Le Shareware.

La distribution de logiciel selon la méthode Shareware donne aux utilisateurs (vous) une chance d'essayer un logiciel avant de l'acheter. Si vous essayez un programme Shareware et que vous continuez à l'utiliser (parce qu'il vous plait, parce qu'il répond à vos besoins), on attend de vous que vous vous enregistriez.

Chaque programme diffère dans les détails : certains suggèrent de s'enregistrer, d'autres le demandent expressément, d'autres encore précisent une limite en temps pendant laquelle vous pouvez vous passez d'enregistrement (généralement 30 jours). L'enregistrement vous permet, selon le cas, d'obtenir le droit de continuer à utiliser le programme, de bénéficier de fonctions ayant été limitées intentionnellement (dans le but d'encourager cet enregistrement), ou encore de bénéficier de mises à jour régulières, voire de recevoir un manuel imprimé.

Les lois du Copyright s'appliquent autant aux Sharewares qu'aux programmes commerciaux, et le propriétaire du copyright détient tous les droits, sauf exceptions. Les auteurs de Shareware sont généralement des programmeurs accomplis, comme les auteurs de programmes commerciaux, et les programmes sont souvent d'une qualité comparable. (Bien évidemment, il y a de bons programmes et de mauvais programmes !). La principale différence est la méthode de distribution. L'auteur autorise au coup par coup les droits de copie et de distribution de ses programmes. Les Sharewares sont souvent accompagnés d'un ou plusieurs fichiers (license.txt, vendor.doc etc) qui précisent les conditions d'utilisation et de distribution. Par exemple, certains auteurs demandent à ce qu'une permission soit délivrée avant que leurs programmes soient recopiés, que ce soit sur un CD compilation de Shareware, un CD ou une disquette accompagnant un magazine etc. Les programmes Shareware ne sont en aucun cas libres de distribution, et il faut accorder quelques minutes d'attention aux divers fichiers accompagnant chaque logiciel pour en connaitre les modalités.

Le Shareware est un concept de distribution, pas un type de logiciel. Ce système est la solution la plus adaptée aux besoins des consommateurs : vous ne payez que s'il vous convient.

Si l'enregistrement de programme en France est relativement facile, il est parfois plus compliqué de s'enregistrer avec des auteurs étrangers. Selon le cas, un paiement par Carte Bleue, par Mandat International ou encore sur des services télématiques tels que CompuServe sont facilement envisageables. Certains Sharewares détaillent les distributeurs sur tous les continents.

Le CD de PC Team comporte un certain nombre de Sharewares, dont certains vous seront peut-être très utiles. N'oubliez pas de rémunérer leurs auteurs. Ceci pour des questions de morale évidente, et tout simplement pour que les auteurs en question soient assez motivés pour faire évoluer leurs produits, et en créer d'autres.
Il est à noter que les auteurs étrangers considérent la France comme un pays peu respecteux des règles du Shareware. Il vous revient, à vous l'utilisateur, de faire changer cette impression.