Minulý díl seriálu nazvaný První kroky k Internetu byl věnován způsobu, jakým se připojit na Internet. Dnešní článek se bude snažit o zmapování alespoň základních nejpoužívanějších služeb, které lze na Internetu nalézt, a pokusí se doporučit některé programy, které je vhodné k přístupu k těmto službám používat. Opět se zaměříme především na platformu Windows, která je u nás asi nejvíce rozšířena.
Poznámka: článek je doplněn odkazy na www stránky a FTP servery, na kterých můžete nalézt informace o popisovaných produktech nebo programy samotné. Pro prozkoumávání obsahu těchto odkazů je dobré využívat vhodný www prohlížeč (viz níže).
* World Wide Web (www, W3, Web)
World Wide Web je asi neznámější služba Internetu a někdy se dokonce může zdát, že je to Internet sám. Popularita této služby je dána dynamickým snad až živelným vývojem, který dokázal změnit charakter www během několika let z podoby textových dokumentů propojených navzájem odkazy (hypertext) k dokumentům plně multimediálním. Nejprve se začaly na stránkách objevovat statické obrázky (formáty GIF, JPEG) a dále jsme se postupně s vývojem nových technologií pro Internet dočkali rozšíření o zvuky, 3D data, animace a video.
Vizuální podoba stránky, která je základním stavebním kamenem celého Webu, je do značné míry dána jejím popisem v jazyce HTML (HyperText Markup Language). Stránku v tomto jazyce (HTML stránku) lze popsat pomocí vyhrazených značek (HTML tags). Vzpomínaná rychlá evoluce www je zapříčiněna neustálými úpravami a přidáváním nových značek do specifikace HTML a právě díky otevřenosti a neustálému vylepšování tohoto jazyka vypadají stránky stále úchvatněji. Rychlý vývoj HTML však nese sebou jeden nemalý zádrhel -- neexistenci jednotného standardu. Jsou sice definovány oficiální standardizované verze jazyka (HTML 3.0), ale prakticky nenajdete produkt, který by striktně dodržoval a měl implementovány všechny příkazy jazyka nebo nepřidával příkazy podle vlastní firemní specifikace. Programy, které se v tomto oboru snaží udržet na špici, musejí podporovat mnoho různých datových formátů, rychle přibírají na "váze", což má za následek vzrůstající nároky na hardware. Proto se již všichni surfaři Internetu dozajista těší, až jednou zavládne pořádek a výrobci se konečně dohodnou na jednotném standardu. Ale to je bohužel pouze vize budoucnosti.
Www prohlížeče
Pro zobrazení HTML stránek potřebujete tzv. www prohlížeč (browser). Přestože je k dispozici několik desítek různých produktů, jen některé vám mají opravdu co nabídnout. kticky se celý boj o vedoucí místo zúžil pouze na dva protivníky -- Netscape Navigator (http://www.netscape.com) a Explorer od Microsoftu (http://www.microsoft.com, u nás http://www.microsoft.cz). Explorer sice verze od verze stahuje náskok svého konkurenta, ale zatím většina stránek na Internetu je optimalizována (je napsána s použitím značek, které má implementovány určitý produkt) spíše pro Netscape. Explorer má v současné verzi 2.0 výhodu nižších nároků na používaný hardware, ale není dostatečně podporován na jiných platformách než domácí, tedy Windows. S ostatními produkty se sice nemusíte bát, že při prohlížení stránek přicházíte o většinu dat, ale je silně omezeno jejich zobrazování podle představy jejich autora. Značky HTML, které daný prohlížeč nemá zakomponovány ve svém repertoáru, totiž automaticky browser ignoruje. Po používaném prohlížeči byste však rozhodně měli chtít podporu tabulek, transparentních GIFů a obrázků ve formátu JPEG. Zda-li váš prohlížeč bude umět tzv. rámce a interpretovat jazyk Java, není také rozhodně zanedbatelné na některých místech internetovské "pavučiny".
