Şimdiye kadar geliştirilen en iyi strateji oyunu hangisidir desek, herhalde çoğunuz Civilization'u birinci seçmekte tereddüt etmezsiniz. Peki, bildiğiniz bir oyun programcısının ismini söyleyin desek... Belki de çoğunuzun bildiği tek isim Sid Meier'dir. Piyasaya çıkarılışından bu yana beş yıl gibi uzun bir süre geçmesine karşın bu kategoride Civilization'a erişebilen pek fazla oyun olmadı. Arada piyasaya sürülen ve yine Sid Meier'in katkıları ile geliştirilen Colonization'un bile Civilization'un başarısına erişemediği söylenebilir. İşte uzun süredir beklenen Civilization II, nihayet bu tahtı selefinden devralmak üzere bilgisayarlarımızdaki GAME (veya OYUN) dizinin altında ayırdığımız yeri doldurabilecek.
Daha önce Civilization'un DOS, Windows veya "Net" versiyonlarını oynadıysanız, Civilization II'nin çoğu özelliği size aşina gelecek. Ancak bu aşinalık sizi başlangıçta yanıltabilir, çünkü oyunun büyük bir evrimden geçtiğini, ve eski versiyonuna oranla pek çok farklılıklar içerdiğini farkedeceksiniz. Bizim de görevimiz size bu değişiklikleri aktarmak.
Yeni Arabirim, Yeni Seviyeler
Sadece Windows 3.1 veya Windows 95 ortamında çalışabilen Civilization II, artık yüksek çözünürlüklü grafiklere, ölçeklenebilir yazıtiplerine ve pencerelere sahip. Üzerinde stratejilerinizi uygulayacağınız harita SimCity 2000'de olduğu gibi izometrik bir bakış açısı ile düzenlenmiş. Bazı oyuncular bu görünüme alışmakta zorlanabilir, çünkü bir kentin sınırlarının nerede başlayıp bittiğini bulmak zorlaşmış (bu durumda Ctrl+G tuşlarına basarak kent sınırlarını görebiliyorsunuz). Civilization ansiklopedisi (Civilopedia) geliştirilmiş ve multimedia özellikleri kazandırılmış: oyuna alışamayanlar veya Civilization ile ilk defa tanışanlar bu bölümde yeterli bilgileri bulacaklar. Bunların yanı sıra yeni bir harita editörü ve yeni senaryolar da var: isterseniz Büyük İskender'in yerine geçebiliyor, isterseniz senaryo olarak II. Dünya Savaşı'nı seçebiliyorsunuz. Oyun eskiden olduğu gibi M.Ö. 4000 yılından başlanarak 21. yüzyıla kadar geliştirilebiliyor. Yarattığınız uygarlığın mimari tarzını da belirleyebiliyorsunuz: kentler büyüdükçe veya bulunduğunuz çağ değiştikçe harita üzerindeki kent simgeleri de değişiyor.
Oyundaki seviyeler ve birimlerde de değişiklikler var. Sid Meier, İmparator seviyesini hafif bulan oyun meraklılarından gelen istekleri kırmayarak oyuna bir de Tanrı seviyesi eklemiş: anlaşılan bu çok iddialı bir oyun olacak! Oyunun yedi yeni Dünya Harikası (Wonders of the World) arasında Leonardo'nun Atelyesi, Sun Tzu'nun Savaş Akademisi ve Marco Polo'nun Büyükelçiliği var. Ayrıca her birinin işlevi eski oyuna göre oldukça değişmiş. Yeni eklenen savaş birimleri arasında filleri, mühendisleri, haçlıları, casusları ve helikopterleri sayabiliriz. Savaşlardaki güç dengesi de en mantıklı şekilde ayarlanmaya çalışılmış. Eskisi gibi düşman kentinde mevzilenmiş, gönüllülerden oluşan bir Phalanx birimi, kendisine saldıran savaş gemisini "iman gücü ile" yenemiyor. Aynı şekilde bir gemi karadaki bir birime saldırdığında ikisinin de atış kabiliyeti azalıyor.
Oyunun diğer özelliklerini incelediğimizde her şeyin tek tek ele alınarak, mutlaka gerçeğe daha yakın hale getirildiği görülüyor. Bu nedenle Civilization'da alıştığınız oyun mantığı sizi zorlayabilir; ancak daha fazla keyif vereceği bir gerçek.