COMPUTERWORLD
 

profil kontakt CD-ROM CW100 předplatné

archiv anketa CO VY NA TO? CW kariéra seriály
 

IDG

IDG CZ homepage
COMPUTERWORLD
PC WORLD
INTERNET4U
MEGABYTE
TESTCENTRUM
ON-LINE






COMPUTERWORLD 28/98

Komplexní webové služby: vzhůru do portálů!

Pavel Houser

Internet dnes není mořem občas na sebe odkazujících webových stránek, v nichž jediný prvek řádu představují vyhledávací servery. Několik serverů nabízí komplexní nabídku opravdu integrovaných on-line služeb a aspirují na pozici vstupních bran do světa Internetu.

Historie

Komplexní webové služby se vyvinuly z často navštěvovaných serverů. Postupně přestalo platit, že každý server je specializován na jediný druh služby. Ukázalo se, že inzerenty přilákají zejména masivně navštěvované servery, které však budou moci současně nabídnout několik reklamních modelů. Na celém trendu se podílelo především několik typů serverů: servery vyhledávacích služeb, servery společností nabízejících populární software (sem spadají samozřejmě především tvůrci webových prohlížečů Netscape a Microsoft), některé zpravodajské servery a servery poskytovatelů Internetu (respektive on-line služeb), které pro řadu zejména začínajících uživatelů fungovaly jako vstupní brány (porty, portal sites) do světa Internetu.

Přibližně před rokem se objevila tendence zainteresované služby nějak propojit. První fáze zahrnovala zejména obchodní modely, vznik složitých vztahů spolupráce a konkurence (často se jednalo o oboje zároveň), v další fázi se pak jednalo i o integraci služeb na úrovni technologie. Současně se objevily služby zcela nové a stále bobtnající servery rozšířily nabídku i tímto směrem. Nejjednodušší cestou k rozšíření nabídky byla přitom akvizice firmy nabízející příslušnou službu, nebo alespoň licencování příslušné technologie.

Nové služby

K novým službám dnes patří zejména bezplatný webový e-mail. Některé servery nabízejí telefonování či faxování přes Internet. Někde najdeme i možnost bezplatného zřízení WWW stránek návštěvníků serveru. Jak Internet proniká mimo USA, stává se samozřejmostí obsah přizpůsobený místním podmínkám. Součástí nabídky by ve stále větší míře měla být personalizace obsahu (ať už prostřednictvím cookies nebo jako nastavení přístupné přes uživatelské jméno a heslo). Zapomínat nelze ani na integrované virtuální obchodní domy a komunikační vymoženosti serverů (nejen diskusní fóra a on-line chatovací místa). A k tomu všemu je tu ještě řada služeb speciálních, které se nevyskytují zcela vždy -- tedy např. informace pro motoristy, průvodce městy (city guide), investiční poradenství, servery zaměřené na cestování (rezervace hotelů, letenek...), na hudební problematiku a on-line zábavu. Excite takto spolupracuje např. s firmou N2K (prodej cédéček on-line, tvorba obsahu ohledně hudby), Yahoo má na tomto poli dohodu s CDnow.

Kdo sem patří?

Pro servery spadající do této kategorie se používá celá řada názvů: Web-house, serverové farmy, porty... Na poskytování opravdu komplexních služeb a spolupráci s řadou partnerů se jako první zameřila společnost Yahoo. Následovala podobná aktivita některých dalších vyhledávacích služeb (zejména Excite a Lycos), jiné vyhledávače zůstaly poněkud mimo tento trend (Infoseek, AltaVista). Je třeba zmínit i příčiny tohoto trendu: samostatné vyhledávače sháněly stále obtížněji inzerenty. Objevila se řada klientských metahledačů, které vyhledávacím serverům snižovaly návštěvnost a vlastně parazitovaly na jejich práci. Možnosti vyhledávání nabízely i přímo webové prohlížeče (přes tlačítko nebo nově u Navigatoru i Exploreru i přímo z adresní řádky).

