COMPUTERWORLD
Specializovaný týdeník o výpočetní technice
o Internetu
(CW 26/96)

Přehled WWW prohlížečů

Dámy a pánové nasedat, prohlídka začíná

Hodina teorie WWW prohlížečů skončila, je čas podívat se, co současný trh nabízí. Je opravdu z čeho vybírat, podle posledních informací existuje více než padesát prohlížečů, a to nepočítam nejrůznější verze jednotlivých produktů. Ne všechny jsou v tomto seznamu uvedeny, protože jejich výrobci je buď vyřadili ze své výrobní linky a nebo zanikly úplně. Další jsou pouze menší obměnou jiného produktu nebo se nepodařilo získat dostatečné informace o funkcích a možnostech programu. A nyní nastal čas zahájit přehled dostupných prohlížečů, které vám pomohou vstoupit do fascinujícího světa informační superdálnice. Protože vývoj jde kupředu nadsvětelnou rychlostí, nebude tento seznam rozhodně nejaktuálnější. Nové produkty a nové verze se objevují ze dne na den, a pokud se vám některý produkt zalíbí a pouze vám chybí podpora určitého rysu, neváhejte a přesvědčte se přímo na Internetu, zda již tento rys nepodporuje. Pomocí jednoduchého hodnocení jednou až pěti hvězdičkami se pokouším velmi subjektivně hodnotit především technickou úroveň a vybavenost jednotlivých produktů.

AMSD Ariadna    Cyberjack    Emissary    HotJava    IBM Web Explorer    InterAp    Internet with an Accent    Mariner    Microsoft Explorer 2.0    NCSA Mosaic    Netscape Navigator 2.0    Quartedeck Mosaic    Spry Mosaic

Kdo je vítězem?


Rychlá orientace

Pro rychlou orientaci je před každým textem o jednotlivých produktech uvedena malá tabulka osvětlující základní vlastosti prohlížeče. Na následujících řádcích naleznete komentář k jednotlivým bodům této tabulky.

Kde: Většina produktů je přístupná na Internetu nebo si na této adrese alespoň můžete najít dodatečné a aktuální informace.

Forma: Některé prohlížeče jsou naprosto zdarma, jiné můžete získat pouze klasickým prodejem.

Platforma: Největší počet prohlížečů je k dispozici pro Windows, ale ani ostatní OS nepřijdou zkrátka. Uživatelé Unixu jsou ochuzeni o výčet jednotlivých verzí, pro které jsou programy k dispozici.

Požadavky: I když nároky prohlížečů jsou si podobné, přece jen se minimální požadavky na provoz poněkud liší. Údaje nejsou založené na prohlášení výrobce, ale na zkušenostech z provozu. Některé produkty tedy lze sice používat i na slabší konfiguraci, ale jen za cenu nekonečné trpělivosti nebo ztracených nervů.

Protokoly: Moderní browsery zdaleka neumožňují jen práci s http protokolem, ale mohou také stahovat soubory, případně pracovat s elektronickou poštou.

Obrázky: Široká podpora všech používaných formátů obrazků je základem pro zobrazení WWW stránek. Nejdůležitější jsou samozřejmě GIF a JPEG.

Možnosti: HTML jazyk není stále příliš konzistetní a ne všechny produkty ho cele zvládají. HTML 2.0 je nutností, a také podpora tabulek a rámců.

Výhody, Nevýhody: Popis hlavních rysů produktů je obsažen především v textu, ale pro rychlou orientaci v přednostech a naopak záporech jednotlivých prohlížečů slouží tyto dvě položky.

Hodnocení: Některé produkty zaujmou na první pohled, jiné ani na ten poslední.


AMSD Ariadna

Výrobce: Advanced Multimedia System Design

Kde: http://www.amsd.ru

Forma: Shareware

Platforma: Windows 95, NT

Požadavky: PC 486, 8 MB

Protokoly: http, fpt, gopher, WAIS, Telnet

Obrázky: GIF, JPEG, XBM,

Možnosti: HTML 3.0, tabulky, rámce

Výhody: Rychlost, podpora nejnovějších HTML definicí

Nevýhody: Není implementována Java

Hodnocení: *****

Ruští programátoři nejednou prokázali, že dokáží vytvořit přinejmenším stejně kvalitní produkty jako jejich kolegové z "vyspělejšího" světa. Je tomu tak i u zajímavého prohlížeče nazvaného Ariadna. Název pochází z řecké mytologie, Ariadna je jméno dcery krále Minose, který dal postavit známý labyrint s mytickým Minotaurem. Tato nezbedná dcera pomohla hrdinovi svého srdce projít tímto nekonečným bludištěm a podobně chce AMSD pomoci svým produktem vám.

I když grafický interfejs Ariadny není zrovna nepřitažlivější, fukce, které se za ním skrývají, jsou mocné. Ruský prohlížeč podporuje HTML 3.0, tabulky a rámce, což je stále poněkud neobvyklé. Podpora jde dokonce dál než u konkurenčích produktů a nechybí ani klientské mapové obrázky možnosti změny fontů podle potřeby uživatele a dynamické úpravy HTML dokumentů. Čím však dokonale předčí všechny ostatní produkty, je společná podpora speciálních rozšíření HTML jazyka Netscape Navigatoru i Microsoft Exploreru. Při používání tohoto prohlížeče je vám tak zcela otevřený svět WWW a nemusíte zkoumat, zda prohlížené stránky nejsou speciálně vytvořeny pro specifický produkt. Jediné podstatné, co zatím v nabídce funkcí Ariadny chybí, je Java a JavaScript, případně ActiveX. Bohužel, např. licence pro Javu není levná záležitost, a je tedy otázkou, zda se ruským "mladíkům" podaří tento problém překonat. Prohlížečem můžete surfovat nejen v moři HTML dokumentů, ale používat lze i protokoly pro ftp, gopher, ale i Telnet a WAIS. Nechybí samozřejmě poměrně propracované možnosti práce s bookmarky. Ovšem hlavní přednost Ariadny je určena pro původní ruský trh, prohlížeč kompletně podporuje ruský jazyk jak na HTML stránkách, tak ve svém menu.

