ベルリンで開催されるはずだった1916年のオリンピックは、戦
争の荒波にのまれ中止を余儀なくされました。1918年、ドイツ 
休戦により第一次世界大戦は終了。五輪再開の声が高まりました。
ラトゥール伯爵は、戦後の荒廃から立ち直る努力をしていたベル 
ギー国民を先導し、オリンピック誘致を行ったのです。3万人収 
容のスタジアム、プール、競技会場が新設されました。しかし、 
選手団への待遇は粗末なものでした。1部屋を8人で使用しなけれ 
ばならず、ベッドもそのほとんどが折りたたみ式の簡易ベッドで 
した。これに不満を抱いていたアメリカ選手団は、抗議する意味 
で宿舎を飛び出してしまったのです。ベルギー人の多くは入場券 
を購入するお金を工面出来ず、それに対処するために、オリンピ 
ック組織委員会は、学童たちの入場料を無料にする措置を取った 
のです。今やオリンピックのシンボルとして国際的に認知されて 
いる5つの輪から成る「五輪マーク」は、今大会から使われるよう 
になりました。