Oxidací (spalováním) chemických látek se u nich chemická energie mění na energii
elektrickou. Obdobně jako u galvanických článků i
zde probíhají chemické reakce, ale rozdíl je v tom, že se k jedné elektrodě přivádí palivo (např. vodík)
a ke druhé okysličovadlo (např. kyslík). Během provozu lze
u palivových článků palivo doplňovat, takže mohou
pracovat trvale. Klasický palivový článek je kyslíko-vodíkový článek, který má
dvě pórovité platinové elektrody, mezi nimiž je elektrolyt.
Palivové články se používají v elektromobilech.