Rozšíření www prohlížečů
Samotné www prohlížeče, pokud pomineme schopnost některých zobrazovat animované gify, vám nabízejí spíše statické texty doplněné o obrázky. Naštěstí syntaxe jazyka HTML je natolik otevřená, že dovoluje definovat odkaz na jakýkoliv typ dokumentu. Dále záleží už jenom na možnostech daného prohlížeče, jak si s takovým dokumentem poradí. Rozšířit základní možnosti prohlížečů lze pomocí zvláštních programů. Jednak to mohou být zcela samostatné externí produkty, kterým prohlížeč pouze daná data předá a s aplikací dále nespolupracuje. Dalším typem jsou doplňky vázané na některé prohlížeče (nejčastěji na Netscape Navigator, někdy i Explorer) -- tzv. plug-ins. Jejich výhodou je zobrazení dat v okně prohlížeče a lepší spolupráce s ním. Na Internetu je dostupné velké množství těchto programů, které vesměs reprezentují nové technologie, ale jen některé z nich mají nárok na přežití. Na ty nejzajímavější upozorním v následujících řádcích.
RealAudio
Prohlížeč umí pracovat s některým typy zvukových dat (formáty au, wav apod.), ale jejich přehrávání se odvíjí podle jednotného schématu -- nejdříve si zvuk stáhnete k sobě na lokální disk a pak jej můžete poslouchat. Tak se sice docílí jednotné kvality zvuky, ale ne všichni uživatelé jsou ochotni čekat. Plug-in RealAudio (http://www.realaudio.com) dovoluje přehrávání zvukových dat v reálném čase. Samozřejmě to sebou nese velké nároky na přenosové pásmo (ne však přehnané -- alespoň 14,4 kb/s), ale výsledek stojí za to. Chcete poslouchat bostonská rádia, přehrávat různé ukázky z CD knihovny, poslechnout si projevy prezidenta Billa Clintona? Bohužel většina ukázek implementace této technologie je právě v zámoří, takže limitujícím faktorem nebude pouze rychlost spojení vašeho modemu s modemem poskytovatele připojení. A se snižující rychlostí se samozřejmě snižuje i kvalita přijímaného zvukového signálu.
Acrobat Amber Reader
Možnosti formátování dokumentu pomocí jazyka HTML jsou přeci jenom omezeny a mnozí z vás si chtějí zahraniční, ale i některé domácí noviny v jejich původní podobě i na Internetu. Takový vzhled dokumentů vám zajistí formát PDF, pro který firma Adobe (http://www.adobe.com) nabízí na svých stránkách zajímavý doplněk pro Netscape Navigator -- Acrobat Amber Reader. Pak už jen stačí najít noviny popřípadě časopis, který se na Internetu vyskytuje i v podobě formátu PDF. Za kvalitu zobrazení opět zaplatíte objemem přenášených dat.
Shockwave
Firma Macromedia (http://www.macromedia.com) je známa především svými multimediálními nástroji a tak nezbývá než akceptovat její doplněk Shockwave, který vám dovolí vidět i zasahovat do živých prezentací vyrobených nástrojem zvaným Macromedia Director. Tento doplněk budete potřebovat i na některých českých stránkách (Radio 1).
Live3D
Jazyk VRML popisuje 3D data. Pro jejich zobrazení statické i dynamické a ovládání existuje několik prohlížečů od různých firem a jedním z těch podařenějších je Live3D od firmy Netscape. Pokud máte Netscape Navigator 2.0x, doporučuji si tento doplněk stáhnout. Do nejnovějších verzí Navigatoru je již Live3D zakomponován přímo.
* Gopher
Gopher je služba dovolující uživateli dostat se k žádaným informacím prostřednictvím systému nabídek za podpory slabě grafického klienta. Oproti www má řadu nevýhod, výhodou však zůstává malá náročnost na přenosové pásmo.
Gopher klienti
Pokud požadujete samostatného klienta pro tuto službu, poohlédněte se po programu WSGopher (http://snake.srv.net/~dlb/DaveBrooks.html). Pro běžnou práci vám však jistě budě stačit implementace gopheru ve www prohlížeči...
