Системные требования:
Необходимо: Р3-500, 128 Мбайт Ram, 655 Мбайт на жестком диске.
Рекомендуется: P4-1300, 512 Мбайт Ram.
Жанр: strategy.

Свет и тьма, огонь и вода, инь и янь. На вечном противостоянии добра и зла, по мнению многих, и основано существование всего окружающего нас. В большинстве компьютерных игр мы всегда выступаем в той или иной степени на стороне сил добра. Белой вороной здесь выглядят игры серии Dungeon Keeper, поставившие под прицел игрока тех самых хороших и доблестных героев и показавшие всем, что плохим быть весьма и весьма непросто. Создатели же Ghost Master попытались приправить процесс вершения «темных дел» изрядной долей веселья и юмора, осталось посмотреть, что у них из этого получилось.
Буквально с начала вступительного ролика видно, что создатели следовали основным канонам жанра ужаса. Темный большой дом. Ищущая развлечений компания молодежи. Вызванный во время спиритического сеанса неупокоенный дух, которым являетесь вы – Повелитель Ужаса. Как таковая сюжетная линия в игре не проведена. Зато четко поставлена глобальная задача - сеять страх и панику повсюду, то есть просто пугать людей всеми возможными способами. А их довольно много, учитывая, что в вашем распоряжении имеются разнообразные по своему происхождению и применению сверхестественные существа. Они разбиты на шесть групп, перед выполнением каждого задания вам предложат остановить свой выбор на тех или иных созданиях, которые и составят вашу команду. Ассортимент буквально на любой вкус: различные привидения, гремлины, элементали, фантомы, пауки (специально для арахнофобов) и даже всадник без головы Майн Рида, то есть каждый найдет для себя что-то особенное.
При выборе стоит учесть различные характеристики ваших подручных, их способности, потребляемую ими энергию. Последней является эктоплазма, возникающая только тогда, когда человек хотя бы в малейшей степени начинает испытывать страх. Как видим, одно вытекает из другого, и процесс контролирования гармонично дополняющих друг друга расхода и восполнения энергии является наиважнейшим в игре.
Как обычно, в самом начале вам будут доступны не все возможные представители потустороннего мира. На уровнях можно будет найти “родственные” душу, в лице, к примеру, призраков, попавших в ту или иную западню. Освободить их можно различными путями, предупреждаю сразу, может быть вполне достаточно вывести из строя электроприбор, а в некоторых случаях придется изрядно призадуматься. После освобождения бывшие узники присоединяются к вам и могут внести чрезвычайно внушительный вклад в общее дело.
Так что игра все-таки стоит свеч, тем более сей процесс вызволения вносит действенный элемент разнообразия в ваши злодеяния. С другой стороны, можно вполне обойтись и собственными силами, если принять во внимание то, что призываемые под ваши знамена исчадия ада могут набирать опыт, затем, переходя с вами с одного уровня на другой, модернизироваться, обретая новые способности. Все это, возможно, подтолкнет вас к формированию основного костяка команды с первых же миссий и долгосрочному планированию ее развития. К особенностям управления стоит отнести привязанность ваших подчиненных к определенным объектам, в частности, гремлины в качестве своей обители потребуют телевизор или микроволновую печь, всадник без головы будет разъезжать по различным проходам, холлам и дорогам.
Для наиболее эффективного запугивания людей вам предлагают для начала внимательным образом пронаблюдать за ними, для чего трехмерный движок, использованный разработчиками, придется весьма кстати. Приближайте и уменьшайте изображение, меняйте углы обзора, можете даже лицезреть, что видят ваши жертвы или соучастники. Возьмите на заметку и персональные данные по вашим “живым целям”, каждая из них имеет индикаторы, отвечающие за показания ужаса, безумия и веры, белые участки показывают силу воли. Стоит, скажем, красной полосе ужаса преодолеть белую границу силы воли испытуемого, как он сразу бросится прочь. Звуковое сопровождение удачно дополняет происходящее на экране.
На протяжении всей игры, как это ни странно, вы не совершите ни одного убийства. Взамен этого приятно проведете время хотя бы на первых порах, изрядно веселясь, наблюдая за испуганными жертвами и воплощая свои темные фантазии.

