02   >   jak   >   Čipové sady
 

Autor: Tomáš Bučina, TestCentrum IDG


Velmi důležitou částí základní desky jsou čipové sady, zprostředkovávající možnosti komunikace mezi procesorem, pamětí a ostatními komponenty. Na tomto poli se za poslední rok či dva událo mnoho změn, a tak se u nich musím zastavit. Vzhledem k tomu, že Intel opustil platformu Socket7/Super7, zůstaly v této oblasti už pouze konkurenční výrobci. Od podezřele vypadajících čipových sad, nazývaných (snad z piety) TXPro, přestože s Intelem nemají nic společného se raději přesuneme k současným top-produktům, tedy dílům firem ALi a Via. Poslední verze jejich čipsetů totiž umožňují téměř vše, co se očekává od boardu s Pentiem II, přesto však stojí mnohem méně a stačí jim procesor Cyrix či K6-2. Zmíněnými zástupci jsou ALi Alladin V a Via Apollo MVP3. Podporují všechny současné procesory pro patici Super7, tedy Intel Pentium MMX (P55C), Cyrix 6x86 a 6x86MX, IDT C6 a také AMD K6 a K6-2 ve frekvencích do 350 MHz. Součástí výbavy základní desky mohou být jak sloty PCI a ISA, ale také AGP 2x. Samozřejmostí se staly různé podpůrné napájecí funkce a podobně.
Z architektury Slot 1 byla převzata podpora pamětí SDRAM DIMM pracujících na frekvenci 100 MHz, stejně jako 100 FSB (front side bus sběrnice mezi procesorem, pamětí a prvním bridgem na základní desce). Tyto parametry se týkají především nejnovějších AMD K6-2 schopných běžet na 300 až 400 MHz, kde je právě využito jak 100MHz sběrnice, tak 100MHz paměti.
Mimo těchto vymyšle-ností je už samozřejmou vlastností přítomnost konektorů USB, stejně jako klávesnice a myši na PS/2 (ne vždy, ale velmi často) a deska má často formát ATX. Tyto čipové sady umožňují také roztodivné teplotní a jiné analýzy, tak aby počítač odpovídal specifikaci Advanced Power Management PC97.
Jednoznačným lídrem v této oblasti je Intel, a proto nesmíme opomenout ani jeho čipové sady, dnes už vyvíjené jen pro procesory Pentium II, Xeon a Celeron/Mendocino.
Nejdříve se objevily desky pro Pentium II s čipovou sadou Intel 440FX. Ta pochází ještě z dob Pentia Pro a to se do značné míry podepsalo na jeho vlastnostech. Neexistuje podpora pamětí typu DIMM, natož SDRAM nebo SDRAM 100 MHz, stejně tak jako chybí sběrnice AGP. Podpora procesorů končí někde mezi PII 233 a PII 266 MHz, což v dnešní uspěchané době věru není mnoho. Desky s tímto čipsetem jsou dnes už vzácností, nové se nevyrábějí a nikdy už nebudou.
Dalším, sice dobíhajícím, ale stále ještě aktuálním čipsetem Intelu je 440LX. Desky s touto čipovou sadou umějí pracovat s procesory Intel Pentium II na frekvencích, které nevyužívají rychlost sběrnice 100 MHz. Dnes mezi ně patří Pentium II 233, 266, 300 a 333 MHz. Některé z desek mohou, ale také nemusí podporovat procesory Celeron. Hlavním problémem s těmito deskami je již zmíněná jen 66MHz sběrnice, která nepodporuje poslední a nejvýkonnější Pentia II 350, 400 a 450 MHz. Další potíží je sběrnice AGP, jež často umí pracovat pouze při režimu 1x, tedy s rychlostí 266 MB/s. Finančně lépe vyjdou paměti pouze 66megahertzové, avšak pro další rozšiřování se vyplatí koupit čipy běžící i na 100 MHz, samozřejmě typu SDRAM DIMM.
Zvláštní odlehčenou verzí čipsetu 440LX je 440EX. Tato sada přišla s procesorem Celeron, jako volba pro nejnižší stanice, které by měly konkurovat klonovým procesorům AMD K6-2 a Cyrix 6x86MX. Omezení se týká hlavně možností rozšiřování, pouhé 3 sloty PCI a sběrnice AGP v režimu 1x nedávají moc šancí, a tak se 440EX vyplatí skutečně jen u nejlevnějších stanic.
Čipová sada Intel 440BX je určena do hi-end pracovních stanic s procesory Pentium II 350 a vyšších. Desky s tímto čipsetem podporují všechny běžné funkce, mimo nich mají také mnoho dalších vylepšení hlavním přínosem je bezesporu 100MHz sběrnice FSB. Díky ní se (teoreticky) zvýšil výkon o 30 % proti klasicky taktovaným Pentiím na stejné frekvenci. V praxi znamená 100 MHz především možnost používat takto navrhnuté procesory, tedy dnes Pentium II 350, PII-400 a PII-450 (a následně PIII-450 a PIII-500). S tím souvisí nutnost instalace příslušných paměťových obvodů určených pro tento čipset samozřejmostí jsou paměťové sloty jen na typ SDRAM DIMM, případně s funkcí ECC.
Další příjemnou změnou je plná podpora AGP ve verzi 2x, z čehož jasně vyplývá, že BX čipsety jsou určeny také pro grafické pracovní stanice. Další nové fce, které se často na deskách s BX čipsetem vyskytují, je zapínání počítače z klávesnice, vzdálená konfiguraci stanice a funkce "suspend to disk", tedy uložení aktuálního rozpracovaného stavu všech programů na disk.
Desky s tímto čipsetem podporují procesory Pentium II 233 až Pentium III 500 MHz, mnoho z nich také různé varianty Celeronů.
Mezi čipsety pro procesory Intel Xeon patří typy Intel 440GX a 440NX. Typ GX je určen pro nejnáročnější grafické stanice, zatímco 440NX najde své místo především v serverech.
Úplně nové jsou pak sady 440ZX pro stolní počítače a 440DX do notebooků s Celerony.
Mimo Intel stojí celá řada dalších výrobců čipových sad, jejichž produkty většinou snesou srovnání s čistými intelovskými výrobky.
Za zmínku stojí nejen čipy VIA Apollo Pro nebo ALi Aladdin Pro II, ale třeba též SiS 620. Svými vlastnostmi se pohybují přibližně mezi intelovskými 440LX a 440BX, v některých specialitkách je však překonávají. Například SiS 620 má zabudovanou podporu protokolu UltraDMA/66 pro přenosovou rychlost na rozhraní ATA až 66 MB/s. Jinak jsou u všech těchto čipsetů samozřejmostí podporované procesory Intel Pentium II ve frekvencích do 450 MHz se 100MHz FSB, 100MHz přístup do paměti, paměťové moduly SDRAM, EDO a FP, USB, AGP x2 a podobně. Nejedná se tedy o žádné druhořadé a špatné obvody, ale spíš o zajímavou variantu pro levnější počítače s Pentiem II.9 0017/DĚD o