkladem takové nechtěné destrukce je útok bootviru na disk s instalovaným Ontrack Disk Managerem. Chudák virus si myslí, že na nulté stopě disku je zcela volné místo a zapíše si tam pár maličkostí. Stejný názor měl bohužel Disk Manager, který na nultou stopu odložil sám sebe. Výsledkem je nepřístupný disk.
Dalším krásným kouzlem je kombinace nedokonale implementovaných stealth technik a některých programů pro komprimaci dat, která může skončit tak, že archiv obsahuje pouze trosky souborů, které byly komprimovány.
S nechtěnou destrukční akcí se také setkalo několik tisíc uživatelů na celém světě při instalaci Windows'95 z disket. Microsoft totiž ponechal pouze první disketu v obvyklé velikosti a všechny ostatní byly naformátovány na 1,7 MB. Pro bootviry bylo toto uspořádání novinkou a jejich pokus infikovat disketu skončil zničením části jejího obsahu.