Vážené dámy, vážení pánové,
milí kolegové,

dovolte, abych Vás srdečně pozdravil a přivítal v Praze, kde se scházíte, abyste diskutovali o perspektivách vývoje evropské literatury a zejména literatury středoevropské.

Jsem potěšen, že právě Praha se stala místem Vašeho setkání, a to po tak významných městech, jako je Paříž, New York, Buenos Aires nebo Salamanca. Nedovodu si představit vhodnější místo k Vašim diskuzím. Vždyť právě Česká republika a především Praha se nejednou ve své historii stala skutečnou křižovatkou evropského duchovního proudění, ba přímo jeho centrem. Praha byla mnohokrát nazvána magickou, tajemnou, kouzelnou, záhadnou, protože její pohnutá a mnohovrstevnatá historie - vyrůstající z trvalého proplétání živlu českého, židovského, německého a italského s nejrůznějšími dalšími evropskými prvky - se zřejmě nezničitelným způsobem zapsala do její tváře a do její atmosféry.

Mně samotnému je téma Vaší konference velmi blízké a srozumitelné. Myšlenkou středoevropské vzájemnosti, a to jak politické, tak kulturní se již dlouho zabývám. Domnívám se, že střední Evropa existuje a že dokonce má jakousi svoji identitu jako fenomén kulturní, historický, duchovní, byť není úplně přesně uchopitelná, protože není definovaná hranicemi jednotlivých států. Přesto tato entita, má své zvláštní postavení v dění celoevropském. Právě tady se vždy nějak dějiny zauzlovaly. Byla to taková zvláštní křižovatka celoevropského dění.

Dovolte mi, abych Vám popřál bohatou diskuzi, mnoho nových přátel a milé vzpomínky na toto Vaše setkání v srdci Evropy.

Václav Havel

Účastníkům konference
PREMIO GRINZANE-CAVOUR