Демо-версия: ostmaster-demo.zip

Системные требования:
Необходимо: Р3-800, 128 Мбайт Ram, 820 Мбайт на жестком диске.
Рекомендуется: P4-1500, Мбайт Ram.
Жанр: sport simulator.

Золотая жила, открытая Electronic Arts с началом выпуска разнообразных спортивных симуляторов, похоже, неисчерпаема. Жалкие попытки конкурентов что-либо придумать на фоне уже давно зарекомендовавших себя детищ одного из главных игроков на рынке компьютерных игр вызывают лишь жалость. Поэтому пока нанести себе вред могут лишь сами разработчики из EA Sports, совсем разленившись и вконец перестав придумывать хоть какие-то нововведения и усовершенствования. А о том, что же они «натворили» в текущей версии, предлагаю узнать прямо сейчас.
В первую очередь обратим внимание на чисто визуальное усовершенствование. Оно во многом не кардинальное, но не заметить его нельзя. Движок явно обучен использовать в достаточно полной мере различные возможности сегодняшних видеокарт. Детализация стадиона также подверглась улучшению, что должно сделать ощущение погружения в атмосферу настоящего матча еще сильнее. Легендарные плоские зрители на трибунах обрели свободу действия и гораздо более реалистичное отображение.
Подвергся изменению геймплей. Играть теперь придется без той легкости и непринужденности, которая была ранее. Не столь часто будут удаваться слаломные проходы и бесшабашные атаки. Преодоление защитных построений противника потребует от вас гораздо большей концентрации, чем прежде, борьбы за каждый участок площадки.
Прослеживается необходимость выполнять привычные действия быстрее, поэтому вопрос о наличии игрового джойстика стал еще острее. Да и вообще в одном из интервью кто-то из представителей EA Sports заявил, говоря о перспективах развития спортивных симуляторов в целом, что им все труднее и труднее подгонять клавиатуру под потребности в плане управления игр, возможности которых растут раз за разом. Поэтому, вполне возможно, что не далек тот день, когда gamepad окончательно вытеснит клавиатуру у любителей погонять шайбу по виртуальному катку.
Добавлены три новые международные лиги из Германии, Швеции и Финляндии. Появился новый режим игры под названием «Династия», где вам предлагают стать самым настоящим менеджером одной из команд НХЛ. Выбираете команду - и вперед, к намеченным целям, непокоренным вершинам. Самое главное, что команда находится под почти полным вашим контролем. Ради забавы вам даже предложат выбрать стиль оформления вашего офиса. Вы будете заниматься не только привычными куплей/продажей игроков и их контрактами, а также устанавливать цены на билеты, следить за посещаемостью матчей ваших подопечных, распределять на различные нужды доходы с телетрансляций.
Любителей выплескивания своих эмоций на льду путем рукоприкладства также ждет сюрприз. Реализм проник и сюда. Игроки в порыве ярости хватают друг друга за свитера и наносят удары максимально приближенно к тому, как они это делают в действительности.
В конечном счете игра претерпела достаточно изменений, которые действительно стоит оценить. Чувствуется, что был проведен анализ предыдущих ошибок и внесены коррективы в игровое воплощение лучшей хоккейной лиги мира. Поэтому все на лед!

Сайт разработчика: http://www.ea.com

Системные требования:
Необходимо: Р3-500, 256 Мбайт Ram, 2 Гбайта на жестком диске.
Рекомендуется: P4-1300, 512 Мбайт Ram.
Жанр: First-Person Shooter.

