Hvert fjerde år er oldenborreår
Af Hansaage Bøggild
Fra æg over larve til voksen bille varer den grådige oldenborres livscyklus fire år
Med jævne mellemrum typisk hvert fjerde år indtræffer de såkaldte oldenborreår. Det får i hvert fald mange ældre havefolk til at tænke på oldenborrens skadevirkninger. Oldenborreårene var tidligere meget frygtede af både havefolk, landmænd og gartnere på grund af den skade, disse store insekter kunne forvolde på afgrøderne. Angreb er dog efterhånden blevet sjældnere, og alvorlige angreb forekommer nu om stunder kun lokalt
En bekæmpelse er sjældent aktuel, men derimod kan en gennemført indsamling af larver, der ofte ses, når man behandler jorden, selvsagt forebygge angreb.
Oldenborrene lægger æg i jordoverfladen, helst i græsklædt jord. De to følgende år lever larven i jorden og æder sig tyk og fed. Den ernærer sig først og fremmest af planterødder, og den kan godt - især mod enden af sin larvetid, hvor den har opnået en længde på næsten fem centimeter - gøre betydelig skade lokalt på grund af sin grådighed. Larven kan for eksempel afgnave græsrødder så meget, at der fremstår pletter med udgåede planter.
I slutningen af larvens tredje leveår forpupper den sig i en jordhule, og heri klækkes billen og overvintrer, hvorpå ben i viser sig det følgende forår på jorden. Det er denne fireårige udvikling, der resulterer i de tidligere så frygtede oldenborreår.