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INVASÃO DE PRIVACIDADE NO WINDOWS 98


Bill sabe exatamente o que você vai fazer hoje

A Microsoft sabe mais a seu respeito do que você imagina. Por meio do Globally Unique Identifier (Identificador Único Global) do Win98, que é automaticamente enviado ao banco de dados da mega-empresa durante o processo de registro do programa, esse código é capaz de rastrear você on-line. Há algum tempo apareceu uma polêmica sobre como o número de série do Pentium III poderia ser usado para rastrear os movimentos das pessoas na rede. Só que agora parece que a Microsoft também pode fazer isso, através do que eles estão chamando agora de um “bug” no processo de registro do Windows 98. Além de estar ligado ao seu nome, o número também surge em arquivos criados usando-se o MS Office, de modo que o banco de dados da Microsoft pode ser usado para rastrear você e seus documentos na Internet. Está ficando cada vez mais difícil conseguir atualizações e suporte da empresa sem que se faça o registro antes.

Durante o registro on-line pede-se ao usuário que forneça dados pessoais, incluindo nome e endereço. Feito isso, o procedimento de registro gera um exame (audit) do hardware do PC e um número identificador exclusivo. Pode-se recusar enviar essa informação. Entretanto, acontece que máquinas com adaptador Ethernet enviarão o número identificador, quer se tenha optado por enviá-la ou não. Um exame mais atento da política de privacidade da Microsoft é perturbador, revelando que esta é uma característica intencional e não um “bug”, como a empresa agora procura afirmar. Ela pode retirar o tal bug do próximo Windows 98 Service Pack e já colocou dois patches no site Office Update para remover o número exclusivo dos documentos. Naturalmente, a empresa também afirmou que uma característica como essa não aparecerá na próxima versão do Windows, mas ficaremos de olho na Microsoft por enquanto - só por garantia.

Mensagem para você: vírus Melissa fecha os servidores norte-americanos

Apesar da controvérsia sobre o número identificador da Microsoft, ele está sendo bem utilizado para rastrear os autores de um vírus de e-mail que sobrecarregou os servidores de correio eletrônico de grandes corporações norte-americanas e as caixas postais de usuários em todo o mundo. Este vírus de macro do Word, denominado Melissa, utiliza o Word 97 e o Outlook para enviar mensagens falsas a partir da sua conta para todos em sua pasta de contatos. As mensagens vêm com o assunto “Mensagem importante de...” (“Important message from…”) seguido do nome do usuário. Anexo à mensagem há um arquivo Word listando 80 sites pornô sob a frase “Aqui está o documento que você pediu... não mostre a mais ninguém ;-)” (“Here’s that document you asked for… don’t show anyone else ;-)”). Pode parecer uma piada inofensiva, mas a quantidade de mensagens que ela gera pode ser monstruosa, fazendo com que os servidores de correio fiquem sobrecarregados e travem. Curiosamente, graças ao Global Unique Identifier nos documentos do Office, pode ser possível levar os culpados à justiça. O caçador de vírus Richard Smith, presidente da Phar Lap Software, afirma ter encontrado o site onde o vírus teve origem utilizando esse número. Ele entregou suas descobertas ao FBI, que certamente fará investigações.

Massacrando o MP3 - Microsoft cria um novo padrão de áudio contra o MP3

A próxima versão do Windows terá uma nova tecnologia de áudio, que afirma oferecer duas vezes a taxa de compressão do MP3 e melhor qualidade de reprodução. O padrão, ainda sem nome, é baseado no formato de música digital MS Audio 4.0 da Microsoft e oferece uma solução integrada para a música na Internet. Ele gerencia todos os aspectos do processo - da chegada ao gerenciamento e à distribuição de trilhas - para garantir que nenhum direito seja infringido e controlando a atividade de comércio eletrônico atrás das transações. Para implementar esse sistema, a Microsoft investiu a impressionante quantia de US$ 15 milhões na Reciprocal, um desenvolvedor de ferramentas de gerenciamento de direitos digitais, cuja tecnologia ela pretende usar. A empresa também confirmou que o sistema de áudio será incluído na próxima versão do Windows. Por outro lado, a Memory Corporation, com base no Reino Unido, lançou o MP3-GO, um MP3 player portátil criado para desafiar a Rio PMP300, da Diamond Multimedia. O MP3-GO é uma combinação de copiador de CDs e sistema de gravação de música com um CD player portátil separado, denominado SoulMate. O acesso à Internet está embutido, tornando desnecessário um PC para baixar as músicas. Descubra mais a respeito em www.mp3-go.com.

