Обзоры программного обеспечения - устоявшаяся и на сегодняшний день неотъемлемая составляющая бумажной части нашего издания. Предлагаем вам воочию ознакомиться и опробовать в действии программы и утилиты, упомянутые там.

VMware Workstation 5.0
Пакет виртуализации компьютерного оборудования VMware Workstation давно знаком разработчикам программного обеспечения и IT-специалистам, ведь он позволяет им значительно ускорить разработку, тестирование и развертывание программного обеспечения на предприятиях. С его помощью можно на одном физическом компьютере запускать одновременно несколько операционных систем, включая DOS, Windows 98/NT/2003, Linux, Novell NetWare, Sun Solaris, а также самые различные приложения для них - и все это в изолированной от физического оборудования среде, без необходимости перезагрузки компьютера или переразбиения разделов жесткого диска. За счет использования виртуальных сетевых адаптеров и сетей можно объединять группы виртуальных машин в сети и моделировать сложные сценарии взаимодействия компьютеров для проверки работы сетевых программных пакетов.
Новая версия VMware Workstation претерпела значительные изменения. Появилась поддержка нескольких "снимков" виртуальных машин, сохраняющих их состояние и конфигурацию на определенный момент и отражающих последовательные изменения в них. Можно легко переключаться между снимками для локализации проблем и проверки различных вариантов настроек. Появились "команды" виртуальных машин, объединяющие их в частные сети; теперь управлять множеством связанных виртуальных машин стало намного проще. Появилась экспериментальная поддержка Direct3D и спящего режима ACPI S1 для операционных систем Windows 2000/XP/2003, а также поддержка таких USB-устройств, как веб-камеры, микрофоны и USB-аудиосистемы. Иными словами, новая версия VMware Workstation работает значительно быстрее и удобнее, чем когда-либо прежде.

Trialware
Сайт разработчика: http://www.vmware.com
Инсталляционный пакет: VMware-workstation-5.0.0-13124.exe

Microsoft Office Communicator 2005
Microsoft Office Communicator 2005 - это интегрированное решение для конечных пользователей, дающее им возможность общаться в реальном времени самыми различными способами. Communicator 2005 интегрируется с приложениями Microsoft Office System и телефонной инфраструктурой предприятия. При этом он сочетает такие возможности, как Instant Message клиент для сетей MSN, AOL и Yahoo, голосовой и видеофон на основе ПК, VoIP-клиент и интеграция с корпоративными телефонными сетями.
Тесное взаимодействие с Microsoft Office и поддержка новых возможностей Live Communication Server 2005 в значительной степени расширили функциональность Communicator 2005. Так, в новой версии введены функции поддержки и отображения статуса пользователя и обмена, в том числе зашифрованными, сообщениями в нескольких различных организациях (на основе установления доверительных отношений); появилась возможность хранения и использования более 150 личных контактов, а также поиска вне своего контактного листа. Были значительно улучшены фильтры для борьбы со спамом, передаваемым через службы мгновенных сообщений (Instant Message); наконец, поддержка возможности интеграции телефонных сервисов организации с компьютерной сетью - также одно из нововведений, поддерживаемых Communicator 2005.

Trialware
Сайт разработчика: http://www.microsoft.com
Инсталляционный пакет: OfficeCommunicatorEVAL.EXE

7-Zip 4.20
7-Zip представляет собой мощную программу для работы со множеством форматов архивов, файл-менеджер и консольный архиватор. Помимо поддержки форматов 7z, ZIP, CAB, RAR, ARJ, GZIP, BZIP2, Z, TAR, CPIO, RPM и DEB, 7-Zip также позволяет сжимать файлы в формат ZIP на 2-10% лучше, чем PkZip, а, используя собственный формат и алгоритм сжатия LZMA, достичь поистине выдающихся результатов в сжатии файлов. Совсем недавно вышла очередная версия этой программы, в которой было сделано множество доработок и значительных улучшений по сравнению с предыдущей версией. Так, было улучшено сжатие при использовании алгоритма BZip2 за счет того, что код этого алгоритма сжатия был в значительной мере переписан. Теперь 7-Zip может сжимать файлы по алгоритму BZip2 в 3 различных режимах: нормальном, максимальном и ультра. При этом получается ощутимый выигрыш в сжатии по сравнению со стандартными реализациями BZip2, правда, за счет увеличения скорости сжатия. А оптимизации для алгоритма LZMA, используемого по умолчанию при создании архивов в формате 7-Zip, позволили повысить скорость сжатия и еще больше увеличить производительность архиватора. Также были сделаны дополнительные оптимизации по размеру исполняемого кода программы, что позволило уменьшить размеры модулей для создания самораспаковывающихся архивов. На очереди создание версии под 64-битные платформы, использующей все их возможности и преимущества.

