
Konseptit: Tietoja jaetuista hakemistodomaineista
Vaikka Open Directory voi missä tahansa Mac OS X -tietokoneessa tallentaa ylläpidollisia tietoja tietokoneen paikalliseen hakemistoon, Open Directoryn todellinen voima on siinä, että se antaa useiden Mac OS X -tietokoneiden jakaa ylläpidollisia tietoja tallentamalla tiedot jaettuihin hakemistodomaineihin. Kun tietokone on konfiguroitu käyttämään jaettua domainia, mikä tahansa jaetussa domainissa oleva ylläpidollinen tieto näkyy myös koneessa oleville ohjelmille ja käyttöjärjestelmälle.
Jos Open Directory ei löydä käyttäjän tietoja Mac OS X -tietokoneen paikalliselta domainilta, Open Directory etsii käyttäjän tietoja kaikilta jaetuilta domaineilta, joille tietokoneella on pääsy. Jaetut domainit sijaitsevat yleensä palvelimilla, koska hakemistodomainit sisältävät äärimmäisen tärkeitä tietoja, kuten käyttäjien autentikointitietoja. Pääsy palvelimille on yleensä tarkasti valvottua niillä olevan datan suojelemiseksi. Lisäksi hakemistodatan tulee olla aina saatavilla. Palvelimissa on yleensä ylimääräisiä laitteita, jotka parantavat niiden luotettavuutta, ja palvelimet voidaan kytkeä katkeamattomiin virtalähteisiin.
Jotkin organisaatiot, kuten yliopistot ja maailmanlaajuiset suuryritykset, pitävät käyttäjätietoja ja muita ylläpidollisia tietoja UNIX- tai Windows-palvelimien hakemistodomaineilla. Open Directory voidaan määritellä käyttämään näitä muiden kuin Applen domaineja yhtä hyvin kuin jaettuja Open Directory -domaineja Mac OS X Server -järjestelmissä.