Dávne objavy

Hoci vek dinosaurích pozostatkov sa ráta na milióny rokov, až do minulého storočia ľudia ani len netušili, že dinosaury existovali. Jedným z prvých objaviteľov dinosaurích kostí bol anglický doktor Gideon Mantell, ktorého koníčkom bolo zbieranie kameňov a skamenelín. Spolu s manželkou Mary Ann našiel roku 1820 niekoľko veľkých zubov trčiacich z kameňa. Nikdy predtým nevidel podobné zuby, takže keď našiel v ich blízkosti aj nejaké kosti, pustil sa do seriózneho výskumu náleziska. Po dlhom a namáhavom bádaní prišiel k záveru, že kosti a zuby patria istému druhu obrovského plaza. Pomenoval ho Iguanodon, čo v preklade znamená "zuby leguána". Onedlho potom sa v Anglicku našli dva ďalšie obrovské plazy; označili ich ako Megalosaurus a Hylaeosaurus. Celá táto skupina však dostala spoločné meno až roku 1841. Jeden z vynikajúcich vedcov tých čias - sir Richard Owen - navrhol, aby ich nazvali "dinosaury" čiže "hrôzostrašné jaštery". To všetko vyvolalo veľké vzrušenie vo vedeckom svete, a tak prepukol všeobecný lov na dinosaurov.

Prvé zuby

Originálne zuby iguanodona z nálezu G. Mantella, tak ako sa našli zasadené do pieskovca. Prežúvaním rastlín došlo k obrúseniu ich žuvacích plôch.

Hrubý odhad

Doktor Mantell objavil celú hŕbu kostí a zubov. Ako však len mohol vyzerať pôvodný tvor zaživa? Mantell ho nakreslil ako obrovskú jaštericu, trochu sa podobajúcu leguánovi. Zobrazil ho na konári stromu, pričom kostný výrastok palca (našiel sa iba jeden) mu umiestnil na nos!