index

Začátečník na Internetu
Lekce 16: Elektronické konference


Na začátku našeho seriálu, když jsme se seznamovali s elektronickou poštou (e­mail, email), řekli jsme si, že jde o jednu z nejdůležitějších internetových aplikací. To platí i o elektronické poště v sítích odlišných architektur, než jsou internetové sítě. E­mail se proto stal prostředníkem propojujícím na aplikační úrovni tyto sítě s Internetem v celosvětový superkomplex označovaný jako NET či MATRIX. Jakákoliv síťová aplikace vybudovaná na bázi elektronické pošty je tedy řešením i pro tento komplex. To platí i pro elektronické konference (mailing lists, electronic forums, e­mail conferences). Jimi se budene teď zabývat.

Pojímáme­li obecně konferenci jako komunikační systém, ve kterém si účastnící vyměňují názory na stanovený okruh problémů, tak přirozeně existuje řada jejích konkrétních realizací. Předpokládáme­li, že informační výměna probíhá v prostředí elektronické pošty, tak bývá zvykem mluvit o realizaci systému formou konference elektronické. V takovém případě jde o komunikaci asynchronní, oproti komunikaci probíhající u jiné ralizace, u videokonference, kde je podstatná výměna audiovizuálních informací v reálném čase. Přednosti elektronických konferencí spočívají v možnostech jednoduše a bez velkých nároků je realizovat, třeba i manuálním způsobem, tak jak se to zhusta dělalo na Internetu ještě před nedávnem. Soudobé vybavení elektronické pošty to jenom usnadňuje.

To lze pro konference s nevelkým počtem účastníků a s řídkým provozem primitivně zvládnou i s pomocí standardní schránky elektronické pošty, s kterou se pracuje prostřednictvím např. programu MS Internet Mail (MSIM) v prostředí Windows95. Předpokládejme tedy dohodu se zájemci, že na mou adresu elektronické pošty jako adresu konference budou posílat příspěvky tak, že na začátek řádku Subject hlavičky budou uvádět domluvenou indikaci, na jejímž základě filtrační funkce mého poštovního programu dopis zařadí do složky vyhrazené pro konferenční provoz. Ostatní pošta bude zpracovávána běžným způsobem. Vytvořím­li si v osobním adresáři skupinovou položku zahrnující adresy elektronické pošty účastníků, stačí mi k distribuci jednotlivých příspěvků soustředěných ve vyhrazené složce funkce Forward a tato skupinová položka, uplatněná jako obsah řádku To hlavičky rozesílaného dopisu. Pak se již vše redukuje na občasné spuštění MSIE, prohlédnutí domluvené složky, zda nepřibyl nějaký nový příspěvek, a pokud ano, tak jeho rozeslání všem účastníkům. Podobně by bylo možné řešit v konferenci přihlašování a odhlašování.

Vidíme, že pro elektronickou konferenci jsou podstatné dvě skupiny funkcí. Prvá skupina zahrnuje funkce distribuční. Dle seznamu elektronických adres účastníků konference (mailing list) přijaté příspěvky rozesílají. Druhou skupinou funkcí jsou funkce administrativní, které např. na základě přihlášení či odhlášení účastníka prostřednictvím elektronického dopisu seznam adres aktualizují. Jako registrační údaj účastníka slouží návratová adresa dopisu, kterým se přihlásil. Jeho jméno je údaj pomocný, nikoliv identifikující. To někdy komplikuje např. odhlášení z konference. Odhlašuje­li se účastník z jiné adresy, než pod jakou je registrován, je vyřízení jeho požadavku odmítáno s odůvodněním, že není učastníkem konference. Proto je třeba pamatovat si, pod jakou adresou se účastník přihlásil a při odhlášení ji použít.

Vývoj elektronických konferencí probíhal několika stadii. V počátečním stadiu bylo obvyklé, že obě skupiny funkcí byly dosažitelné pro účastníka na jediné adrese elektronické pošty. Uživatel ji používal jak pro přihlašování či odhlašování z konference, tak i pro zasílání svých konferenčních příspěvků. Toto řešení se vyskytuje v Internetu již zřídka. Obvykle se používalo při manuální nebo polomanuální obsluze. Jak jsme naznačili v předchozím textu, elektronické konference tohoto typu si může zřídit praktický každý, kdo má k dispozici adresu elektronické pošty a příslušnou schránku.