*Telnet
Dříve než služba World Wide Web umožnila grafický přístup k datům, rozuměly počítače na Internetu pouze zadávaným příkazům. Telnet je způsob připojení k takovým počítačům a umožňuje jejich řízení prostřednictvím příkazů. Telnet zajišťuje při připojení z lokálního počítače na hostitelský vzdálený počítač a správnou emulaci terminálu (způsob interpretace znaků). Poslední dobou se tato služba používá spíše pro speciální účely.
Telnet klienti
Ewan (ftp://ftp.best.com/pub/bryanw/pc/winsock) je jednoduchý klient nabízející podporu několika typů terminálů. Pokud vyznáváte MS-DOS, jistě přijde vhod Hytelnet (http://www.lights.com/hytelnet/), který dovoluje přístup ke knihovním katalogům, BBS, gopher, WAIS atd. Stejný program existuje ve verzi i pro Windows (http://www.connix.com/~clouette/hywin.htm).
Pro přístup k knihovním katalogům a dalším on-line databázím, které nejsou částí www, lze využít aplikací jako NCSA Telnet nebo pouze klienta, který je distribuován spolu s Windows 95.
*FTP
File Transfer Protocol -- služba pro přenos souborů. Každý, kdo si někdy přenese soubor z rozsáhlých FTP archívů, přijde s touto službu do kontaktu.
FTP klienti
Podporu FTP mají kvalitní browsery zakomponovánu (dobře je vyřešená v Netscape Navigatoru, hůře v Microsoft Exploreru), ale někdy se vyplatí pro přístup k nepřeberným softwarovým archívům Internetu využívat spíše specializovaný program. Součástí operačních systémů bývají textově orientované programy, jejichž činnost se řídí prostřednictvím vyhrazených slov zadávaných z příkazové řádky. Pokud jste však zhýčkaní, nepohrdnete asi pohodlím grafických FTP, které se svým rozhraním silně blíží klasickému diskovému manažeru. Nejpopulárnějším produktem této oblasti je bezesporu WS_FTP (ftp://ftp.usma.edu/pub/msdos/) v 16 i 32bitové verzi. Na levém panelu je zobrazen obsah lokálního disku a ve druhém se po připojení k FTP serveru zobrazí obsah vzdáleného disku. Pouhým označením souborů a kliknutím na příslušná tlačítka můžete přesouvat soubory více než na míle daleko. Trochu ve stínu předchozího produktu jsou i další užitečné. Například CuteFTP (http://papa.indstate.edu:8888/CuteFTP/) je velice zajímavý program, který to co ztratil na kráse svého grafického rozhraní (ale ani to není nejhorší) získal na implementovaných funkcích, možnostech zobrazení obsahu adresáře (setřídění souborů) a hierarchické organizaci databanky FTP serverů. Je dostupný jak pro Windows tak i pro Windows 95. V této oblasti najdete na Internetu i další specializované produkty, kteří dokáží v jedné relaci poslat všechny soubory od určitého datumu změny (vhodné pro update nových web stránek vzdáleně) nebo programy, které v sobě spojují i možnosti Telnetu.
*Elektronická pošta
Elektronická pošta je stále velice často (i přes svojí nezaručenou spolehlivost) používána při posílání zpráv mezi jednotlivými uživateli. Pro časové limitované připojení na Internet je výhodné zpracování dopisů off-line (bez současného připojení k Internetu) a následně hromadné vyslání a přijetí všech dokumentů při jediném spojení. Tak lze ušetřit spoustu času, peněz a hlavně nervů.
Klienti pro elektronickou poštu
Asi nejznámějším produktem pro zpracování elektronické pošty ve verzích pro DOS i Windows je Pegasus Mail (http://www.cuslm.ca/pegasus). Úspěšně mu konkuruje snad jen Eudora (http://www.qualcomm.com/quest/), která je kromě Windows dostupná i pro Macintosh. Netscape Navigator nabízí i podporu pro elektronickou poštu a ani Microsoft není pozadu a nabízí na svých stránkách zajímavého klienta zdarma.
