Internet Relay Chat
V současné době se vyrojilo velké množství speciálního
softwaru, který umožnuje komunikaci více uživatelů najednou
v reálném čase. IRC (Internet Relay Chat), což je protokol
pro připojení více uživatelů najednou, sice už existuje
poměrně dlouhou dobu, ale pro jeho složitější ovládání
(s pořádným klientem např. pro Windows je to lepší) není
zejmena začátečníky příliš užíván. Servery používající IRC
však tvoří asi největší skupinu zařízení pro globální
konference. Pokud si chcete IRC vyzkoušet, sežeňte si
klienta pro svůj operační systém a připojte se na nějaký ze
serverů.
Jeho výhodou proti novějším typům je velká možnost konfigurovatelnosti, možnost použití skriptů, které zautomatizují provoz.
WWW je na vrcholu slávy
Protože WWW je stále populárnější a pro začínajícího
uživatele nejjednodušší cestou do Internetu, snaží se
výrobci softwaru zabudovat služby pro konference do
existujících prohlížečů. Na některé konference je dokonce
možné se připojit i bez jakéhokoli rozšíření vašeho
prohlížeče.
Nové rysy
Na některých "povídacích" serverech je možné používat
speciální typy dat, jako je vaše digitalizovaná fotografiie,
avatar - trojrozměrný panáček, který vás reprezentuje apod.
Navíc lze použít i přímého zvukové spojení a vyzkoušeny byly
i technologie pro videokonference.
Servery bývají rozděleny do diskuzních skupin (podobně jako
na IRC) a nebo na místnosti (bar, vstupní hala apod.).
Mezi další zajímavé funkce u některého softwaru patří
možnost reklamních billboardů, které jsou měněny po určitém
čase.
Není to zadarmo
Zřídit si vlastní server není zrovna nejlevnější, protože
kromě pevné linky a UNIXovského počítače s dostatečnou
pamětí musíte také zakoupit software, jehož cena se pohybuje
ve stovkách dolarů.
Na některých serverech proto musíte za jejich používání platit. Klientský software je však většinou zdarma.
K čemu to všechno
Virtuální konference umožňují lidem z různých koutů
zeměkoule komunikovat o svých problémech. Neznalému
uživateli mohou odborníci, kteří se po konferencích
pohybují, poradit a vyřešit tak problém, s kterým si sám
nemohl dlouho poradit. Na některých on-line službách
a speciálních serverech jsou pořádány tématicky zaměřené
konference nebo rozhovory s populárními osobnostmi a to
nejen ze světa Internetu.
Na druhé straně, na mnoha místech probíhají nesmyslné a nekončící debaty o ničem, které pouze zabírají všem zúčastněným čas a tolik potřebný komunikační prostor na Internetu.
Budoucnost
V nejbližší době se dočkáme pokusů o reálné videokonference
a vstup hlasových konferencí na internetovské linky.
Současné programy pro virtuální konference budou doplňovány
dalšími možnostmi a budou rozšířeny po celém světě.
Mnoho rozhovorů bude místo po telefonu probíhat právě po
datových linkách, a to ať už hlasově nebo pouze textově.