Druhá bouře v čipu

Canopus DVStorm2

V Chipu 6/02 jste se mohli seznámit s videoeditační kartou pro náročné DVStorm od firmy Canopus. Bohužel recenze této karty byla uvedena v době, kdy Canopus již pomalu připravoval jejího nástupce, DVStorm2.

Popis:
Canopus DVStorm2
Real-time karta pro zpracování digitálního i analogového videa.
Minimální požadavky: Pentium III nebo Athlon 700 MHz, 256 MB RAM, AV rated HD, CD-ROM, grafika s HW DirectDraw Overlay, Windows XP/2000
Výrobce: Canopus Corp., Kóbe, Japonsko
Poskytl: Syntex, Praha
Cena: 43 908 Kč včetně DPH

V dnešní recenzi se zaměříme na změny, které DVStorm2 přináší. Ač je po hardwarové stránce prakticky identický se Stormem, přesto je jiný - je totiž navíc standardně vybaven hardwarovým MPEG modulem, o němž byla v původním článku jen nepatrná zmínka.

Storm Encoder
Jde o tentýž modul, který byl u "starého" Stormu nabízen jako rozšiřující doplněk. Jaké jsou výhody hardwarového kodeku? Především to, že o převod videa do formátů MPEG-1 a MPEG-2 se stará speciální čip, umístěný přímo na kartě, který má naprogramovány všechny potřebné instrukce pro obsluhu MPEG kodeku. Konverze je prováděna v reálném čase, proto je možné tento modul využít i pro záznam přímo do MPEG, aniž bychom potřebovali výkonný procesor. Hardwarová akcelerace je samozřejmě využívána i tehdy, když převádíme video z formátu AVI do MPEG.

U Stormu2 můžeme k záznamu do MPEG využít analogové vstupy (S-Video a RCA) nebo digitální vstup FireWire. Použijeme-li Storm Bay, což je externí box do 5,25" šachty se všemi vstupy a výstupy, počet vstupů se zdvojnásobí. Video může být nabíráno do formátu MPEG-1, MPEG-2 (MPEG 1 SIF, resp. MPEG-2 D1, MPEG-2 D2, Half D1) nebo do programových nebo elementárních streamů VideoCD. Datový tok je u MPEG 2 nastaven pevně v rozmezí od 4000 (resp. 2000) do 15 000 kb/s pro MPEG-2 D2, pro MPEG-1 pak od 1000 do 1800 kb/s a může být konstantní i variabilní.

Funkci "rekordéru" plní software Mediacruise, který dokáže zastat i funkci přehrávače Audio CD a několika dalších audio- a videoformátů. Hlavní výhodu spatřuji v tom, že při přehrávání MPEG dokáže využít hardwarové akcelerace a analogových výstupů Stormu. Při hledání optimální kvality MPEG proto můžeme porovnávat obrazovou kvalitu různých parametrů MPEG přímo na televizoru. K Mediacruiseru mám jednu drobnou výhradu - při záznamu nedokáže ovládat videokameru připojenou na port FireWire.

Kvalitu modulu MPEG jsem srovnával se softwarovými kodeky Canopusu SoftMPEG a ProCoder. Z testu vyplynulo, že Storm Encoder má problémy s rychlým pohybem v záběrech, s pohyblivými scénami s větším počtem detailů nebo s lehce zašuměným obrazem. Při datovém toku zhruba do 6000 kb/s (VBR 6000/max. 9000 kb/s) je ve scénách patrný šum a jednobarevné plochy nejsou zcela čisté. Naopak pomalejší scény a barevná věrnost jsou v pořádku. SoftMPEG poskytuje při stejném nastavení datového toku v režimu Image Quality (2) subjektivně stejnou nebo velmi podobnou kvalitu. ProCoder poskytuje vynikající obraz, lepší než Storm Encoder i SoftMPEG. U nich docílíme kvality srovnatelné s originálem zhruba při datovém toku 6500 kb/s, což odpovídá zhruba 90 minutám videa pro vypálení na 4,7GB DVD-R - to je na jeden film dostatečné. Podle mého názoru není kvalita MPEG modulu horší než kvalita hardwarových akcelerátorů jiných real-time videoeditačních karet, ale také je výrazně nepřevyšuje. Ve většině případů jsou používány čipy, které samozřejmě nedosahují kvalit profesionálních kodeků za stovky tisíc korun a částečně ani úrovně těch opravdu nejlepších softwarových kodérů, mezi něž patří i ProCoder. Ten ale neposkytuje takové možnosti jako hardwarové řešení, takže záleží na preferencích uživatele.