Ariadna je naprosto výtečný produkt, který má však bohužel poněkud nejistou budoucnost. Jako u mnoha jiných neamerických produktů se může stát, že tým bude "přetáhnut" k nějaké firmě z USA a původní program zanikne. Podle prohlášení výrobce k tomu však nedojde, a AMSD plánuje další rozšíření včetně zakomponování interpreteru Javy.


Cyberjack

Výrobce: Delrina

Kde: http://www.delrina.com

Forma: Shareware, Komerční produkt

Platforma: Windows 95, NT

Protokoly: http, ftp, gopher, mail, news

Obrázky: GIF, JPEG

Možnosti: HTML 2.0

Výhody: Snadné použití pro začátečníky

Nevýhody: Nekompletní podpora HTML, nedostatečné funkce

Hodnocení: **

Společnost Delrina má s komunikačními produkty dlouholeté zkušenosti. Její faxové řešení patří napři. k tomu nejlepšímu. Nyní se pustila i do oblasti Internetu a nenabízí pouze samostatný prohlížeč, ale celý balík provázaných aplikací na ovládnutí kybersvěta. Tento balík lze používat buď pomocí jednotného menu, nebo můžete spouštět jednotlivé samostatné aplikace.

Hlavním znakem je jednoduchost. Začínajíci uživatel může použít tzv. čaroděje, kteří ho rychle dovedou k vytyčenému cíli. To je také nejsilnější zbraní CyberJacku, protože jednoduchost bohužel vládne i na straně aplikace. Webovský prohlížeč je pouze slabým odvarem jeho starších kolegů a nabízí jen část možností, které jsou dnes na těchto aplikacích požadovány. Podpora HTML je jen částečná, naprosto chybí tabulky, o rámcích ani nemluvě. Ani podpora rozšiřujících plug-inů není zrovna nejlepší.

Produkt má jednu velmi zajímavou vlastnost, automatický upgrade. Stisknutím jediného tlačítka má uživatel možnost produkt převést na novou verzi bez nutnosti opětovného zjišťování, zda je již k dispozici nová verze. Pokud totiž tato verze existuje, je automaticky stáhnuta a nainstalována. Doufám, že se brzo této funkce dočkáme i u další produktů a stane se standardem pro všechny internetovské aplikace.


Emissary

Výrobce: The Wollongong Group

Kde: http://www.twg.com

Forma: Shareware

Platforma: Windows 3.X

Požadavky: PC 386, 4 MB

Protokoly: http, ftp, mail, news, Telnet

Obrázky: GIF, JPEG

Možnosti: HTML 3.0

Výhody: Povedená integrace více služeb Internetu

Nevýhody: Chybějící Java, neúplná podpora některých nejnovějších definicí HTML

Hodnocení: ***

Emisarem nového pohledu na Internet je kromě několika dalších i tento prohlížeč nebo spíše balík aplikací pro nejpoužívanější služby. Emissary používá jednotný interfejs pro práci s e-mailem, diskuzními skupinami, ftp a samozřejmě webem. Tento interfejs se podobá souborovému manažeru, a tak ani nezkušení uživatelé nebudou mít velké problémy s adaptací. Na jedné straně obrazovky máte k dispozici adresáře neboli bookmarky a ikonky pro jednotlivé služby, na druhé je vlastní okno s informacemi. Tento přístup je stejný pro všechny zmíněné protokoly, není rozdílu mezi elektronickou poštou a webem. Můžete také definovat velmi široce, jak se aplikace bude na vás tvářit včetně automatického třídění příchozí pošty. Balík také obsahuje drobné nástroje pro zjednodušení práce s HTML dokumenty, jejichž tvorba se vám pak stane koníčkem. Podpora HTML je na slušné úrovni, chybí snad jen rámce a některé další drobné doplňky.

V současné době je bohužel aplikace pouze v 16bitové verzi, což ji poněkud škodí. Jestliže dojde k upgradu na Windows 95, má před sebou tento povedený produkt příjemnou budoucnost, neboť nabízí velmi příjemnou práci s Internetem bez zdlouhavé instalace jednotlivých produktů pro každou službu.


HotJava

Výrobce: SunSoft

Forma: Shareware

Kde: http://www.sunsoft.com

Platformy: Windows 95, NT, Unix, Mac

Požadavky: PC 486, 16 MB

Protokoly: http

Obrázky: JPEG, GIF, TIFF

Možnosti: HTML 2.0, Java

Výhody: Široká podpora Javy

Nevýhody: Nedokonalá podpora HTML, nároky na hardware

Hodnocení: ***

HotJava je svým způsobem velmi výjimečný prohlížeč, neboť byl původně vytvořen pro demonstraci možností jazyka Java. Postupem času se společnost SunSoft rozhodla ze svého produktu vytvořit normální prohlížeč. HotJava je kromě velmi základní vrstvy naprogramována právě v Javě. Výsledkem je robustní kód, který vyžaduje poměrně silný hardware, ale také jedinečná flexibilita a také bezpečnost provádění Java appletů. Např. Navigator společnosti Netscape sice umí "vypnout" provádění javových appletů, ale tím kontrola nad jejich během končí. Naproti tomu v menu HotJavy můžete definovat několik úrovní ochrany svých dat před nežádoucími účinky jinak skvělé Javy. Navíc zcela volně lze definovat, které třídy (classes) mohou být ze sítě staženy a spuštěny na vašem počítači. Jistě, že pro mnoho normálních uživatelů je tato úroveň kontroly až příliš složitá, ale pro podnikové prostředí nabízí nebývalou možnost administrátorům aplikací a sítí.

HotJava se jinak tváří jako klasický prohlížeč a její prostředí naprosto odpovídá normálním požadavkům. Ovšem provoz je založen plně na multiprocesním zpracování. V praxi to znamená, že zároveň je stahováno několik obrázků i text. WWW stránka se tedy postupně objevuje na vaší obrazovce, a vy si můžete počkat na její celé stažení nebo kliknout na již zobrazené odkazy. Podpora HTML je splněna na úrovni druhé specifikace, rámce bohužel zatím HotJava nezobrazuje.

