タイムカプセルに収納された品々のうち、5000年間動き続ける唯一の機械 
が、このプルトニウム原子時計である。 
 1目盛りの幅は、約3mm。これで100年間を表示する。つまり、100年 
かけて3mm動く時計というわけである。 
 この時計の原理は、プルトニウム239から放射されるα粒子が、ヘリウムガ 
スに変換することを応用したもので、このガスの増加を利用して指針をゆっくり 
と回転させている。 
 タイムカプセル計画のためだけに新しく研究開発された、他では見ることの出 
来ない時計といえる。 

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