*UseNet (Newsgroups)
Lidé s podobnými zájmy mají tendenci sdružovat se, a tak se není co divit, že před více než deseti lety vznikla služba, která nahrazuje některé nešikovné chování elektronické pošty. Velice různorodé zprávy jsou rozčleněny podle témat do diskusních skupin, které mohou všichni uživatelé skupiny číst a odpovídat na ně bez nutnosti pracného rozesílání zpráv do poštovních schránek. Z tisícovek témat diskusí si určitě každý vybere to svoje vlastní.
UseNet klienti
Jedním z UseNet klientů pro Windows je program Free Agent (http://www.forteinc.com/forte/agent/freagent.htm), který je možná nejsilnějším freewarovým programem a je jednoduché jej nastavit.
NewsXprees (ftp://ftp.microserve.net/pub/msdos/winsock) je dalším programem, který umožňuje číst a účastnit se diskusí. Odpovědi na vaše otázky ohledně tohoto klienta a jeho konfigurace naleznete na http://www.malch.com/nxfaq.html. Výhodou tohoto programu je pak verze pro Windows 95 dostupná na ftp://ftp.hk.super.net/pub/windows95/wskutil/nx20b0.zip.
Podobně jako další UseNet klienti i WinVN (http://www.ksc.nasa.gov/software/winvn/winvn.html) umožňuje výběr, zobrazení, zapsání, třídění, uložení a tisk článků z diskusních skupin.
*IRC
IRC je služba dovolující současnou komunikaci více uživatelů najednou. I zde , podobně jako ve službě Usenet, se můžete soustřeďovat ve skupinách podle zájmů, ale oproti předchozí jmenované službě se vše odehrává v reálném čase. Tímto způsobem se dají pořádat zajímavé konference.
IRC klienti
Jednoduchý, rychlý, populární a dostupný pro platformu Windows i Windows 95. Tak by se dal charakterizovat program mIRC (http://www.sbcomp.com/mirc/index.html). Pokud máte dotazy ohledně používání a konfigurace programu, obraťte se na stránku mIRC FAQ (http://www.sbcomp.com/mirc/index.html).
WS-IRC (ftp://oak.oakland.edu/pub/irc/clients/windows/) je často doporučovaný IRC klient s množstvím užitečných funkcí a dobrým interfacem.
Jednoduchý software pro IRC, který lze využívat i z World Wide Web je GlobalChat (http://www.prospero.com/globalchat/).
Kde tento software hledat?
Příjemnou a pohodlnou možností, jak najít nové verze softwaru pro Internet a nejen pro něj, nabízí stránka na adrese http://www.shareware.com. Po výběru platformy (MS DOS, Windows, OS/2, Unix...) a zadání specifikace programu vám server nejprve vrátí seznam produktů, které podle jeho mínění vyhovují vašemu základnímu požadavku. Pokud si nějaký program vyberete kliknutím, server zobrazí místa, z kterých můžete program získat, a připojí i odhadovanou spolehlivost těchto zdrojů. Nechybí ani přehledná tabulka, podle které lze odhadnout dobu, kterou ke stáhnutí budete potřebovat. Stačí si z nabídnutého seznamu vybrat server geograficky nejbližší... Další záchranou může být server http://www.jumbo.com, kde je dostupné množství sharewaru tříděné podle typu (obchod, hry, utility apod.). Další software, který je většinou zdarma, se nachází na adrese http://www.primenet.com/~tcp/ popř. http://www.cwsapps.com.
Závěr
Univerzální nástroj pro využívání zdrojů Internetu stále neexistuje. Pakliže se soustředíme pouze na služby popsané v tomto článku, může se zdát, že k jednotícímu prostředku pro získávání informací z Internetu mají nejblíže www prohlížeče. Ale ani ty však zatím nemají nárok na všeobecný úspěch, protože se na Internetu stále množí programy silně specializované na určitou službu.