Podobně jako ostatní produkty, je HotJava vybavena možností ukládat adresy oblíbených stránek. Nabízí také seznam odkazů, které jste v nynější relaci prošli - tzv. history list. A poslední možností je orientace podle předdefinovaných zajímavých míst.

Možnosti HotJavy lze rozšířit externími aplikacemi, které se buď spouštějí na základě údajů v HTML dokumentu (MIME), nebo podle přípony souboru. Standardně prohlížeč podporuje kromě HTML, také gopher a ftp. Dobrá zpráva pro všechny, kteří sídlí za proxy bránou je, že HotJava dokáže přistupovat k Internetu i přes ni.

Produkt SunSoftu je velice zajímavý, ale rozhodně nedospělý. Chybí mu vyzrálost Navigatoru stejně jako některé jeho funkce. Je také dosti náročná na hardware, takže pro mnoho uživatelů zůstane nedostupným ovocem. Má před sebou slušnou budoucnost, protože SunSoft se chystá věnovat HotJavě dostatečnou pozornost. S příchodem speciálních počítačů založených na Java procesorech se dokonce může stát jakýmsi standardem, neboť již nyní je velmi dobře přenosná mezi nejrůznějšími platformami.


IBM Web Explorer

Výrobce: IBM

Kde: http://www.ibm.com

Forma: Součást OS/2 nebo shareware

Platforma: OS/2

Požadavky: PC 486, 8 MB

Protokoly: http, ftp

Obrázky: GIF, JPEG

Možnosti: HTML 2.0, tabulky

Výhody: Jeden z mála prohlížečů pro OS/2, který je s tímto OS dokonale integrován

Nevýhody: Prozatím nepříliš silné funkce, slabá podpora bookmarků

Hodnocení: **

IBM vstoupila do Internetu poměrně nedávno, a především se mu věnuje na poli OS/2. Její produkt je ostatně jedním z velmi úzkého výběru prohlížečů pro tento operační systém. IBM sice nabízí i verzi pro Windows, ta je však založena na Spyglass Mosaicu a má trochu jiné funkce. Integrace s OS/2 je přirozená a podobně také IBM umožňuje přidávat do svého prohlížeče externí aplikace pro další data, jako např. MPEG a některé z nich jsou k dispozici již ve standardním balíku.

Jedním ze slabých míst je práce s bookmarky, kdy nelze definovat hiearchickou strukturu a musíte vše uložit do jednoho globálního seznamu. Orientace v tomto seznamu při větším počtu těchto odkazů je potom dosti náročná. Dalším slabším článkem je nemožnost přecházet na další stránky, dokud nejsou celé zobrazeny. Pouze pokud kliknete na tlačítko "Stop", nemusíte čekat na stažení grafiky.

WebExplorer musí projít ještě rozsáhlými inovacemi, aby se z něho stal dospělý produkt, který může soupeřit s Netscapem nebo Microsoftem. Pro uživatele OS/2 je však dobrou variantou, protože nabízí hodně muziky za málo peněz.


InterAp

Výrobce: Stac

Kde: http://www.stac.com

Forma: Freeware

Platforma: Windows 3.X, 95

Požadavky: PC 386, 4 MB

Protokoly: http, ftp, Telnet, news

Obrázky: GIF, JPEG

Možnosti: HTML 2.0

Výhody: Možnost tvorby automatických skriptů

Nevýhody: Nedostatečná podpora HTML, zobrazování celé stránky najednou

Hodnocení: *

InterAp je především balíkem řešícím potřebu internetovské komunikace. Bohužel se jedná prozatím o značně nedopracovaný produkt, který má ještě co dohánět. Podporuje sice HTML 2.0, ale chybí již naprosto bezpodmínečně nutné tabulky i rámce a další nejpoužívanější rozšíření HTML jazyka.

Ovšem největším minusem produktu je zobrazování celé stránky až ve chvíli, kdy jsou k dispozici všechna data. Pokud tedy chcete pouze stránku "přeskočit", musíte počkat, až prohlížeč stáhne všechny obrázky, což může být velice zdlouhavé. Další nepochopitelnou vlastností je dvojkliknutí nutné pro aktivaci odkazů.

Důvod, proč stojí za to InterAp používat, je skriptový jazyk založený na VisualBasicu. Tímto jazykem můžete vytvářet automatické procesy práce nejen s webem, ale také FTP a elektronickou poštou s možností kombinace těchto prvků. Např. stáhnete automaticky určitou stránku a zároveň ji uložíte do určitého FTP archivu nebo ji pošlete na jednu či více e-mailových adres. Slabou stránkou jinak výborného nápadu se zakomponováním skriptů je nutnost vlastnit Visual Basic, který také potřebujete pro tvorbu dalších skriptů.

InterAp je příkladem současných internetovských aplikací, které jsou často nedodělky nebo spíše jen náznaky budoucích možností. S budoucími verzemi snad dojde ke zlepšení základních funkcí prohlížeče a spolu se skriptovým jazykem vytvoří opravdu silný produkt.


Internet with an Accent

Výrobce: Accent Software International

Kde: http://www.accentsoft.com/

Forma: Komerční produkt

Platforma: Windows 3.X, Windows NT

Protokoly: http, ftp, news, mail

Obrázky: JPEG, GIF

Možnosti: HTML 2.0

Výhody: Podpora množství jazyků

Nevýhody: Pomalá práce s HTLM, chybějící podpora některých definicí

Hodnocení: **

Internet je stále především záležitostí anglosaského světa. S rozvíjením infrastruktury v zemích po celém světě, do Internetu vstupují i další kulturní světy. Podobně jako další software, je většina prohlížečů schopna pracovat pouze s anglickou znakovou sadou, další jazyky je možné zobrazovat pouze pomocí speciální podpory. Ta může, ale také nemusí být zabudována přímo do operačního systému. Pokud tomu tak není, uživatel, který požaduje práci s neanglickými znakovými sadami, je v koncích. Prohlížeč společnosti Accent je řešením problému nejen zobrazení HTML stránek správným způsobem, ale dokáže také s uživatelem komunikovat jeho mateřským jazykem.

