- internet4U -

Další kolo v souboji prohlížečů

      Firmy Microsoft a Netscape jsou v současné době asi nejznámější rivalové bojující o přízeň uživatelů Internetu. V současné době se vývoj prohlížečů a dalších technologií řítí vpřed takovým tempem, že mezinárodní orgány, schvalující jednotlivé normy, nestíhají ani vydávat svá rozhodnutí.

      Platí zde právo silnějšího, a proto, co použije jedna z výše zmíněných firem, se stává defacto normou, které se ostatní přizpůsobí. Zejména v otázkách definování nových značek (tag) je situace velmi nepřehledná.

      Firma Netscape se rozhodla, že opět posune vývoj technologií, a uvádí na trh další verzi svého balíku nástrojů s označením Netscape Communicator.

      Celý komplet se v současné době skládá z několika samostatných komponentů nebo lépe řečeno částí. Základem je Netscape Navigator 4.0 a několik DLL knihoven, které využívají tento základ. Další částí, známou již dříve pod označením Gold, je HTML editor Composer. Příjem a zpracování elektronické pošty zajišťuje Messenger. Collabra je prvek, který je určen pro pořádání elektronických diskusí a čtení News z Internetu. Poslední částí standardní edice je Netscape Conference. Jde u firmy Netscape o zcela nový produkt, který jí chyběl a který již firma Microsoft nabízí pod označením NetMeeting.

      Kromě standardní edice bude k dispozici ještě verze Professional. Ta bude obsahovat Netscape Calendar a Netscape Autoadmin. Calendar bude sloužit k plánování času a pro koordinaci aktivit ve skupinách. Autoadmin je pak určen k centrální správě Netscape Communicatoru. Tyto prvky jasně ukazují na snahu firmy Netscape směrovat Communicator do oblasti intranetu a podnikové sféry.

      To, že boj mezi oběma rivaly je skutečně urputný, dosvědčuje fakt, že Netscape uvolnil veřejnosti již první beta-verzi Communicatoru. Důsledkem toho je, že velké množství funkcí, které mají jednotlivé programy nabízet, je dosud rozpracováno.

      Navigator

      Naprostou novinkou verze 4 jsou vrstvy v HTML dokumentech. Stejně jako v CAD programech je tak na Internetu možné ukládat text nebo grafiku do vrstev a v těch pak měnit jejich viditelnost. Na demonstrační stránce firmy Netscape je ukázka v podobě popisu budovy a na okraji stránky jsou textové popisy jejich částí. Po označení myší se na vedle umístěném obrázku budovy jednotlivé části zobrazí nebo zmizí. Tato funkce je snadno použitelná a dovolí snadněji vytvářet velmi efektní stránky. Další vlastností je funkce Object, která dovoluje do stránky vkládat "cizí" objekty jako jsou soubory s animacemi, video, zvuky, textové soubory.

      Značných změn doznalo uživatelské rozhraní, které jako by z oka vypadlo Microsoft Exploreru. Jak se zmíním později, ne vždy to dopadlo ku prospěchu uživatele. Ale to je pouze můj názor a je věcí každého, aby to posoudil samostatně. Novým prvkem, který není na první pohled vidět, je takzvané CryptoAPI. Jde o aplikační rozhraní pro vývojáře, kteří je mohou využít pro vývoj vlastních aplikací nebo doplňků pro Navigator. Tento prvek dovolí podstatně zvýšit bezpečnost přenášených dat.

      Významnou novinkou bude možnost zastavit běh appletů nebo animací, pokud to uživatel požaduje.

      Composer

      Integrace jednotlivých částí Communicatoru se nejlépe demonstruje na soužití Navigatoru a Composeru. Dejme tomu, že uživatel má svoje stránky na www serveru a prohlíží si jejich stav Navigatorem. Náhle zjistí, že některé údaje na stránce jsou již staré a je nutné je změnit. Jediným pohybem myši zvolí z nabídky Navigatoru volbu Edit. Stránka zůstává v okně, jen nabídky v horních menu se změní. To se Navigator změnil v Composer. K dispozici jsou volby pro editaci textu, tvorbu tabulek, vkládání grafiky, šablony pro přípravu stránek, vestavěná kontrola pravopisu (samozřejmě zatím bez češtiny). Upravenou stránku je možné jednoduše poslat na server a tak ji zveřejnit, nebo ji uložit na disk pro pozdější použití. Opět je vývojářům k dispozici rozhraní API pro tvorbu vlastních plug-in modulů.

      Messenger

      Internet je používán jako ideální prostředek pro komunikaci, a tak není divu, že firma Netscape nejvíce upravila a rozšířila prvky pro komunikaci. V předchozí verzi 3.0 byl součástí Navigatoru klient pro příjem elektronické pošty a čtení News skupin. V nové verzi zajišťuje příjem pošty klient s názvem Messenger. Musím přiznat, že právě pošta a News jsou nejrozporuplnější částí Communicatoru. Messenger spojil možnost číst elektronickou poštu a News do jednoho programu, ale zároveň došlo k rozdělení výběru News mezi Messenger a program Collabra. Takže uživatel může číst poštu a News pohodlně v jednom okně zároveň (obr. 1), pokud však chce přidat novou skupinu News, musí do programu Collabra. V předchozí verzi to bylo vyřešeno mnohem pohodlněji. K podobným, pro mne nepříjemným změnám, došlo ještě v několika dalších vlastnostech.

