GP ve Spa - Francorchamps '98

Damon 22., Jordan 1.(!!)

30. srpna, přepdoslední den velkých prázdnin, při velmi těžkém a nepříznivém počasí, Damon získal dvacáté druhé vítězství své kariéry na Belgické trati ve Spa Francorchamps. Zde Vám předkládám příběh tohoto fantastického závodu.

Zpočátku to pro Damona nezačalo příliš dobře, když se mu první start zcela nepovedl. Naštěstí pro něj, velká havárie po startu způsobená Davidem Coulthardem zastavila závod a startovalo se znovu. A tuto příležitost již Damon nepromeškal! Vystřelil ze své startovní pozice, protáhl se mezi dvěma McLareny a do La Source již najížděl na 1. pozici. Po druhém startu v La Source Michael Schumacher se pět kol držel těsně za Damonem, ale v dlouhé zatáčce Blanchimont využil sílu svého Ferrari a překvapil Damona velmi neslušným manévrem. S Jordanem za zády, německý jezdec poodjel vpřed a Damon si tím pádem jel vlastní závod a budoval náskok před jezdci za ním.

V dešti, který padal stále víc a víc, Damon zajel v 15. kole poprvé do depa pro nové pneumatiky, doplnit palivo a zmněnit set-up jeho předního spoileru. Ale tahle operace se nepovedla zrovna nejlépe, a tak Damon ztratil asi 2 sekundy. O 11,3 sekundy byl již zpátky na trati, stále na druhé pozici.

Po první polovině závodu byl Damon sevřen rodinou Schumacherů. Michael 25 sekund před ním a Ralf 17 sekund za ním. Ale během dvacátého pátého kola se to překvapení událo… Pršelo stále velmi hustě a Michael Schumacher se právě připravoval na předjetí Davida Coultharda o celé jedno kolo. Ve snaze pustit ho před sebe, Skot trochu zpomalil a uhnul na pravou stranu trati, ale Schumacher nejspíš zcela oslepen vodní tříští odletující od McLarenu ho neviděl a narazil pravým předním kolem do zadní části stříbrného šípu. To byl konec pro Ferrari a Damon se vrátil do vedení.

O dvě kola později, Damon udělal malou chybičku při dobržďování v šikaně bus stop a musel trochu přistřihnout belgickou travičku, ale tato událost neměla žádný následek. Damon v šikaně bus stop V této části závodu, kdy déšť padal stále a stále silně a několik jezdců těžce havarovalo (např. Fisichella), se na trati oběvil safety car a srovnal do řady šest zbývajících jezdců. Ve vedoucím triu byl Damon Hill, který využil vyjetí safety caru k natankování a výměně pneumatik (8,4 s), jeho týmový kolega Ralf Schumacher, který vypadal, že má velké ambice a Jean Alesi se Sauberem.

Po restartu, kdy safety car zajel zpátky do depa, Damon udržel vedení a odtrhl se od Ralfa. Během příštích 13 kol, rozdíl mezi Damonem a Ralfem nebyl nikdy víc než 2 sekundy, ukazujíc jak se mladý Němec snažil. Ale, jak my všichni víme, Damon není nikdy tak dobrý, jako když vede v závodě, a tak zde nebylo absolutně nic, co by Ralf mohl udělat. Damon hájil svoji první pozici s velkým talentem a odhodláním. Damon Hill - vítěz Bývalý světový šampión jako první projel cílovou vlajkou a dojel si pro 22. vítězství své karéry, následovaný svým týmovým kolegou pro skvělý double.

Tento výsledek definitivně dokázal, že Damon je stále velmi daleko od odchodu do důchodu a že je stále schopen výborně závodit. Z psychologického hlediska je toto také velmi důležitý krok pro Jordan, který nyní vstoupil do klubu vítězů Grand Prix.


Můžete se také přečíst Tiskovou konferenci FIA s Damonem Hillem po závodě.