Accent je založen na klasickém interfejsu NCSA Mosaicu a jeho chování je velice podobné. Obsahuje tedy podporu pro HTML 2.0, ale chybí rámce. Podobně jako ostatní produkty umí pracovat s bookmarky, a to jak na základě vašeho výběru, tak automatické úschovy adres stránek, které jste prošli při aktivní relaci.

Accent je především silný v podpoře neanglických jazyků. Nabízí možnost přepínání mezi několika desítkami znakových sad, včetně naší české. Navíc umožňuje dynamické přepínání zobrazení menu v několika jazycích také včetně naší mateřštiny. Firma navíc definovala vlastní rozšíření, kdy WWW stránky mohou být na serverech ve více jazykových mutacích a uživatel mezi nimi může libovolně přepínat bez spolupráce serveru. Accent instaluje vlastní podporu znakových sad, takže pro práci s českými nebo francouzskými stránkami nepotřebujete mít neanglické verze Windows.

V balíku, který po zakopení Internet with an Accent dostanete, není jen vlastní prohlížeč, ale také mailový software a i publikační program. Pomocí něho můžete právě vytvářet vícejazyčné stránky, které pak uživatel má k dispozici.

Accent je ve své první verzi vhodný především pro ty, kteří navštěvují stránky s netypickými jazyky, protože na tomto poli je tento produkt rozhodně špičkou. Vlastní prohlížeč není již zdaleka dokonalý, a kromě několika chyb je také dosti pomalý při práci s HTML dokumenty. Po několika zlepšeních by se mohl stát poměrně dobrou variantou pro neanglicky orientované surfaře, kterým nestačí podpora od Microsoftu nebo Netscapu.


Mariner

Výrobce: NCD Software

Kde: http://www.ncd.co.uk

Forma: Shareware

Pltforma: Windows 95

Požadavky: PC 486, 8 MB

Protokoly: http, ftp, gopher, mail, news

Obrázky: GIF, JPEG

Možnosti: HTML 2.0

Výhody: Integrace několika služeb do jednotného přístupu

Nevýhody: Nedokonalost produktu, neintuitivní ovládání

Hodnocení: **

Mariner je především prvním pokusem o integraci nejpoužívanějších služeb Internetu. Tato integrace spočívá ve vytvoření jednotného přístupového menu pro všechny služby přes jednu aplikaci. Toto menu je organizováno jako bookmarky. Uživatel si tedy vytvoří adresář, ve kterém soustředí tematicky odkazy nejen na WWW stránky, ale i na lidi, ftp a gopher archivy. Pro některé uživatele je tento přístup velice vhodný, nemusí spouštět několik aplikací a držet si několik různých seznamů. Bohužel, integrace se zatím nepodařila do té míry, aby uživateli významně pomohla, spíše způsobuje určité zmatení, které může vést až k odmítnutí tohoto zajímavého nástroje.

Úroveň vlastního prohlížeče je nevalná, podpobně jako rychlost práce s HTML dokumenty. Chybí podpora mnoha důležitých specifikací, jako jsou např. tabulky. Uživatel tedy sice má k dispozici komplexní přístup k několika službám, ale plno stránek nebude moci ani zobrazit. Možná, že v příštích verzích se již podpora nejnovějších definicí HTML objeví, ale možná také produkt ustrne a postupem času zanikne.


Microsoft Explorer 2.0

Výrobce: Microsoft

Forma : Freeware

Kde: http://www.microsoft.cz

Platforma: Windows 3.1, 95, NT, Mac

Požadavky: PC 486, 8 MB

Protokoly: http, ftp, gopher, news

Obrázky: GIF, JPEG, BMP, AVI

Možnosti: HTML 2.0, tabulky

Výhody: Rychlost a malé nároky na hardware

Nevýhody: Nepodporuje rámce a Javu

Hodnocení: ****

Společnost Microsoft sice vstoupila do bojů o internetovský trůn později než hlavní lídři dnešního vývoje, rozhodně však rychle jejich náskok dohání. Po první verzi svého prohlížeče založeného na NSCA Mosaicu, rychle na trh vrhla verzi druhou, která nabízí poměrně široký výčet funkcí a vlastností. Asi největším kladem je těsná integrace s Windows 95 a volná dostupnost tohoto prohlížeče. Ovládání produktů Microsoftu je standardně poměrně přívětivé a nejinak je tomu i u prohlížeče. Pomocí několika ikonek a příkazů v menu máte celý kybersvět u nohou. Tedy téměř celý, protože Explorer přece jen ještě nedosahuje potřebných kvalit a poněkud zaostává za starším bratříčkem - Netscape Navigatorem. Např. práce s bookmarky (v podání Microsoftu "Oblíbené odkazy") není dotažena dokonce. Při ukládání odkazu musíte dvakrát a více kliknout, a při častějším ukládání je to poněkud otravné a zdlouhavé. Nechybí ovšem možnost definice neomezené hiearchie, která umožňuje následnou rychlou orientaci. Odkazy jsou vlastně "shortcuty", takže se s nimi dá následně pracovat stejně jako s jinými zástupci ve Windows 95. Můžete je umísťovat na plochu, do menu apod. Provázanost s Windows 95 má však i své zápory. Některé konfigurační hodnoty vztahující se k prohlížeči jsou schovány např. v ovládacím panelu a např. práce přes proxy bránu není možná ve všech případech.

Prohlížeč softwarového giganta sice podporuje HTML 2.0, klientské obrázkové mapy, tabulky a podobné důležité definice, chybí mu však bohužel podpora rámců, Javy, JavaScriptu a dalších moderních funkcí. Vše má být napraveno v nejnovější verzi, jejíž finální stav by měl být uprostřed horkého léta. O ní se zmíním o kousek dále.