      Přibylo naopak několik velmi dobrých prvků, o kterých se zmíním. Uživatel má možnost posílat elektronickou poštou plně formátované HTML dokumenty. To znamená, že svému kolegovi můžete poslat zprávu, v níž bude nadpis zvýrazněn tučně, uprostřed bude tabulka a dva obrázky. Kolega samozřejmě musí mít pro čtení této zprávy Messenger nebo Microsoft Internet Mail. Ostatní uživatelé si musí zprávu přečíst ve svém prohlížeči. Funkce HTML formátování zpráv se dá také samozřejmě vypnout.

      V předchozí verzi bylo v adresáři místo pouze pro zaznamenání jména, e-mailové adresy a malé poznámky. V Messengeru je Address Book podstatně rozšířen (obr. 2). Uživatel může zapisovat většinu informací o svých kontaktech a tak používat adresář Messengeru pro běžnou evidenci, bez nutnosti pořizovat si další aplikaci. V adresáři je dokonce zařazena možnost vyhledávat adresáty v některém z celosvětových internetových adre-sářů.

      Dalším novým prvkem, který mne mile překvapil, je filtrace zásilek. Uživatel si jednoduchým způsobem může nastavit pravidla pro automatické třídění došlé pošty (obr. 3). Například podle odesílatele, hlavičky, obsahu. Je také několik možností, co se zprávou udělat. Přesunout, zkopírovat, předat nebo smazat.

      Nově je také možné zprávy vyhledávat.

      Collabra

      Tato část Communicatoru slouží k vytváření diskusních skupin, správě News serverů a výběru sledovaných skupin. V podnikové sféře by měl tento prvek sloužit k výměně informací mezi více uživateli a přenosu dokumentů.

      Conference

      Část s tímto názvem v předchozí verzi Navigatoru úplně chyběla. Je to prvek, který slouží ke komunikaci v reálném čase. Uživatelé tak mohou prostřednictvím Internetu hovořit, psát, společně kreslit, posílat si soubory nebo sdílet jednu aplikaci. U této aplikace záleží na rychlosti připojení k Internetu. Čím pomalejší připojení, tím menší kvalita přenášeného zvuku a delší odezvy při přenosu informací mezi oběma účastníky. Při testu s připojením na pevné lince 64Kb byla v síti Eunet a Cesnet kvalita přenosu velmi dobrá, pokud byl druhý účastník připojen přes jiného providera, byla kvalita spojení horší. Zde se například v praxi ukazuje nutnost peeringu mezi jednotlivými poskytovateli připojení. Pokud mají data cestovat z Prahy do Plzně přes New York, můžeme jen těžko očekávat dobré výsledky. Nejvíce citlivý na rychlost spojení je samozřejmě přenos hlasu. Ostatní druhy spojení se dají používat i při velmi špatné odezvě druhé strany. Tak jako existují různé veřejné telefonní seznamy, tak i na Internetu existuje veřejný seznam uživatelů, kteří používají Netscape Conference. Pokud uživatel chce, může se v okamžiku spuštění jeho programu Conference odeslat na veřejný server informace o tom, že je možné s ním komunikovat. Pak stačí si otevřít tento seznam a klepnutím na jméno dotyčného zavolat (obr. 4).

      Co mne v této souvislosti mile překvapilo, byl fakt, že jen dva dny po uvolnění Netscape Communicatoru jsem na tomto seznamu našel asi 6 uživatelů z České republiky. To svědčí o tom, že je u nás problematika Internetu a komunikací pečlivě sledována.

      Závěr

      Kdybych měl celkově shrnout své dojmy z Netscape Communicatoru, bylo by hodnocení v poměru 90/10. Z devadesáti procent jsem spokojen s novými funkcemi, změnami k lepšímu a vylepšením stávajících vlastností. Deset procent by pak vyjadřovalo rozpaky a kroucení hlavou nad úpravami v uživatelském rozhraní. Pozitivní je výrazné sdílení zdrojů mezi jednotlivými programy a jejich provázanost.

      Řada vlastností také zatím není k dispozici. Nezbývá, než počkat na finální verzi, v které by se měly objevit. Namátkou to budou individuální nastavení pro více uživatelů jednoho Communicatoru, kontrola pravopisu, digitální podpisy, připojování souboru ve formátu UUENcode, off-line čtení News příspěvků bez nutnosti připojení k Internetu. Mezi dalším to pak bude hlasová pošta nebo možnost tvorby 3D prostředí podle standardu VRML.

      Pokud bych měl srovnávat Netscape Communicator s produkcí firmy Microsoft, bylo by to velmi složité. Oba producenti od sebe důsledně přebírají většinu dobrých vlastností, takže se postupnými kroky jejich programy začínají podobat jako vejce vejci. Osmdesát procent funkcí je stejných, rozdílné je pouze jejich začlenění, případně rozdělení mezi jednotlivé produkty. Ukazuje se také, že boj obou firem se nesoustřeďuje pouze na oblast prohlížečů.

     

Ky @

internet4U