Do kategorie nabobtnalých serverů se postupně zařadil i Microsoft; poněkud komplikovanější byl osud Netscapu. Ten se nejprve pokusil prosadit díky svému prohlížeči. Jak klesaly příjmy z prodeje browseru, vzrůstal význam serverových produktů. Jenže ani tady nebyl Netscape jednoznačně úspěšný: webový server Apache byl/je zdarma, Microsoft zase dodával svůj Internet Information Server spolu s Windows NT. Netscape se tedy zaměřil na komplexní podniková řešení (řada aplikačního softwaru CommerceXpert) spolu s příslušnými akvizicemi. Současně však Netscapu zůstala řada často navštěvovaných serverů; snaha maximálně využít tuto skutečnost uvedla v život Netcenter.

Ze serverů on-line služeb spadá do naší kategorie zejména America Online a Microsoft Network.

U nás můžeme pozorovat podobný trend např. u Seznamu, Medea Serveru nebo Internet Servisu. Šíře nabídky zahraničních komplexních služeb se však v doméně cz nedosahuje ani zdaleka. V případě Internet Servisu je zajímavým jevem soustředění na multimediální obsah (síť českých internetových rádií, videokonferencí vysílaných v přímém přenosu...).


Historie integrace služeb

Jistá míra integrace výrobce prohlížeče s vyhledávací službou byla v Netscape Navigatoru i Internet Exploreru přítomna od samého začátku. Pro Netscape znamenaly příjmy od vyhledávacích služeb za odkaz v Navigatoru významnou položku ne jeho postupně se zhoršující finanční situaci. Proto také Netscape tak dlouho váhal s uzavřením dohod výlučnějšího charakteru, k nimž si nakonec vybral Excite. Netscape ostatně hodlá nabízet i technologii Internet Keywords, kdy se vyhledávání bude odehrávat i přímo z adresního řádku.

U Microsoftu je pak situace složitější. Preferovanou službou měl být v Internet Exploreru 4.x Lycos. Nicméně Microsoft stále uvažuje i o spuštění vlastního prohledávače, který je zatím znám pod kódovým označením Yukon. Příslušná technologie byla koupena od firmy Inktomi, na které běží prohledávač HotBot. Spuštění tohoto prohledávače se očekávalo již v loňském roce, nicméně k tomu nedošlo. Lze to vykládat jako důsledek obav Microsoftu z akcí protimonopolních institucí (ze stejného důvodu mají v příští verzi Internet Exploreru chybět aktivní kanály). Vyhledávání přímo z adresní řádky je u Internet Exploreru 4.x dnes možné za použití technologie PowerToys.

Ještě k integraci vyhledávacích serverů s dalšími službami: významné je v tomto ohledu propojení na stránky on-line služeb. Yukon by tedy byl integrován nejen s Internet Explorerem, ale také se službami Microsoft Network. America Online má vlastní vyhledávací službu Netfind, založenou na technologii Excitu.

Provázanost služeb v sobě vždy samozřejmě nese riziko obvinění antimonopolních institucí. Výrobci prohlížečů a servery fungující jako vstupní brány jsou přímou hrozbou zejména pro "obyčejné" vyhledávací služby, zcela závislé na inzerci. Navíc, v některých cenových modelech může být určitá služba bezplatná pouze pro uživatele jiné služby (typicky např. pouze pro zákazníky America Online či Microsoft Network). Cenové modely jsou často velmi komplikované -- např. "jestliže si koupíte zboží X na serevru Y, máte na serveru Z příští rok volný přístup k databázi A".


Přehled jednotlivých serverů: Yahoo

Yahoo dnes kromě vlastního zpravodajství (včetně předpovědi počasí), přehledu situace na finančních trzích, lokalizace (jednotlivá města v USA, země v západní Evropě i východní Asii), možností personalizace, chatu, diskusních fór, telefonování přes Internet, integrace s možnostmi pagerů a bezplatného webového e-mailu nabízí např. tzv. on-line guides a databázi map. Služby jsou k dispozici také pro specifické věkové skupiny (děti), zájemce o auta, počítače, hry a zábavu, sport, cestování, filmy... Součástí služeb Yahoo je tzv. Visa Shopping Guide. Yahoo nabízí přístup k databázím (Žluté stránky, Bílé stránky) a připojení k Internetu za měsíční poplatek 14,95 dolarů, respektive 19,95 dolarů (nižší cena platí pro první 3 měsíce).