Microsoft provedl příchod na web ve velkém stylu a ihned definoval několik svých vlastních doplňkových stylů pro HTML. Nutno podotknout, že se poměrně rychle na Internetu uchytily a dnes se již přerozují ve standard. Je to možnost vložení AVI video souborů, které jsou přehrávány přímo v okně prohlížeče na WWW stránkách. Microsoft také přidal zvukové pozadí a běžící text, který WWW stránky značně oživuje. Samozřejmá je podpora externích aplikací a existuje i několik plug-inů, především pro prohlížení VRML světů

Krátce řečeno, Explorer je povedený prohlížeč a je značně stabilní bez velkých nároků na hardware. Omezeně také podporuje diskuzní skupiny, i když implementace není nejpovedenější.

Pro české uživatele je jistě příjemné, že Microsoft svůj prohlížeč lokalizoval, takže nyní mohou brouzdat Internete, bez znalosti angličtiny (alespoň po českém Internetu). České stránky lze automaticky zobrazovat s našimi háčky a čárkami, jestliže máte instalovány české Windows nebo alespoň české fonty.

Verze 3.0 je přelomem

V současné době se Microsoft především soustředí na vývoj třetí verze svého programu. Na rozdíl od Netscapu půjde o výraznou změnu, a proto všichni s napětím očekávají, co z Microsoftu "vypadne". A podle prvních beta-verzi, které jsou na Internetu dostupné, to vypadá opravdu zajímavě. Mirosoft totiž definoval vlastní specifikace pro interaktivní HTML dokumenty - ActiveX. Tato technologie založená na OLE nabízí opravdu zajímavé možnosti a pokud se uchytí, máme se na co těšit. První příklady ActiveX můžete vidět již nyní, pokud si novou betaverzi Exploreru nainstalujete.

Další zlepšení jsou v podpoře rámců, Javy, ale také JavaScriptu. Bohužel, současně s doplňováním celé řady nových funkcí nám Explorer pěkně bobtná a rozumně se s ním dá pracovat až někde u 16 MB paměti. Navíc zatím nejsou verze přístupné na Internetu příliš stabilní a často se kousnou nebo prostě spadnou.

Naprosto převratná novinka se chystá až s novou verzí operačního systému Windows, nástupcem Windows 95. Podle současných představ Microsoftu by se mělo v novém OS objevit nativní rozhraní prohlížeče. To umožní prohlížet nejen webovské stránky, ale také diskový systém vašeho počítače. Budoucnost podle Microsoftu bude tedy Click and Go.

Přesto je jisté, že se rodí pořádná konkurence pro Netscape, který bude muset přijít s dalšími novinkami, aby nalákal zákazníky. A to je především dobře pro nás, uživatele.


NCSA Mosaic

Výrobce: NCSA

Forma: Shareware

Kde: http://www.ncsa.uiuc.edu/

Forma: Freeware

Platforma: Windows 3.x, Mac, Unix

Požadavky: PC 486, 4 MB

Protokoly: http, ftp, gopher

Obrázky: GIF, JPEG

Možnosti: HTML 2.0, některé rysy z HTML 3.0

Výhody: Malé nároky na systém, slušná podpora HTML

Nevýhody: Určitá zaostalost za hlavní vlnou, NCSA Mosaic se postupně ztrácí v hlavním poli

Hodnocení: ***

NCSA Mosaic je prapředkem všech dnešních prohlížečů, má tedy přinejmenším výhodu vyzrálého stáří. I když rozhodně není tak dynamický a progresivní jako Netscape nebo Microsoft, stále má co nabídnout. Pro soukromé použití je k dispozici naprosto zdarma, což je jeho další výhoda.

Ve své poslední verzi sice NCSA Mosaic podporuje jen HTML 2.0, ale můžete s ním prohlížet také stránky obsahující tabulky a formuláře. Chybí tedy pouze podpora rámců, která by se určitě měla později objevit. Tento prohlížeč je především vhodný pro slabší konfigurace, protože je schopen rozumného provozu i na 4 MB paměti, vlastnost u ostatních prohlížečů nevídaná. A ani rychlost práce s HTML dokumenty není nejhorší.

Ovšem NCSA nenabízí jen svižnost a malé nároky, ale má několik naprosto nevídaných funkcí. Např. funkce "Collaborate" dovoluje propojit dva prohlížeče dohromady, uživatelé pak prohlížejí stejné stránky a mohou spolu v reálném čase komunikovat. Objevuje se tak další didaktický nástroj pro využití Internetu. Ještě silnější funkcí je automatické stahování stránek, které si pak v klidu prohlédnete i při odpojení od sítě. Podobně jako u samostatných nástrojů pro off-line práci s Internetem definujete, které stránky chcete stáhnout a zdali chcete i jejich podstránky, případně celý obsah příslušného web serveru. Potom si dojdete uvařit kafe nebo při náročnějším požadavku oběd. Až se vrátíte, budou již stránky na vašem disku.

NCSA Mosaic není sice přímý soupeř Netscapu nebo Microsoftu, ale také díky své stabilitě je vhodný pro ty, kteří sázejí na osvědčená řešení a na jistoutu.


Netscape Navigator 2.0

Výrobce: Netscape Communications

Forma : Shareware

Kde: http://www.netscape.com nebo http://www.infima.cz

Platforma: Windows 3.X, 95, NT, MacOS, Unix

Požadavky: PC 486, 16 MB

Protokoly: http, ftp, gopher, WAIS, file, news, mail

Obrázky: GIF, JPEG, BMP

Možnosti: HTML 3.0, tabulky, rámce, formuláře, Java, JavaScript

Výhody: Nejlépe vybavený produkt s podporou Javy a JavaScriptu, existence na široké řadě platforem

Nevýhody: Poněkud velké nároky na hardware

Hodnocení: ****

Společnost Netscape není sice datem svého vzniku "pamětníkem" vzniku Internetu, ale v současné době patří ke špičce. Má za sebou rychlý vývoj, ale také zkušenosti lidí, kteří se podíleli na tvorbě prvních prohlížečů pro WWW. Prohlížeč Navigator této firmy zná jistě každý, kdo alespoň trochu přičichl k Internetu. Je nejrozšířenějším prohlížečem vůbec, a to díky podpoře nejnovějších standardů, ale i díky existenci snad na všech operačních systémech. Protože Navigator je jistě jednou z nejdůležitějších aplikací pro WWW vůbec, zastavíme se u něj na dobu delší než u ostatních produktů. Snad se na mne výrobci jiných produktů nebudou příliš zlobit.