Скажите, вам никогда не хотелось хотя бы на одну минутку попасть внутрь своего компьютера? У вас никогда не возникало желания собственноручно наказать вирус, вероломно уничтоживший столь ценные для вас данные? Я знаю, что вы самостоятельно подбирали детали, а потом своими же руками собрали вашего железного друга, и у него нет от вас почти никаких секретов. Но все-таки?
Как бы там ни было, очередной рабочий день Джета (нашего виртуального альтер-эго), устроившегося в исследовательскую лабораторию своего отца, ровным счетом не предвещал чего-либо нового. А тут вдруг неожиданно врывающиеся незнакомцы с неизвестными, но явно не предвещающими ничего хорошего намерениями. Тревога, поднятая главным компьютером, и несчастный случай с процессом оцифровки. В результате чего главный герой игры TRON 2.0 оказывается занесенным в дебри одновременно столь знакомого ему, но от этого не менее опасного компьютерного мира. Ну и вы, соответственно, вместе с ним.
Лишь пары любопытных взглядов вокруг при первом появлении будет вполне достаточно, чтобы осознать, что такого игрового мира вы еще не видели, во всяком случае, по ту сторону монитора - это точно. Поскольку бывалые киноманы могут напомнить мне о выпущенном чуть более двадцати лет назад одноименном фильма, буду с вами честен, его мне посмотреть так и не удалось, однако многочисленнейшие источники свидетельствуют, что игра ни в коей мере не уступает фильму по атмосферности и вполне заслуживает право именоваться этаким ремейком киноленты прошлого.
Учтите, что, будучи оцифрованными, вы в некотором роде тоже программа, и, как у любой программы, у вас есть версия, отражающая ваш опыт. Оный растет по завершению вами миссий или с помощью сбора специальных «билд нотов». Логично, что набираемся мы опыта не просто так, а для увеличения собственных характеристик. Тем самым можно подкорректировать максимальную величину своего «здоровья», или затраты энергии при использованиии оружия.
Уже в процессе обучения вы убедитесь, насколько продумана и проработана окружающая вас цифровая вселенная. Если вам что-то непонятно, вы всегда можете обратиться к регулярно посылаемым файлам помощи, подробно разъясняющим принцип работы того или иного устройства либо содержащим основы основ игры. Разнообразные компьютерные термины, проскакивающие в диалогах то тут то там, несомненно, усладят слух любителей технического английского. А исходный код, появляющийся слева на экране и отображающий происходящее, выглядит чрезвычайно удачной находкой разработчиков, как и архивные корзины. Эти прозрачные кубы, как следует из названия, могут содержать довольно ценную для вас информацию, а именно электронную почту, разрешения, к примеру, для активизации узлов связи и, самое интересное, подпрограммы. Здесь следует рассказать подробнее. У вас выделено определенное количество слотов для подпрограмм, которые подразделяются на три категории, отвечающие за усиление ваших атакующих действий, защитных свойств, ну и просто облегчающие игровой процесс. К примеру, вы можете заглушать звук своего перемещения, увеличивать высоту прыжков, обзавестись аналогом местной снайперской винтовки, наконец. Опять же стоит обратить внимание на версию подпрограммы, “альфа” даст вам лишь почувствовать, что из себя представляет новая “игрушка”, а вот “золотой релиз” позволит использовать весь ее потенциал. К слову, в схватках с вирусами некоторые из ваших подпрограмм могут быть заражены, к счастью, свои методы лечения здесь тоже имеются.
Среди всего арсенала выделяются разнообразные метательные диски, различающиеся скорострельностью, степенью поражения противника. Отличает эти “кругляши” и то, что ими можно блокировать аналогичные, запущенные оппонентами. Боеприпасы представлены в виде универсальной энергии, подходящей для всех вооружений. При этом количество противников расчитано таким образом, что оставшихся зарядов вам будет почти впритык хватать до следующего пополнения.
Игровой дизайн и графика не вызывают нареканий. Это тот самый случай, когда за счет чувства стиля и смелых идей можно обойтись без сверхнавороченных спецэффектов и технологических инноваций. Возможно, столь яркое оформление уровней будет в новинку, однако ко всему хорошему, как известно, очень быстро привыкаешь.
Не заставят скучать и довольно разнообразные игровые задания. Покинуть подвергнувшийся процессу переформатирования участок, пробивая себе дорогу через буйствующих вирусов. Отбить их же нападение на город, наполненный мирными программами. Формальные для большинства “шутеров” пазлы: запустить какой-либо процесс, найти разрешение.
Отдельного упоминания заслуживают гонки на светоциклах. Оседлав такой “байк”, вы перемещаясь по разделенной на клетки и зоны площадке должны вывести из игры других гонщиков. При этом собирая различные бонусы, разбросанные вокруг, за счет них вы сможете ускоряться, получите защитный щит и другие приятные мелочи, способные облегчить процесс уничтожения соперников.
Все очень необычно, красиво и оригинально. Учитывая перенос официального релиза Half-Life 2, перед нами один из лучших FPS года.

Сайт разработчика: http://bvinteractive.go.com