Pavel Houser
Mezi uživateli Internetu patřil Netscape od svého vzniku k nejoblíbenějším firmám. Ještě v minulém čtvrtletí dosáhl zisku 150 milionů dolarů a následovala řada vesměs dobře přijatých akvizic, potom se však nad společností začala stahovat černá mračna. Cena akcií šla systematicky dolů až na hodnoty okolo 18 dolarů za kus, očekávaná ztráta za poslední čtvrtletí loňského roku se odhaduje na 85--90 milionů dolarů. Analytici přitom ještě před nedávnem počítali u firmy s mírným získem. Za očekáváním zůstala především výše příjmů, které stouply oproti stejnému období loňského roku pouze asi o 10 %.
Kritická situace Netscapu se mnohdy přičítá konkurenčnímu tlaku Microsoftu (nejen v klientském softwaru, ale i na straně webových serverů, kde je MS IIS zdarma pro uživatele Windows NT). Tomu odpovídá skutečnost, že celkově sestupná křivka hodnot akcií Netscapu byla v posledních dnech přerušena vždy jenom v okamžicích, kdy eskaloval spor mezi Microsoftem a americkou administrativou.
Na druhé straně je však třeba vidět i další souvislosti: nepříznivá ekonomická situace se nevyhnula řadě dalších firem oboru IT, přičemž primárně souvisí především s děním ve východní Asii. Zejména internetové firmy se na burze znatelně propadly. Hospodářský výsledek Netscapu je současně dán i jeho akviziční politikou, následkem které se firma stala výhradním vlastníkem Actry a zakoupila i softwarovou společnost Kiva. Obě koupě přitom stály 52 milionů dolarů.
Netscape se v budoucnu hodlá zaměřit především na eliminaci výdajů -- firma zřejmě projde rozsáhlejší restrukturalizací a poprvé ve své tříleté historii se nevyhne ani propouštění. Situaci by měly zvrátit i připravované kampaně na podporu browseru, ale i ještě větší důraz na podnikovou sféru a následně uvedení v Javě napsaného Navigatoru, který by měl být standardní součástí nových NC klientů.
Spekuluje se však dokonce i o budoucí samostatné existenci firmy -- ani ne tak kvůli současným výsledkům, ale spíše vzhledem k celkové situaci trhu IT. Firma, o níž měl v počátcích její existence zájem i Microsoft, je nejčastěji "spojována" s Oraclem.