Blikající monitory počítačů připojených na síť mají často již do své obrazovky vypálen známý interfejs Navigatoru, který je účelně organizován a umožňuje rychlou orientaci a pohyb v kybersvětě. Výhodou je jeho konzistetnost na všech platformách, a proto uživatel přecházející např. z Macu na Windows snad ani rozdíl nepostřehne. Poslední finální verze 2.0 se velmi podstatně liší od svého předchůdce, i když rozdíly nejsou na první pohled příliš patrné.

Společně s experimentálním prohlížečem HotJava byl Netscape první, kdo rozechvěl struny Javy, jejíž symfonie dnes zní celým světem WWW. Podpora Javy v Navigatoru je komplexní a jedině právě HotJava nabízí propracovanější možnosti kontroly běhu appletů. Netscape vytvořil také vlastní skriptový jazyk JavaScript, který velmi jednoduchým způsobem dokáže dynamicky pracovat s HTML dokumenty. Není sice tak všemocný jako Java, ale pro mnoho aplikací naprosto vyhovuje.

Na konci celého přehledu najdete seznam nejzajímavějších plug-in modulů rozšiřujících funkce prohlížečů. A pro Navigator je k dispozici největší počet těchto aplikací. Důvodem jsou veřejně přístupné API prohlížeče, přes které mnohou tyto doplňující prográmky pracovat nejen s HTML dokumenty, ale částečně i s vlastním prostředím Navigatoru. Speciální podpora navíc umožňuje automatické stažení "registrovaných" plug-inů, pokuď prohlížeč narazí na data, požadující pro své zobrazení externí aplikaci. Uživatel se tedy nemusí starat, zda má stažené všechny doplňky, ve chvíli, kdy je jich zapotřebí je mu potřebná aplikace téměř automaticky doručena. Díky široké podpoře výrobců plug-inů je Navigator jediným prohlížečem, který dokáže téměř interně pracovat s nejširší sbírkou dat, jakou můžete na Internetu najít. Ostatně plug-iny jsou jedním z pilířů strategie pro ovládnutí Webu společnosti Netscape.

Jistě není příliš třeba zdůrazňovat, že Netscape zahrnul do svého programu podporu pro vše, co ve chvíli tvorby bylo obecně definováno a také něco navíc. Proto Navigator dokáže pracovat s tabulkami, rámci, formuláři a samozřejmě i se svými vlastními dodatečnými definicemi. Tato speciální rozšíření HTML jazyka jsou velice oblíbena a na mnoho stránkách najdete značku, která vám oznámí, že nejlépe tyto stránky uvidíte právě pomocí netscapovského produktu. Jedinou oblast, kterou Netscape pomíjí, jsou rozšíření definovaná společností Microsoft. Není jich sice mnoho, ale poměrně rychle byla určitou částí webovské veřejnosti akceptována, takže zde má Navigator co dohánět.

Práce s bookmarky je jednoduchá, stačí kliknout na ikonku nebo položku menu a právě prohlížený odkaz je ihned uložen. Přesto je možné definovat téměř nekonečnou hiearchii těchto odkazů, takže je možné udržet si přehled definicí skupin podle tematických oblastí. Jistě vás nepřekvapí, že Navigator pracuje s obrázky multitaskingem, grafika je tedy postupně zobrazována až po natažení textu a vy se můžete rychle přemístit na další stránku kliknutím na odkazy.

Prostup přes proxy server je u Navigatoru řešen hned dvěma způsoby. Konfigurací přes menu prohlížeče a automatickým nastavením pomocí JavaScriptu. Druhý způsob umožňuje administrátorům z jednoho místa měnit centrálně konfiguraci všech instalovaných Netscapů bez nutnosti obcházet a ručně měnit nastavení na jednotlivých počítačích.

Protože Navigator usiluje o získání nejen amerického trhu, podporuje celou sadu cizích znakových sad, včetně naší Latin2. Pouhým přepnutím zobrazovacího modu můžete přecházet mezi americkou, českou a třeba korejskou znakovou sadou. Možná se časem také dočkáme kompletní české mutace, což je hlavní nedostatek Netscapu na našem trhu.

Chyby se ani tomuto produktu nevyhnuly, nejzávažnější je špatná práce s rámci při vracení se na předchozí stránky. Tato chyba je naštěstí již v beta-verzích 3.0 odstraněna. Další chyby jsou nevýrazné a jedná se spíše o kontroverzní provedení některých funkcí. Např. indikace stavu Navigatoru na spodní liště je poněkud zmatená a ne vždy je zřetelné, co právě prohlížeč s vaším počítačem "provádí".

Navigator není zdaleka jen prohlížeč

Podpora ftp a gopheru není již ničím výjimečným, patří do standardní výbavy každého produktu, který se chce prosadit. Jinak je tomu s elektronickou poštou a diskuzními skupinami. Navigator má ve svém arzenálu i tyto dvě základní služby Internetu, takže vlastně ani není nutné pro základní práci používat další aplikace. Navíc e-mail v podání Netscapu je velice malý a výkonný doplňek, takže pokud nepožaduje speciální práci, naprosto postačí. Podobně je tomu s diskuzními skupinami.

Navigator je dostupný v několika verzích. Kromě základní, která je zde popisována, si můžete stáhnout Navigator Gold nebo Personal Edition. Gold je určen pro ty, kteří si nechtějí stránky jen pasivně prohlížet, ale také je tvořit. Kliknutím na ikonku se přepnete do editovacího modu a můžete začít tvořit bez znalosti HTML jazyka. Je nutné však poznamenat, že editační možnosti Goldu jsou slabé s porovnáním se samostatnými nástroji. Personal Edition je vlastně prohlížeč zabalený společně s vytáčecí aplikací. Pokud tedy nepoužíváte Windows 95 nebo NT, nemusíte se shánět po speciální aplikaci pro připojení na Internet, protože "osobní" edice ji již obsahuje.

