Een antivirusprogramma is actief als het permanent residente beveiliging biedt, waarmee alle bewerkingen die met de computer worden uitgevoerd continu worden bewaakt.

Er kan op twee manieren worden gecontroleerd of deze permanente bescherming actief is: door middel van een pictogram naast de klok op de taakbalk of in de configuratie van het antivirusprogramma.

Antivirusbescherming vereist permanente bestands- en e-mailbeveiliging.