Co se vlastního vyhledávání týče, Yahoo dnes umožňuje prohledání vlastního katalogu, Usenetu a hledání e-mailových adres. V případě hledání v katalogu nabízí Yahoo odkaz na další vyhledávací služby. Hned na vrcholu stránky se přitom objeví výrazný odkaz na AltaVistu. Prohledávání Usenetu se uskutečňuje prostřednictvím dotazu na DejaNews.

Své pozice na poli Internetu se Yahoo pokusilo posílit i akvizicí firmy Viaweb, která se zabývala tvorbou softwaru pro aplikace elektronické komerce. Akvizice Viawebu je také příčinou skutečnosti, že se Yahoo v posledním čtvrtletí opět dostalo do oblasti červených čísel.

America Online

America Online dnes na svém serveru nabízí zkušební připojení k Internetu zdarma, vyhledávací služby NetFind (i Usenet a e-mailové adresy, prohledávání Webu je made in Excite), webový e-mail NetMail, zpravodajství a komunikační nástroj AOL Instant Messenger. Do nabídky bude jistě včleněna i technologie ICQ, kterou AOL koupila od izraelské firmy Mirabilis. Nabízí se rovněž použití Žlutých i Bílých stránek, hudební server, AOL spolupracuje také se známým on-line knihkupectvím Amazon.com. Integrovaná je nabídka pracovních příležitostí a obsah určený dětem. AOL obsahuje vlastní katalog (ovšem zdaleka ne v takové šíři jako Yahoo, jedná se spíše o několik tipů), má servery v celkem 7 zemích mimo USA (Kanada, Japonsko a západní Evropa), nabízí speciální přílohu určenou webmasterům.

Výhodou AOL je fakt, že např. IBM prodává některé osobní počítače s předinstalovanou ikonou, která uživatele spojí se serverem Americy Online.

Microsoft, Microsoft Network

Microsoft na Webu inzeruje především své softwarové produkty, ale i nabídka jeho on-line služeb je již značně široká. V rámci Microsft Network se nabízí následující možnosti: MSNBC News, které jsou připravovány ve spolupráci s televizní stanicí NBC, Microsoft Expedia.com slouží především pro on-line plánování cesty; příbuznou službou je i Expedia Maps. Webovým e-mailem je nedávno koupený Hotmail. V rámci poradenství ekonomického charakteru existují dokonce 2 služby: Money Insider a Investor. Součástí nabídky je cetrum zaměřené na počítačové hry a číty a komplexní Gaming Zone, kde lze hrát proti počítačům i lidským protivníkům. Nechybí nabídky zájemcům o automobily (CarPoint), průvodce městy se nazývá Sidewalk (Prahu v něm zatím nenalezneme). Elektronickým časopisem je Slate (pouze část je bezplatná), návštěvník serveru může vyhledávat v encyklopediích (Encarta). Virtuální obchod je napojen jak na jednotlivé služby, tak v rámci tzv. Plaza. Partnerským on-line knihkupectvím Microsoftu je Barnes@Noble, dnes zřejmě hlavní konkurent Amazonu. Možnosti elektronické platby by měly být podstatně vylepšeny díky spolupráci se společností Firs Data Corporation. Preferovanou vyhledávací službou je Lycos.

V době psaní tohoto článku se objevil další server aspirující na pozice vstupní brány. Jeho beta-verze byla k nalezení na adrese http://home.beta.microsoft.com.

