COMPUTERWORLD
Specializovaný týdeník o výpočetní technice
o Internetu
(CW 18/96)

Microsoft Exchange Server doplní strategii

Uvedením dlouho očekávaného produktu Exchange messaging server doplnila společnost Microsoft svoji celkovou strategii pro programový balík BackOffice. Exchange Server byl představen Billem Gatesem na výstavě NetWorld + Interop. Společně s balíkem BackOffice byl prohlášen za celkové řešení pro podnikový informační systém, které má splnit nároky, jež jsou na něj kladeny.

Exchange byl podle názorů odborníků kritickou částí BackOffice, která podle nich citelně chyběla. Stejně tak podle nich není BackOffice vhodný pro všechny uživatele a prezentaci Microsoftu hodnotili jako mírně přehnanou. BackOffice totiž stále postrádá několik dalších věcí, mezi něž patří například větší rozšiřitelnost, správa systému a bezpečné zpracování transakcí.

Podle společnosti Microsoft je celý systém BackOffice vyladěn právě pro "svůj" operační systém Windows NT nejlépe. Rozhodně lépe než jiné aplikace a balíky aplikací, které jsou napsány pro více platforem a portovány na ně. Aplikace BackOffice mohou například sdílet tentýž systém adresářů, který má OS Windows NT, takže je mnohem snazší je spravovat.

Nedostatky, které ještě OS Windows NT nepřekonal

* Rozšiřitelnost

V současné době prodávaný "krabicový" OS Windows NT 3.51 podporuje pouze čtyři procesory a není možnost spojit více serverů do clusterů. Unixové operační systémy, například SCO OpenServer, podporují až 30 procesorů a Solaris od společnosti Sun Microsystems jich podporuje přes 30. Operační systém OpenVMS může propojit do clusterů až 120 uzlů a IBM AS/400 až 32 uzlů. Microsoft však slibuje, že propojovací technologie WolfPack od Microsoftu bude schopna propojit systémy s Windows NT až do 16 uzlů.

Malými možnostmi rozšíření Windows NT o podporu dalších procesorů velmi trpí ti výrobci hardwaru, kteří se na Windows NT spoléhají jako na jediný operační systém. Mezi ně patří též nedávno založená společnost Chen, která se chce prosadit výkonnými superservery na bázi platformy Intel a Microsoft. Někteří významnější výrobci hardwaru, jako například Tricord Systems, však dostávají k dispozici upravený OS Windows NT, který je schopen rozšíření až do podpory 8 procesorů. To se však netýká "krabicového" prodeje. Dokud Windows NT nebudou běžně disponovat podporou více procesorů a dokud budou s přibývajícími procesory stoupat nároky na vlastní režii operačního systému, bude OS Windows NT stále ve stínu Unixu, a to přes svoji láci.

* Adresářové služby

Microsoft prohlašuje, že s nástupem nového OS Cairo NT File System (NTFS), který má přijít na trh v roce 1997, bude Microsoft emulovat adresářové služby síťového operačního systému NetWare od Novellu. Prvním krokem k univerzální adresářové službě bude podpora internetovské DNS (Domain Naming System) v nadcházející verzi OS Windows NT 4.0. Microsoft navíc nedávno prohlásil, že adresářové služby v NTFS budou využívat takové technologie, které budou v Exchange messaging directory. Microsoft k tomu tvrdí, že Novell nebude moci v dané oblasti tak daleko postoupit. Dalším operačním systémem, jenž má obsahovat globální adresářové služby, bude OS/2 Warp, kterému se má adresářových služeb dostat ještě letos v létě.

* Transakční zpracování v Internetu

Produkt Merchant Server od Microsoftu je ve stadiu beta-testů a zatím neexistují zprávy o tom, že by měl přijít do prodeje ještě před koncem letošního roku. Programová podpora pro zabezpečení takových transakcí, která se nazývá Proxy Server, je též ve stadiu beta-testů. Proxy Server se má dostat do prodeje ještě před koncem letošního roku.

