オリンピックはこの年初めて地球の裏側へ。 1956年、南
半球で初の五輪が開催されたのです。IOC総会での投票の 
結果、対立候補のヴェノスアイレスを一票差で破り、メル 
ボルンは開催都市となる栄誉を勝ち取りました。今大会は 
オーストラリアの夏季にあたる11月に行われたために、選 
手たちはトレーニングスケジュールを大幅に変更しなけれ 
ばなりませんでした。 
激しいスポーツとして知られるオーストラリア・ルールス 
・フットボールのホームグラウンド「メルボルン・クリケ 
ット・グラウンド」は、穏やかなスポーツである陸上競技 
の会場となりました。 
残念なことに、全てが平穏無事なうちに終わったとは言え 
ませんでした。1956年といえば政治不安が蔓延しており、 
それがオリンピックにも陰を投げかけていました。事は水 
球競技の際に起こりました。ハンガリー反ソ暴動が引き金 
となってソ連が武力干渉を行ったのがこの年。ソ連対ハン 
ガリーの試合は当然のことながら暴力的なものになってし 
まったのです。しかし、最後はハッピーエンドで終わりま 
した。閉会式でのこと、ソ連とハンガリーの選手たちが肩 
を並べて行進したのです。これはオリンピック史上初の出 
来事で、両選手団が 2週間という会期中に絆と友情を育ん 
だことの現れでした。