V souvislosti se síti Internet se často skloňuje slovo server ve spojení s pojmem www. Co je to služba www si už každý, kdo alespoň jednou okusil surfování po jejích stránkách, dovede představit.
Co je to server, zde také nechci podrobně rozebírat. Jen ve velké zkratce budu konstatovat, že se vždy jedná o silný počítač, který musí mít takový výkon, aby obsloužil nás, klienty, právě třeba při browsení, a že je nás čím dál tím víc. Protože síť se skládá z uzlů a Internet není také koneckonců nic jiného než obrovský počet uzlů/počítačů navzájem spolu komunikujících, je jasné, že vlastnosti těchto počítačů jsou pro Internet jedním z klíčových bodů. Zde je tedy velmi úzká souvislost mezi pojmy Internet a server.
Počítačů, které se mohou použít jako server vyrábí na celém světě řada firem ve stovkách různých modifikací. Ty se liší v mnohých parametrech, a jedním z nejvíce odlišujících parametrů je typ procesoru.
Začátkem března představila společnost SoNet s. r. o., nový výkonný server ARL Revolution 6X6 osazený procesory Pentium Pro firmy Intel, které pracují na hodinové frekvenci 200 MHz. Tyto procesory se vyznačují tím, že se ve víceprocesorových počítačích odlišují 2bitovým číslem (identifikátorem), který nabývá hodnot 00, 01, 10 a 11 (binárně) a lze tak navrhovat až čtyřprocesorové systémy pro tzv. symetrický multiprocesing.
Na zmíněném serveru je však zajímavé, že zde může současně pracovat až šest procesorů Pentium Pro. Konstruktérům firmy ARL se podařilo vyřešit spolupráci více než čtyř procesorů Pentium Pro tím způsobem, že použili dvě procesorové desky po třech procesorech. Obě desky jsou doplněny po speciálním obvodu, který má za úkol rozlišit "své" tři procesory. Navenek pro systém se však každá deska tváří jako jedno logické zařízení, jak je naznačeno na obrázku.
Problém je samozřejmě mnohem složitější, a tak už nelze tímto způsobem přidat třetí desku a rozšířit tak celý systém na devět procesorů.
Výše naznačené řešení pomocí dvou procesorových desek má také výhodu ve vlastnosti, že jej bude možné nastavit na typ tříprocesorového počítače, který je odolný hardwarovým chybám. Takové počítače jsou, velmi zjednodušeně řečeno, charakteristické tím, že je v nich vše (nejméně) zdvojeno. Jde tedy v podstatě o dva počítače pracující současně, jejichž práce se neustále porovnává, a pokud u jednoho ze systémů dojde k jakékoliv chybě či nepřesnosti, druhý jej okamžitě zastoupí. Takovéto počítače se označují jako fault-tolerant, tedy systémy odolné chybám. Každému je myslím jasné, že např. pro internetový webový server, který musí pracovat celé měsíce bez jediného "zaváhání", je popisovaný server velmi vhodný.
Existují samozřejmě mnohem výkonnější servery, založené na jiných typech procesorů, které však jsou finančně podstatně nákladnější než servery s procesory Pentium.
Koho zajímají další údaje o serveru ALR Revolution 6X6 může "nalistovat" na stránce http://www.idg.cz/i4u/hot/hotnews.htm článek s podrobnějšími technickými parametry včetně údajů předběžného "hot" testu.
Petr Kefurt @