Windows Product Activationが次期Windowsに組み込まれることで，PCを自作している場合，ハードウェアの大幅な変更がありうると思いますが，どうなるのでしょうか？ また，PCの台数分ライセンスが必要なのでしょうか？Windows Product Activationが次期Windowsに組み込まれることで，PCを自作している場合，ハードウェアの大幅な変更がありうると思いますが，どうなるのでしょうか？ また，PCの台数分ライセンスが必要なのでしょうか？
マイクロソフトの次期Windowsには確かにWindows Product Activation（以下WPA）という機能が盛り込まれます。これはPC1台に対して一つのOSという原則を，ユーザーに徹底するための施策です。
Windows XPは，公式の発表によると，最初の起動から30日以内にインターネット経由，もしくは専用のコールセンターでの受け付けによってWindowsをActivate（アクティブ化）します。もし，それを行わないと，ログオンしたままの場合はリマインダーがずっと表示され，ログオフするとActivateするまでログオンがロックされて，ログオンできなくなります。
このWPAは，Windows XPのインストールCDに含まれる固有のIDとマシンの構成から作られるIDを組み合わせて，Activation Centerに登録されます。前者のIDと後者のIDの対関係を管理することによって，一つのOSが一つのPCに使われていることを確認するシステムです。このWPAはユーザー登録とは違い，完全に匿名で行われる予定です。
気になるシステム構成の変更についてですが，Activationのし直しが必要になるかもしれませんが，基本的に1台のPCに使う場合には問題なく使い続けることが可能になる予定です。Windows XPをPCにインストールした場合に，そのインストールCD-ROMからすでに別のマシンをActivateしていたとします。するとActivationCenterには登録データがありますので，それを参照したときに（どんなタイミングで参照するかは明らかにされていませんが），ほかのマシンにActivateされていることの注意が出て，Activationを続行すると以前のActivation登録が無効になり，以前のマシンのWindows XPがロックされることになります。つまり同じIDを持つCD-ROMからインストールされたマシンは同時にインターネット上でオンラインになれないシステムになっているわけです。
ゆえに原則としてPCの台数分ライセンスが必要になりますが，買い替えなどの理由でPCを複数所有しても同時に利用しない場合には，必ずしも複数のWindows XPのCD-ROMが必要になるわけではないようです。ただ切り替えるときには必ずActivationが必要になります。
なお，Windows XPには法人向けのボリュームパッケージ（何百人分単位など）が用意される予定で，こちらのパッケージではActivation登録が不要になります。
（編集部）
Windows XPのログオン画面。Activationを怠った場合，この画面でロックされる