La Flore


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A l'origine la Réunion était recouverte d'une épaisse forêt tropicale. Cette forêt a peu à peu laissé sa place à la culture de canne à sucre, de café et de géranium. La culture du café a aujourd'hui disparu, les deux autres subsistent toujours.
Le défrichage, associé à quelques pestes végétales (introduites à leur insu par les colons), a ainsi conduit à la destruction d'espèces endémiques.

La forêt primaire à la Réunion occupe tout de même encore quelques 20000 ha.
Les microclimats ont engendré des forêts très différentes selon les régions.

Dans les Mascareignes, plus de la moitié des espèces végétales sont endémiques. La plupart de ces espèces se trouvent à la Réunion, car elles sont naturellement protégées par le relief.

En plus des forêts, on trouve ainsi parmi elles de nombreuses fougères et plantes à fleurs.
Le conservatoire botanique des Mascareignes étudie et préserve ces espèces.


OrchidéeOrchidéeHibiscusFlamboyant


On trouve bien sûr également de nombreux fruits et légumes, plus ou moins tropicaux.
Certaines variétés de bananes, mangues et ananas ne se trouvent que dans les Mascareignes. Malgré leur grande saveur, ces fruits sont peu exportés pour des raisons économiques.




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