Verze 3.0 je na cestě

Chvilku po uvedení finální verze 2.0 se na Internetu objevila první beta-verze třetí inkarnace Navigatoru. Ačkoliv by se podle označení mohlo zdát, že se jedná o další revoluční krok, není tomu tak. Atlas, jak je zatím také třetí verze označována, především integruje některé nové technologie. Live3D a VRML jsou nyní již plně integrovány ve vašem prohlížeči a jako doplňující aplikaci máte k dispozici CoolTalk pro internetovskou telefonii. Další úpravy jsou již menšího rázu a spočívají v podpoře dalších rozšíření HTML jazyka a opravení některých chyb. Další verze Netscapu je především odpovědí na neustálý tlak společnosti Microsoft, která svým Explorerem chce zdecimovat flexibilní Netscape.

Navigator je stále jedničkou

Výběrem Navigatoru se rozhodně nemůžete zmýlit. Jedná se o nejpropracovanější produkt ve své kategorie, který nabízí celou řadu doplňujících funkcí. Netscape věnuje svému produktu dostatečnou pozornost, což dokazují neustále nové verze rozšiřující možnosti Navigatoru. Ostatně Navigator je také nejčastěji nabízeným prohlížečem v nabídkách poskytovatelů Internetu. Dalším velkým plusem je podpora široké řady platforem, což je užitečné především v heterogenním prostředí podnikových sítí.

Nesmíme však přehlédout fakt, že dlouhou dobu Netscape v podstatě neměl důstojného soupeře, kterých je nyní jako máku. A především Microsoft rychle svého hlavního konkurenta dotahuje. Budoucnost ukáže, zda poměrně malý Netscape bude šílenému tempu dostihů stačit.


Quartedeck Mosaic

Výrobce: Quartedeck

Kde: http://www.quartedeck.com

Forma: Komerční produkt

Platforma: Windows 3.X, 95, NT

Požadavky: PC 486, 4 MB

Protokoly: http, ftp, gopher, mail, news

Obrázky: GIF, JPEG, XBM

Možnosti: HTML 3.0

Výhody: Komplexní produkt, který vás velice rychle zavede do světa WWW

Nevýhody: Chybějící Java a slabá podpora Windows 95

Hodnocení: ***

Na trhu s webovskými prohlížeči je stále více těsno, jak vstupují do boje o Internet další a další firmy. Jednou z těch, které se rozhodly vzít kybersvět frontálním útokem, je i společnost Quartedeck. Ta je známa svými technicky špičkovými programy již ze světa DOSu a snaží se v tradici vyspělých produktů pokračovat i nadále.

Její prohlížeč rozhodně nezůstává ve stínu "větších" bratrů, i když k absolutní špičce zatím nepatří, především díky neexistenci podpory Javy. V ostatních ohledech je však více než důstojným soupeřem a v některých oblastech své soupeře předčí.

Bezkonkurenční je zejména práce s bookmarky (Quartedeck je nazývá HotListem). Kromě standardního uložení vámi definovaných odkazů se ukládají adresy na všechny stránky, které procházíte. Ale pozor, to není nic překvapivého, tuto funkci mají i další produkty, tyto odkazy jsou totiž k dispozici i při příštím spuštění programu. Uživatel může definovat pro každý odkaz, kdy bude z tohoto horkého seznamu vypuštěn, tato lhůta je normálně nastavena na sedm dnů. Tato drobná funkce je velice příjemná. Často se stane, že si sice pamatujete, že jste hledanou informaci už viděli, ale zaboha si nemůžete vzpomenout kde. Pokud projdete seznamem stránek, které jste za poslední týden navštívili, je více než pravděpodobné, že tu "pravou" objevíte. Horké odkazy jsou navíc ukládány ve formátu navigatorských bookmarků, takže je můžete bez problémů sdílet s ostatními uživateli. A pokud ani to nestačí, máte možnost importovat nebo exportovat tyto odkazy ve formě NSCA hotlistu a v budoucnosti snad přibydou i "shortcuty" Exploreru.

Další "extra" vlastností tohoto produktu je možnost přidávat anotace k jednotlivým stránkám, které si prohlížíte. Můžete si takto psát neomezené množství poznámek k WWW stránkám, které jsou při jejich příští návštěvě zobrazeny. Práce s HTML dokumenty se tak dostává do naprosto jiné roviny. Nejste omezeni na prosté prohlížení informací, ale můžete s nimi efektivně pracovat.

Podobně jako Netscape, můžete svým prohlížečem také zpracovávat elektronickou poštu a pracovat s diskuzními skupinami. Navíc je k dipozici speciální instalátor plug-inů společně s několika základními, jako je PDF prohlížeč, Real-Audio přehrávač apod. Tento instalátor umí velmi rychle doplnit Mosaic o podporu dalších datových formátů a uživatel může definovat, jak se bude prohlížeč při jejich zpracování chovat.

Quartedeck Mosaic je produkt, který se rychle stává z nenápadného prohlížeče konkurentem Navigatoru a Exploreru. Zatím mu především chybí větší integrace s Windows 95 a podpora Javy a ActiveX. Tyto vlastnosti by se měly, objevit v příštích verzích, které se brzo představí. Quartedeck dodává svůj prohlížeč jednak v samostatné verzi, ale lépe je si ho obstarat v balíku InternetSuite. Zde máte k dispozici také vlastní řešení TCP/IP společně s vytáčecí aplikací a rychlou volbou připojení v závislosti na vaší momentální potřebě.


Spry Mosaic

Výrobce: Spry

Forma: Komerční produkt

Kde: http://www.sprysoft.com

Platforma: Windows 3.X, 95

Požadavky: PC 486, 8 MB

Protokoly: http, ftp, news, mail

Obrázky: GIF, JPEG, BMP, PNG

Možnosti: HTML 2.0, tabulky

Výhody: Stabilní a kvalitní produkt s dalšími nástrojy

Nevýhody: Chybí podpora mnoha moderních standardů, vývoj poněkud zaostává za nejlepšími

Hodnocení: ***

Další z řady mosaicovských produktů. Společnost Spry především dodává svůj kompletní balík AIR Spry obsahující kompletní řešení internetovské komunikace. Její prohlížeč patří ke kvalitnímu softwaru, který se zejména hodí pro Windows 3.X, kde přece jen podpora největších výrobců chybí. Mosaic "umí" vše potřebné, včetně tabulek, chybí stále podpora rámců, Javy a JavaScriptu. Vše se jistě postupně v prohlížeči objeví, takže ti, kteří nepospíchají, si výběrem produktu firmy Spry neublíží.