Pro konference druhého vývojového stadia bylo charakteristické využívání dvou adres elektronické pošty. Bylo­li pro konferenci používáno označení KONF a sídlila­li na počítači s doménovým jménem domain­name, tak na adresu KONF@domain­name byly účastníky zasílány příspěvky a jejím prostřednictvím distribuovány, kdežto na adrese KONF­request@domain­name byly poskytovány služby administrativní, např. přihlašování a odhlašování. Konference tohoto typu jsou na Internetu ještě i v dnešní době časté a jejich obsluha je obvykle polomanuální nebo automatizovaná. Jak se dočteme v Satrapově seznamu zdrojů českého Internetu umístěném na URL

http://www.ces.net/cz/resources.html

najdeme takové konference i u nás.

třetím vývojovém stadiu elektronických konferencí bylo požadování administrativních funkcí pro jednotlivé konference na daném počítači soustředěno do adresy XXX@domain­name. Řetěz XXX má význam názvu specializovaného programového vybavení pro jednotné ovládání a řízení všech konferencí umístěných na daném počítači. Obvyklá jména jsou listserv, listproc, majordomo, mailbase, mailserv, maiser a pod. Říkáme, že na adrese XXX@domain­name pracuje automatizovaný systém typu listserver. Toto řešení je v současné době nejčastější a poskytuje oproti předchozím rozšířený okruh služeb.

Při automatizované obsluze musí uživatel komunikovat s příslušným programem domluveným způsobem. V elektronickém dopise uvádí programu příkazy dle stanovené semantiky a syntaxe. Prakticky všechny programy typu listserver mají ve svém repertoáru příkazů příkaz HELP. Uvede­li ho uživatel v elektronickém dopise a pošle­li tento dopis na adresu listserveru, odpoví mu program informacemi o příkazech, kterým rozumí a umí je provádět. Tak např. pošleme­li na adresu listserv@cesnet.cz dopis s příkazem HELP, dostaneme tuto odpověď:

LISTSERV version 1.8b - most commonly used commands

Info <topic|listname> Order documentation
Lists <Detail|Short|Global> Get a description of all lists
SUBscribe listname <full name>     Subscribe to a list
SIGNOFF listname Sign off from a list
SIGNOFF * (NETWIDE  - from all lists on all servers
REView listname <options> Review a list
Query listname Query your subscription options
SET listname options Update your subscription options
INDex <filelist_name> Order a list of LISTSERV files
GET filename filetype Order a file from LISTSERV
REGister full_name|OFF Tell LISTSERV about your name

There are more commands (AFD, FUI, PW, etc). Send an INFO REFCARD for a comprehensive reference card, or just INFO for a list of available documentation files.

Není obsažná, ale jak nám sděluje, příkazem Info můžeme si vyžádat podrobnější informace. Příkazy lze zkracovat na části vyznačené velkými písmeny na počátku jmen příkazů. Příkazem Lists požádáme o seznam všech elektronických konferencí (lists), které tento listserv spravuje. Je jich skoro dvě desítky a pro ilustraci upozorňuji čtenáře třeba na konference CAR­CS (česká verze elektronického týdeníku Carolina), CS­TEST (zkušební konference), CSINFO­L (Diskuse o místních problémech v síti), JDC­L (Jara da Cimrman) a pod. Přihlásit se za účastníka konference lze příkazem SUBscribe, odhlásit příkazem SIGNOFF. Tak např. Jan Sudek se přihlásí do CAR­CS dopisem na adresu listserv@cesnet.cz. Do jeho těla umístí na prvý rádek text

SUB CAR­CS Jan Sudek

Pro odhlášení použije příkaz

SIGNOFF CAR­CS

Na českém Internetu se setkáme i s jinými typy listserverů. Příkazy pro vyžádání seznamu konferencí, přihlášení a odhlášení do konference jsou skoro stejné, pouze se v několika případech trochu liší v parametrech:

--------------------------------------------

listproc@bajt.cz
lists
subscribe <list> <Name>[, <Organisation>]
unsubscribe <list>
--------------------------------------------

Majordomo@czech.net
lists
subscribe <list> [<address>]
unsubscribe >list> [<address>]
--------------------------------------------

maiser@infnw.inf.upol.cz
LIST
SUBSCRIBE <list>
SIGNOFF <list>
též 
i UNSUBSCRIBE <list>
--------------------------------------------

Chce­li být čtenář informován o tom, jaké nové elektronické konference v Internetu vznikají, jak jsou obsahově zaměřeny a jak se lze do nich přihlásit, doporučuji sledovat konferenci NEW­LIST@listserv.NoDak.Edu řízenou listserverem listserv@listserv.NoDak.Edu. Zřizovatelé konferencí majících celointernetový význam zasílají do NEW­LIST oznámení o vzniku nových případně o zániku starých konferencí. I některé české elektronické konference byly v NEW­LIST anonsovány. Sledováním NEW­LIST by uživatel zjistil, že v Internetu jsou vytvářeny konference na nejrůznější myslitelná temata. Technologie elektronických konferencí bývá využívána také k distribuci elektronických periodik (newsletters, e­zines).

Touto lekcí končí v Softwarových novinách náš seriál Začátečník na Internetu. Doufám, že byl zájemcům alespoň trochu přínosem a děkuji jim za jejich přízeň.