Microsoft reformulada

A empresa passou por uma reestruturação radical. Mas o que isso significa para o seu PC? Depois da briga com o Departamento de Justiça norte-americano, a Microsoft foi reorganizada em cinco divisões, que atuarão em áreas diferentes dos negócios da empresa. Serão especificamente produtos para o Lar e Revenda (Home e Retail), Produtividade (Business Productivity), Desenvolvedor (Developer), Windows para o Consumidor (Consumer Windows) e Empresa de Comércio e Negócios (Commerce and Business Enterprise). O presidente da Microsoft, Steve Ballmer, resume esse fato como a “reinvenção” da Microsoft. “Quando nos demos conta da nossa capacidade de ir ao encontro dessas oportunidades futuras, ficou claro que estávamos organizados para satisfazer as necessidades atuais, não as da próxima década”, explicou. Bill Gates, entretanto, toma o cuidado ao enfatizar que isso não é uma divisão em empresas separadas. Falando em uma coletiva de imprensa para anunciar a reorganização, afirmou: “uma coisa que deve ficar clara é que esse é um negócio muito competitivo. O tipo de reorganização que fazemos para avançar depressa está relacionado com essa competição, mas não tem nada a ver com processos legais”. Apesar dos protestos de Gates, é difícil não ver nesta divisão uma antecipação às decisões do Departamento de Justiça no caso anti-truste da Microsoft - afinal, ela foi feita apenas um dia antes dos advogados da empresa encontrarem oficiais de justiça federais e estaduais em Washington para discutir um possível acordo. O juiz de comarca Thomas Penfield Jackson também está apressando os dois lados para que cheguem a um acordo durante o atual recesso do julgamento. Em uma entrevista que deu à CNN de Londres para promover seu livro mais recente, “A Empresa na Velocidade do Pensamento”, Gates declarou que qualquer acordo que seja feito com o Departamento de Justiça deverá permitir que a Microsoft acrescente novas características ao Windows sem que as pessoas paguem por isso. “Os princípios-chaves são bastante benéficos para os consumidores e eles merecem que coloquemos novas capacidades”, argumentou, antes de acrescentar: “tudo que fizemos é que está em julgamento, incluindo suporte para a Internet, que é das melhores coisas que já fizemos”. Na indústria, especula-se o que poderá acontecer à Microsoft se não for conseguido um acordo. Uma das hipóteses preferidas é uma dramática mudança no licenciamento do Windows, incluindo uma possível auditoria forçada que permitiria a várias empresas - inclusive a Microsoft - comercializar versões concorrentes do sistema operacional. Se as coisas piorarem para a Microsoft, a principal pergunta é se Gates pedirá demissão. Ele não tem mais muito o que fazer no cotidiano da empresa e parece agir mais como uma figura decorativa. Depois do barulho que provocou durante seu testemunho em vídeo, não ficaríamos surpresos se ele optasse por uma vida retirada. Afinal, ele não tem problemas financeiros, não é?

Encontrado o K7 na web - A nossa primeira impressão sobre o K7, da AMD

A AMD demonstrou seu novo processador K7 pela primeira vez na feira CeBit, em Hannover, para uma seleta audiência. Seus sistema rodou a 600 MHz e a empresa afirma que, quando for lançado, o K7 vai se equipar e até superar qualquer produto que a Intel venha a fabricar para a plataforma 32-bit. Apesar da relutância da AMD em revelar muita coisa durante a exposição, detalhes sobre o processador estão começando a aparecer lentamente. Parece que o K7 suportará mais memória cache, podendo chegar a 8Mb. Também será baseado na tecnologia de cobre licenciada da IBM e terá uma velocidade de barramento de 200MHz. Enquanto isso, imagens do K7 começam a aparecer em toda a web, sendo que as mais interessantes estão em um site japonês que abre a placa do processador para revelar seus componentes. Veja você mesmo no quase impronunciável www.ascii.co.jp/ ascii24/issue/990324/topi01.html
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