Uživatelé o Windows NT

Uživatelé nejsou podle marketingových průzkumů proti myšlence jediného operačního systému, avšak prozatím nejsou nakloněni tomu, aby měli od Microsoftu vše, od OS až po aplikační software. Je tomu tak především proto, že nechtějí být obětí "vlastnického standardu" od Microsoftu. Přesto jsou mnozí nakloněni tomu, aby ve své firmě podporovali jediný operační systém, a to z důvodu jednoduchosti správy a jednolitosti celého řešení informačního systému. Windows NT podle odborníků stále ještě postrádá některé důležité prvky. Většina z odborníků je také přesvědčena o tom, že volba na Windows NT a BackOffice bude narážet na překážky v podobě roztříštěnosti síťových operačních systémů, aplikačních serverů a databázových serverů od velkého množství výrobců.

Přes některé nedostatky Windows NT oproti vyzrálejším operačním systémům z rodiny Unixu se mnoho zákazníků na Windows NT orientuje již nyní. Každý, kdo chce mít život svých počítačových informačních systémů bez problémů, chce také mít jedinou platformu. Jedná se v podstatě o navození stejné situace, jaká byla v 60. a 70. letech, kdy měli téměř všichni řešení od IBM. V okamžiku, kdy se začne informační systém v jednom místě skládat od různých dodavatelů jako domino, může spadnout jako domeček z karet a způsobit bolení hlavy svým správcům.

Někteří uživatelé jsou však odvážnější a raději si vybudují svůj informační systém sami podle toho, které komponenty se jim hodí, třebaže by měly být od různých výrobců. Někteří například stále nechtějí opustit NetWare, a přesto se alespoň částečně na Windows NT již začínají orientovat. Novell NetWare je například velmi silný jako souborový server a síťový tiskový server. K síťovému operačnímu systému NetWare byly navíc přidány prvky SMP, takže i aplikace, které na něm mohou běžet jako NLM moduly, mohou využívat více procesorů. Tím je možno i na OS NetWare běh některých programů podstatně zrychlit, jako například vykonávání databázových programů. Někteří výrobci hardwaru, jako například Dell Comupter, doplněk NetWare SMP se svými servery již dodává předinstalovaný.

Cenová politika Microsoftu

Jedna kopie Exchange Serveru stojí 699 dolarů. Microsoft též nabízí Exchange Server Enterprise Edition, a to za 1 970 dolarů. Tento programový balík obsahuje Exchange Server, Microsoft Exchange Connector (který propojí jeden Exchange server s dalším), Internet Mail Connector a X.400 Connector. Klientské licence nejsou součástí dodávky. Enterprise Edition a 25 klientských licencí stojí 3 500 dolarů a s 50 klienty stojí 5 000 dolarů.

Ani programový balík BackOffice při nákupu "neutrhne kapsu" správci podnikového informačního systému. Toto zřejmě bude další z důvodů, proč se pro platformu Windows NT již rozhodují i banky. V jejich případě Windows NT splňuje dvě základní podmínky - OS Windows NT je již delší dobu certifikován jako "zabezpečený" systém, protože dostal od vládních úřadů USA certifikát stupně C2 (ochrana řízeným přístupem).

Rozšíření Windows NT ve větších podnicích

Některé banky již na Windows NT přecházejí. První byly samozřejmě v USA. Na Windows NT již přecházejí například Bank of America, First Pacific Bank a další. V Evropě to je zase finská Merita Bank. V České republice o přechodu na Windows NT též uvažují některé významné finanční instituce.

Přidání komunikačního programového vybavení k operačnímu systému proto může významným způsobem přispět k tomu, aby se ještě více rozšířil. Dříve platilo, že počítačová komunikace = Unix. Doposud toto platí u Internetu. V případě podnikových informačních systémů se může díky produktu Microsoft Exchange Server obrátit rovnice ve prospěch Windows NT.


| CW o Internetu | COMPUTERWORLD | IDG CZ homepage |