Freeware
Сайт разработчика: http://www.7-zip.org
Инсталляционный пакет: 7z420.exe

IrDA RemoteControl II 1.18
IrDA RemoteControl II - средство для дистанционного управления различной бытовой техникой: телевизором, видеомагнитофоном, DVD-плеером и т. д. Среди основных возможностей этой утилиты можно отметить такие, как обучение пульта новым (неизвестным ему) командам, импорт и экспорт CCF IR-кодов, поддержка макросов для ввода сложных команд, возможность использования нажатия с удержанием (регулировка громкости и т. п.), полноэкранный режим работы, встроенный редактор внешнего вида пульта, поддержка особенностей WM 2003 SE. IrDA RemoteControl II корректно работает с абсолютным большинством ИК-портов - как встроенных в КПК, так и выполненных в формате флеш-карты, причем при использовании даже внутреннего маломощного ИК-передатчика дальнобойность пульта может достигать шести метров. Новая версия программы обладает множеством интересных возможностей. Одна из них - поддержка КПК с экранами высокого разрешения (640х480) помимо обычных с экранами 320х240 пикселей, что позволяет отображать многофункциональные пульты дистанционного управления. Также появилась возможность поворота изображения пульта ДУ на 180° - это бывает очень полезно для устройств, в которых ИК-передатчик расположен в нижней части корпуса. Было оптимизировано определение высокочастотных несущих ИК-излучения (более 460 кГц, как в пультах Bang&Olufsen), и, кроме того, добавлена опция, включающая полноэкранный режим при запуске программы.

Shareware
Сайт разработчика: http://www.wincesoft.de
Инсталляционный пакет: RemoteControl_II_v118_Trial.zip

Network Assistant 4.0.2383
Программа Network Assistant предназначена для общения и эффективного взаимодействия по локальной сети и не требует для своей работы выделенного сервера. Основные возможности: многоканальный чат; общая доска для рисования; мгновенные сообщения; передача файлов; управление процессами на удаленном компьютере; просмотр копии экрана/буфера обмена удаленного компьютера; статистика использования; сигнализаторы удаленных событий и др.
В новой версии программы, по сравнению с предыдущей, добавлено огромное количество возможностей и функций. Была добавлена доска сообщений, где каждый пользователь может оставить своей объявление для других; значительно расширены возможности по указанию личной информации для каждого пользователя, включая такие как: рабочие и контактные данные, общее описание и фотография. Появились расширенные настройки для интерфейса программы и ее работы в чате: теперь можно опционально игнорировать сообщения с пометкой "важно", создать до шести пользовательских описаний текущего статуса (помимо стандартных), а также использовать макросы (Shift+F1..F12) в чате. Значительно улучшены параметры безопасности: для предотвращения флуда в чате количество смайликов в одном сообщении ограничено десятью, а в коммуникационный протокол добавлена защита от сетевых атак на Network Assistant (packet flood/некорректные пакеты).

Trialware
Сайт разработчика: http://www.gracebyte.com/nassi
Инсталляционный пакет: nassi.exe

Windows Media Bonus Pack for Windows XP
Этот пакет - специально для фанатов работы с цифровой музыкой и видео в Windows XP. Он под завязку набит утилитами, PowerToys, пакетами визуализации и оформления, звуковыми эффектами и многим-многим другим. Plus! MP3 Audio Converter LE - удобный и практичный инструмент, который позволит вам удвоить объем музыкальных файлов, помещающихся на вашем компьютере, за счет пакетного конвертирования их из форматов WAV и MP3 в формат Windows Media Audio (WMA). При этом технологии сжатия позволяют при использовании меньшего битрейта сохранить качество звучания исходных записей. Windows Movie Maker Creativity Kit включает в себя десятки различных музыкальных фрагментов, звуковых эффектов, а также изображений и роликов, которые можно использовать в начале ваших домашних видеозаписей. После установки нужно импортировать эти файлы в Windows Movie Maker, для чего следует открыть его и выбрать пункт меню Файл / Импорт, после чего указать нужный каталог (по умолчанию это "C:\Program Files\Windows Media Bonus Pack for Windows\Movie Maker Creativity Kit"). Windows Media Player Skin Importer позволит вам конвертировать темы оформления (skins) WinAmp для использования их в WMP, а WMP Tray Control позволит управлять проигрывателем из контекстного меню в трее… Одним словом, в этом пакете найдется очень много полезного и интересного для творчества и развлечения!