Software pro MPEG
Při zpracování MPEG pomáhají i další utility a programy. Drobným, ale užitečným doplňkem je například MPEG Explorer, který funguje podobně jako prohlížeč grafických formátů. Dokáže zobrazit většinu důležitých informací o MPEG streamu, včetně nominálního datového toku, nebo přehrát video i s náhledem na TV.

Z prostředí Exploreru lze otevřít i Mediacruise nebo nástroje MPEGCutter pro střih MPEG videa, AV Splitter pro vytvoření elementárních A/V MPEG streamů nebo MPEG Re-encoder. I ten je zajímavou drobností, kterou oceníme, budeme-li chtít snížit velikost MPEG souboru. Při překódování na MPEG s jiným datovým tokem dokáže opět využít akcelerace Storm Encoderu nebo softwarového kodeku SoftMPEG. Hledáte rychlé řešení pro převod "velkokapacitních" DVD na DVD-R? MPEG Re-encoder ve spojení se Stormem takové řešení nabízí, a dokonce ani není nutné používat různé frame-servery.

Ulead DVD Workshop

K vytváření SVCD, miniDVD a především DVD je dodáván authoringový program Ulead DVD Workshop 1.3, který nahradil původní DVDit!. Myslím, že v tomto směru si Canopus lépe vybrat nemohl, protože Workshop patří ve své kategorii k nejlepším. Bez problémů dokáže zpracovat MPEG streamy vytvořené Storm Encoderem. Ideální by však bylo, kdyby i on využíval jeho výstupů na TV přímo z prostředí programu, podobně jako například DVD Maestro využívá k náhledu některé hardwarové akcelerátory. Storm Encoder sice neumí nahrávat do MPEG pro SVCD, ale k tomu lze využít SoftMPEG, který SVCD umí.

Real-time editace
Další novinky se týkají zpracování DV videa. Původní vlastnosti Stormu zůstaly samozřejmě zachovány. Mezi nejvýraznější patří zejména schopnost zpracovat v reálném čase neomezené množství kombinací filtrů aplikovaných až na pět videostop, současně s neomezeným množstvím stop s titulky a grafikou. Samozřejmě teoreticky. Prakticky vše závisí na výkonu počítače, protože i Storm2 využívá škálovatelnou architekturu. Přestože přehrávání pěti videostreamů v reálném čase vypadá jako zbytečný luxus, existují situace, kdy tento potenciál využijeme, například při vložení čtyř menších obrazů přes hlavní videostopu nebo při různé kombinaci klíčování určitých částí obrazu.

Přehrávání pěti videostreamů v reálném čase

Proto jsem také vyzkoušel, jak to s přehráváním pěti streamů v reálném čase je, protože pokud vím, žádná karta v této kategorii to neumí. Kromě hlavní stopy jsem na další čtyři aplikoval filtr obraz v obraze a zároveň jsem je nechal do obrazu náhodně prolínat. S 2GHz Pentiem a 512 MB RAM se všech pět stop nepodařilo přehrát zcela v reálném čase, ale trochu zpomaleně. Pokud CPU nestíhá, lze to obejít doplněním bufferu, což trvá pár sekund - pak už RT funguje. Když jsem jednu videostopu odebral a nahradil ji pohyblivým titulkem, bylo již vše opravdu "RT" . I to je výborný výsledek.

