Až donedávna jsme si Internet představovali většinou spíše na stolním počítači. Stále častěji jsou však již dnes téhož, ba často i většího výkonu schopny už i notebooky. A s nástupem cenově přístupnějších mobilních telefonů je běžnější i možnost komunikovat i v terénu. Problém je jen se stejně přenosným modemem v podobě karty s laikům nepříliš známou zkratkou PCMCIA. O výklad k dnešnímu heslu a odpověď na dotaz po novinkách v oboru těchto karet jsme požádali ing. Horáčka z firmy KOBE, jenž se jim věnuje soustavně.
Tak jako je Internet (i ten 4U) nerozlučně spojen s komunikační technikou, jsou PC karty (také PCMCIA) spojeny s přenosnými systémy. V jejich světě se za poslední rok změnilo vedle názvu mnohé - a naštěstí k lepšímu. Svět komunikací a multimédií je v současnosti totiž dokonalým "požíračem výkonu". Prakticky každý program z této oblasti dnes vyžaduje přenosy obrovských balíků v co nejkratším čase, a vy tak, přestože se třeba honosíte zánovním Pentiem, každou chvíli netrpělivě vyhlížíte změnu vzhledu vám už tak důvěrně známých přesýpacích hodin vašich Windows. Technologie PC karet naštěstí, i když s určitým zpožděním, sleduje tyto trendy boje s časem a nabízí dnes uživatelům mobilních systémů slušný výkon pro komunikaci s okolím.
Největší podíl v této oblasti tvoří faxmodemy. V tomto roce je zřetelný přechod od rychlosti 14.400 bps ke 28.800 bps. Kvalita linek se naštěstí s příchodem nových ústředen začíná znatelně zlepšovat a použití rychlých modemů je tak naprosto opodstatněné. Nutno však dodat, že kvalitních modemů. Zvláště pokud jde o Internet, nemůže být nic horšího, než neochota levného, nicméně pomalého faxmodemu ke kvalitnímu spojení. Vedle u nás rozšířenější značky Microsom je dnes jedním z těch nejvýkonnějších PCMCIA faxmodem New Media Corp. 28.8 NetSurfer, navíc od srpna 1996 homologovaný ČTÚ. Osazen kvalitním a vysoce kompatibilním čipem Rockwell, podporuje širokou řadu komunikačních protokolů. Maximální rychlost faxové části je 14 400 b/s, modemové části 28 800 b/s s podporou kompresních a korekčních protokolů V.42, V.42bis, MNP2-5, MNP10. Umožňuje i přenos dat připojením mobilního telefonu standardu NMT (starší systém Eurotelu).
Faxmodem používá řešení s optickým oddělením obvodů a vysoce kvalitní linkovou část, integrovanou přímo do karty -- to znamená konečně bez dalších externích redukcí, jež se tak snadno ztrácejí nebo zapomínají -- rovnou na přípojný kablík s malým, "americkým" konektorem RJ11. Co je zvláště pro čtenáře tohoto časopisu zajímavé, je fakt, že součástí balení je i licence se slevou pro připojení na Internet.
Příčinou, proč není cesta v Americe tak osvědčených modelů s podobným elegantním řešení miniaturních modemů-kartiček k nám tak jednoduchá, je právě homologační řízení. Evropa je daleko přísnější, což má pro uživatele dva efekty. Plusem je, že ho chrání a garantuje, že projde jen kvalitnější a hlavně odolnější výrobek. (V Americe postačujících maximálně 400 voltů přepětí překoná často už i přicházející bouřka a váš faxmodem "ohluchne".) Na druhé straně má pak ovšem tato technická bariéra za následek podstatně pomalejší pronikání novinek.
Technický a schvalovací proces netrvá nikdy pod čtyři měsíce, a to ještě zbývá čekat na rozběh výroby, často závislý na dostatku nových, pro požadavky homologace odlišných čipů na trhu.
Uživatele nových faxmodemů o rychlosti 28 800 b/s jistě zaujme i nabídka povýšení na rychlost 33 600 b/s, která získává stále širší podporu. Uživatelé původního modemu české verze 28.8 si jej tak budou moci zanedlouho zdarma "urychlit" a i tento model bude homologován.
V dnešní době roste i řada zájemců o datovou komunikaci přes systém GSM, i když zatím ještě ve zkušebním provozu. I zde jde o co nejkomplexnější řešení pro maximální počet přístrojů, kompatibilitu i pro nestandardní modely notebooků, spolehlivost a nízkou spotřebu, protože i GSM sama je opět zářným příkladem "standardu" se zcela nestandardním připojením. Pro datovou komunikaci totiž používá skoro každý výrobce jiný konektor, a často bohužel i jiný protokol. Dík nedostatku informací v této oblasti je uživatel často odkázán pouze na digitální komunikační karty od daného výrobce, které v naprosté většině případů nepodporují přenos po běžné analogové komutované lince. Maximální komunikační rychlost těchto karet je většinou jen 9 600 b/s a je dána šířkou přenosového pásma pro GSM. Řada uživatelů tak bude zřejmě zaskočena jednoúčelovostí těchto karet, zejména nemožností jejich využití pro běžnou telefonní siť. (V zahraničí není takový problém spatřit uživatele, jenž jich má ke svému notebooku pro jistotu tolik, že by se s nimi už skutečně takřka dal zahrát mariáš).
My třeba jednáme v současnosti s celou řadou dodavatelů a doufáme, že pro většinu běžných GSM telefonů získáme faxmodemové karty s kombinovaným digitálně analogovým režimem.
Zkratka PCMCIA je skutečně heslem, otevírajícím notebookům dveře vedle Internetu i do dalšího nespočtu oborů. Od rozhraní k připojení externí CD ROM s dnes už 8násobnou rychlostí, až k MPEG modulu pro přehrávání videa s garantovanými 30 snímky za sekundu a 16 miliony barev nebo připojení na 100Mb Fast Ethernet v duplexním provedení, o dnes už opravdu levných zvukových kartách a kartách SCSI ani nemluvě.
Zdeněk Horáček, zdenek