Freeware
Сайт разработчика: http://www.microsoft.com
Инсталляционный пакет: WMBonusXP.exe

Driver Cleaner Pro 1.2
Данная утилита пригодится при необходимости полного удаления из системы драйверов (тех их "хвостов", которые остались после стандартной процедуры удаления). Она поддерживает драйверы таких производителей как ATI, NVIDIA, Creative, Realtek, Turtle Beach, SIS Graphics, 3Dfx, S3 и многих других. В состав пакета также входит утилита Cab Cleaner. Она предназначена для удаления старых драйверов из cab-файлов, поставляемых с Windows. Это необходимо делать для драйверов ATI и NVIDIA, чтобы после установки Windows Service Pack имеющиеся драйверы не были перезаписаны более старыми версиями, поставляемыми с ним.
В новой версии программы были добавлены файлы для удаления драйверов XGI Volari, Matrox Graphics, а также обновлены файлы для драйверов ATI, ATI CCC, nVidia, Creative Audio, Creative Audio Lite, nForce Chipset (включая ATA и Raid), Realtek AC'97 и SIS Graphics. Кроме того, в версии 1.2 была ощутимо повышена скорость работы и улучшены функции по созданию резервных копий удаляемых драйверов. Теперь Driver Cleaner Pro может также обновлять файлы описаний для удаления драйверов различных производителей через Интернет посредством нового компонента - Driver Cleaner LiveUpdate.

Freeware
Сайт разработчика: http://www.drivercleaner.net
Инсталляционный пакет: DCProSetup_12.zip

VirtualDub 1.6.7
Вышла новая версия VirtualDub 1.6.7 - популярнейшей программы для захвата и обработки видео. В VirtualDub теперь есть возможность использования интерфейса командной строки, а также отдельной консольной версии (не загружающей графическую оболочку) для выполнения сценариев перекодирования видео, а также для осуществления видеозахвата. Этой возможности долгое время не хватало в столь удобной программе для перекодирования видео - приходилось загружать графическую оболочку и вручную запускать на выполнение задачи по перекодированию или же инициировать видеозахват, так что выполнять такие задачи по расписанию или автоматически из другой программы было нельзя.
Помимо этого была значительно улучшена поддержка платформы AMD64, появившаяся с версии 1.6.0 (VirtualDub доступен в версиях под AMD64 и под IA32). Теперь для этой платформы с использованием всех преимуществ 64-битных процессоров AMD реализованы такие функции как определение смены сцен, деинтерлейсинг, поворот, зеркальное отображение изображения по вертикали и горизонтали и другие; а в реализации функций видеозахвата была ощутимо улучшена поддержка DirectShow (ранее поддерживался захват лишь через интерфейсы Video for Windows, VFW).

Freeware
Сайт разработчика: http://virtualdub.org
Инсталляционный пакет: VirtualDub-1.6.7.zip

AppShell v2.8
AppShell - это многофункциональная утилита для работы с объектами ядра: процессы, окна, потоки, модули... Она позволяет совершать все операции, которые только доступны в системе с данными объектами, имеет много уникальных функций (заморозка процесса, отключение/подключение модуля к процессу и многое другое). Программа также позволяет взломать интерфейс некоторых "непродуманных" программ (доступность некоторых кнопок, меню, таймеров).
В недавно появившейся версии добавилось множество новых возможностей и функций. Теперь вы можете присоединять и отсоединять загружаемые dll-библиотеки к процессам; стала доступна подробная информация о выбранном процессе, отображаемая в отдельной панели, а также информация о размерах процессов и отдельных модулей для .NET-совместимых платформ. Для повышения надежности работы AppShell был введен модуль ASL (AppShell Safe Loader), запускающий AppShell и повторно загружающий его в случае аварийного завершения программы;
AppShell также следит за работоспособностью ASL и перезапускает его в случае досрочного завершения его выполнения. Кроме этого в программе появилась возможность просмотра меню в выбранном окне запущенного процесса, а также функция восстановления из трея при аварийном завершении оболочки Windows Explorer.

Freeware
Сайт разработчика: http://appshell.narod.ru/programs.html
Инсталляционный пакет: AppShell_v2.8.build.132.rar

Best Reader 6.0ru
Best Reader представляет собой систему обучения скорочтению. Программа обучения рассчитана на период 10-15 дней, хотя для поддержания достигнутого уровня целесообразно время от времени повторять упражнения. Комплекс упражнений включает в себя выполнение заданий на компьютерном тренажере и чтение дополнительной литературы. При этом время выполнения упражнений на компьютере и чтение дополнительной литературы должно быть поделено поровну. Общее время занятий должно составлять один-два часа.
В новой версии программы, появившейся на русском языке, были значительно переработаны методы обучения, использованные в версии 5.3. Появилась возможность использовать ассистента, помогающего правильно настроить параметры работы программы для прохождения курса упражнений, а также выводящего информацию о текущем этапе выполнения упражнения и достигнутых результатах. Новый комплекс упражнений по чтению таблиц еще больше развивает периферическое зрение и способствует закреплению результатов, полученных в ходе текстовых упражнений. Кроме этих нововведений в поставку программы было также добавлено множество текстов для чтения в ходе занятий.

Trialware
Сайт разработчика: http://www.readerssoft.com
Инсталляционный пакет: InstallBestReaderV60.exe