Nestcape, Netcenter

Nabídka Netscapu se od ostatních serverů poněkud liší; je více určena odborníkům ve světě informačních technologií než internetovým začátečníkům. Mediálním partnerem Netscapu je televizní společnost ABC. Další zpravodajský a odborný obsah získává Netscape díky spolupráci se servery CNetu (news.com, download.com, builder.com, gamecenter.com). Netscape má rovněž dohodu s usenetovým prohledávačem DejaNews. Preferovanou vyhledávací službou bude Excite, technologie pro bezplatný webový e-mail byla licencována od USA.Net (zatím neběží). Je zde i virtuální obchod (knihy, CD) a části specializované na cestování (zejména rezervace letenek). Přímo v rámci NetCenteru je pak integrován AOL Instant Messenger, obchod se softwarem, rady pro výběr poskytovatele... Ke specializovaným službám určeným vývojářům patří Open Studion a DevEdge. Inzertní využití serverů NetCenteru je poněkud omezeno tím, že obsah je poměrně specializovaný (návštěvnost je však přirozeně zvýšena nastavením této stránky jako domácí pro původní konfiguraci Navigatoru), dále je server Netscape poměrně nepřehledný -- což u společnosti udávající dlouho tón celému Internetu poněkud překvapuje.

Nicméně lze předpokládat, že tato situace se časem změní.

Excite, Lycos, AltaVista, Infoseek, HotBot...

Další vyhledávací služby nabízejí obsah podobný Yahoo. Najdeme zde i některé speciální funkce (vyhledávání lidí, ne pouze e-mailových adres), rubriky speciálně věnované sharewaru, nabídku bezplatného zřízení osobních webových stránek, vyhledávání domén, služby propojené na obchodní rejstříky (tedy najdu oficiální stránku firmy X, nikoliv adresu http://www.X.com), nabídka překladu textu webových stránek mezi několika světovými jazyky...

Z novinek poslední doby stojí za zmínku provázanost mezi vyhledávací službou Infoseek a firmou Disney. Ta nabízí zpravodajské servery ABC News a sportovní zpravodajství ESPN. Stává se tak dalším konkurentem na poli komplexních webových služeb.

Co se AltaVisty týče, nabízí hledání reálně existujících firem podle katalogu Real Names (např. pokud má příslušnou doménu už zaregistrován někdo jiný, uživatel je stejně směřován k firmě, kterou hledá) a dále zpravodajství, on-line překladače, obsah týkající se nabídky pracovních míst, zábavy i finanční problematiky, dále např. i software. Oproti dalším službám je nabídka AltaVisty poněkud chudá; přeměny tohoto serveru jsou pravděpodobně spojeny zejména s akvizicí Digitalu společností Compaq. Digital totiž považoval AltaVistu především za výzkumný projekt a příliš se nesnažil o maximální ekonomické využití tohoto často navštěvovaného serveru.


Jak jsou služby provázány

Jednou z možností propojení dnešních on-line služeb je všudypřítomná lišta s odkazy na další služby serveru. Rovněž reklamní bannery mohou přímo propagovat jinou službu téhož majitele. Provázanost však může být i komplexnější: ve virtuálním obchodním domě si např. vybíráte knihu a současně vám bude nabídnuto přečíst si recenzi na ni na serveru zabývajím se zpravodajstvím. Pokud se smíříme s tím, že náš příklad je poněkud přitažený za vlasy, můžeme si vzápětí najít na "spřáteleném" serveru týkajícím se ekonomického poradentsví informaci o tom, zda je právě vhodná doba k investicím do literatury. Vyhledávací služba nám současně nabídne prohledat Internet a najít veškeré zmínky o autorovi publikace. Za pomoci cestovatelského serveru naplánovat cestu na druhý konec Zeměkoule, abychom se s ním setkali osobně.

Rozdíl pro uživatele především v tom, že odkazy a nabídky dalších postupů se mu jaksi přímo vnucují -- a záleží jen na inteligenci softwaru a tvůrců služby, kolik času uživatel výsledně ušetří.

 

 

© IDG Czechoslovakia, a.s., Všechna práva vyhrazena
info@idg.cz, webmaster@idg.cz