Podobně jako jiné produkty, má tento prohlížeč unikátní možnost tvořit bookmarky z vyhledaných odkazů některým hledačem dostupným na Internetu, jako je Yahoo apod. To je docela užitečná vlastnost, protože při práci s takto vyhledanými odkazy se k nim potom nemusíte vracet, stačí klikat na jejich adresy uložené ve vašem prohlížeči. Spry je také automaticky vybaven prohlížečem stále oblíbenějších 3D VRML světů a PDF souborů.


Spyglass Mosaic

Výrobce: Spyglass

Forma: Komerční produkt

Kde: http://www.spyglass.com

Platforma: Windows 3.X, 95, Mac

Požadavky: PC 486, 8 MB

Protokoly: http, ftp, mail

Obrázky: GIF, JPEG

Možnosti: HTML 3.0, tabulky, rámce

Výhody, Nevýhody

Hodnocení: **1/2

Společnost Spyglass se zabývá především technologií prohlížečů, protože výsledky své práce prodává třetím firmám. Její kód bude i součástí řešení firmy Software602, která zakoupila licenci od této firmy. Přesto stále Spyglass produkuje vlastní prohlížeč, který je sice ve stínu Netscapu, přesto rozhodně nepatří k nejhorším. Prohlížeč podporuje všechny inovace HTML formátu a bude tomu tak i v budoucnosti. Není sice schopen pracovat s firemními rozšířeními Netscapu nebo Microsoftu, ale ty by měly v nejbližší době podle prohlášení představitelů těchto firem zaniknout a být transformovány do obecného HTML. Mosaic podporuje nejpoužínější grafické formáty a také zvukové, jako je AIFF nebo AU. Nechybí přívětivá práce s bookmarky a automatická generace http protokolu při zapisování adresy stránky.

Spyglass Mosaic je poměrně svižný a kompaktní produkt. Je však jakousi šedivou myškou, protože nevyniká speciálními vlastnostmi nebo parametry nad své největší konkurenty. Je tomu zřejmě proto, že Spyglass bude v budoucnosti především prodávat licence na WWW technologie a nepotřebuje mít vlastní silný produkt.


Kdopak je vítězem?

Seznam produktů není jistě úplný, chybí tam např. Oracle Powerbrowser, který je stále ve fázi ranných beta-testů, ale již nyní ukazuje zajímavé tendence. Bude podporovat rozšiřování pomocí interního Basicu a další velmi zajímavé fukce. Zdali bude konečný produkt zdařilý, se ještě uvidí. Podobně je tomu u několika dalších produktů a určitě ještě uvidíme nemálo nových prohlížečů od nejrůznějších firem, včetně naší Software602.

Souboj dvou?

V posledních několika měsících se největší pozornost soustředila na dva nejpoužívanější prohlížeče, Microsoft Explorer a Netscape Navigator. Právě tyto dva prohlížeče vedou zatím celý závodní peloton a udávají tempo. Platí to zejména pro Navigator, který je stále převažujícím vládcem trhu s prohlížeči. Je zcela zřejmé, proč tomu tak je. Navigator nabízí slušnou rádku funkcí a existuje na téměř všech platformách. Navíc má za sebou již nějakou historii a je nejznámějším produktem na Internetu vůbec. Určitě se nedá čekat, že by svou pozici rychle ztratil, ale k oslabení dojde zcela určitě. Explorer není rozhodně na takové úrovni jako Netscape, ale těží ze své integrace s Windows 95, která se velice rychle rozšiřují. A neustálou inovací se Microsoft snaží trůn Netscapu zviklat. Uživatelé Internetu jsou však poměrně konzervativní a přímý souboj se zatím nekoná. Zda ze vzájemné rivality Microsoftu a Netscapu vytěží někdo třetí, není jisté, ale na Internetu je možné naprosto vše.

Integrace: heslo dne

Služby Internetu jsou k dispozici sice každému, ale stále vyžadují určité technické znalosti. Proto se producenti softwaru snaží všechny tyto služby vložit do jednotného interfejsu, aby uživatel nemusel složitě instalovat několik aplikací a informace byly na dosah ruky. Kromě samostatných prohlížečů se tedy prosazují i tzv. Internet Suite, které sdružují všechny programy pro nejpoužívanější služby.

A postupně pokračuje i integrace Internetu do operačních systémů, které budou v blízké budoucnosti vybaveny jazykem Java, případně dalšími internetovskými technologiemi.

Vítěz číslo 1: Microsoft Netscape

Společnost Netscape připravila pro uživatele rozhodně chutný pokrm ve formě stabilního prohlížeče vybaveného nejmodernějšími technologiemi a funkcemi. Pokud máte počítač alespoň s 16 MB paměti a nepotřebujete nějaké speciální funkce, neváhejte, stahujte a instalujte.

Vítěz číslo 2: Microsoft Explorer

I Microsoft se může radovat, protože jeho Explorer je pro méně náročné a vybavené uživatele dobrou volbou. Nabízí vše, co bychom od dobrého prohlížeče čekali společně s velkou rychlostí a provázaností s Windows 95. Protože nevyžaduje ani nijak složitou instalaci a je dostupný v české verzi, je také vhodný pro začátečníky, kterých je více než dost.

Vítěz číslo 3: Uživatel

Největším vítězem je především uživatel, který si nyní může vybírat prohlížeč přesně podle svých představ a potřeb. Zatím sice ještě ne všechny fukce jsou takové, jaké by měly být, ale čas léčí všechny rány, a na Internetu ubíhá rychle.

Úspěšné brouzdání Internetem, ať už si zvolíte jakýkoliv produkt z našeho dnešního menu!


| <<< | CW o Internetu | COMPUTERWORLD | IDG CZ homepage |