Filtry a efekty
Drobných změn doznaly i filtry. K původním filtrům přibylo i několik nových, například zrcadlení, Raster Scrol pro vertikální zvlnění obrazu, Tunnel Vision, který z obrazu vytvoří jakýsi tunel, nebo Loop Slide.

Mně se z nových filtrů nejvíce zamlouval "stroboskop", s nímž lze v kombinaci s Motion Blur vytvořit zajímavý efekt, nebo filtr pro nastavení úrovně černé a bílé barvy. Ten je určen zejména pro ty, kdo nemají možnost doladit nastavení bílé přímo na videokameře, nebo pro případ, že elektronika kamery nereaguje na změnu světelných podmínek spolehlivě. Lze dokonce použít i automatický režim, který mění nastavení obou barev současně podle určitého odstínu obrazu.

Efekt 3D Picture in Picture

Sada přechodových efektů se rozrostla o další 3D efekty přehrávané v reálném čase. Celkem jde o třináct sad prostorových efektů s dalšími přednastavenými efekty. Některé jsou prakticky shodné s dalšími 3D efekty Xplode, které sice nejsou Stormem akcelerovány, ale při použití karet s čipy nVidia jsou i ony přehrávány téměř v reálném čase. Za povšimnutí stojí zejména výborný efekt 3D Picture in Picture, který je obdobou klasického PiP. Rozdíl je v tom, že s vloženým obrazem lze manipulovat v prostoru. Kromě mnoha nastavení (parametry rámečku, stínů, nasvícení) se vyznačuje perfektním ovládáním a vlastní osou pro manipulaci s klíčovými snímky. Vadou na kráse je jen to, že jej nelze použít jinak než jako přechodový efekt mezi dvěma stopami.

Program DV Capture pro záznam digitálního videaZáznam
Zajímavou možnost přináší DV Capture, který rozšiřuje už tak bohaté možnosti pro záznam. DV Capture je ojedinělý tím, že dokáže video zaznamenávat zároveň ze tří různých zdrojů. K tomu je však zapotřebí další OHCI 1394 kompatibilní řadič se dvěma porty FireWire. Tento program může podstatným způsobem ulehčit práci těm, kdo natáčejí na více kamer. Pro každý zdroj lze definovat vlastní adresář, do něhož se bude video ukládat. V průběhu záznamu můžeme film rozdělit, takže bude ukládán do dalšího souboru. Bohužel zde chybí automatická detekce scén, která je k dispozici v trochu komplikované podobě v jiném záznamovém modulu. Fakt je, že program, který by dokázal automaticky detekovat a zároveň ukládat jednotlivé scény (podobně jako Scenalyzer Live), Stormu chybí. Mimochodem, Scenalyzer Live si se Stormem výborně rozumí. Dokonce do té míry, že jej lze používat i k záznamu přes analogové vstupy, a navíc dokáže využít ovladače Stormu pro nastavení parametrů obrazu.

Plug-iny
Posledními novinkami jsou plug-iny pro LightWave, After Effects a Photoshop. Všechny jsou určeny pro zobrazení animace, kompozice nebo obrázků přímo z prostředí těchto aplikací na TV monitoru. Zkoušel jsem jen posledně jmenovaný. Zobrazení obrázku z Photoshopu na TV funguje bez problémů, jen je třeba definovat klávesovou zkratku, která aktivuje výstup. Opět jde o zajímavé doplňky, zejména plug-in pro After Effects, protože ten bylo dříve nutné za nemalou částku dokoupit. Škoda že Canopus nemyslel i na uživatele programu 3ds max.

Závěr
DVStorm2 nepřináší nic převratného, spíš jde o vylepšení již tak výborného původního Stormu. Storm2 jistě není kartou na hraní, ale opravdu solidním nástrojem pro ty, kteří to "myslí vážně". I přes drobnosti, které jsem kartě v textu vytkl, je DVStorm2 podle mého názoru nejlepší volbou pro náročné a plně si zaslouží ocenění Chip tip.

Jan Kosnar