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ヴァンクーバー出身で19歳の短距離走者P.ウイリアム スは、カナダ五輪代表選考会にヒッチハイクをして行 きました。また、オリンピックに参加するためには列 車に乗り込みました。しかも乗客としてではなく、食 堂車でウェイターとして働きながら移動したのです。 アムステルダムでは100m走と200m走の2種目を制覇し、 スポーツ界をあっと驚かせました。大会終了後、カナ ダへ戻る際にも列車を利用。しかし今度の旅は来ると きと違って大変豪華なもので、まさしく「オリンピッ ク勝者の旅」といえるものでした。モントリオールで は金の時計をプレゼントされ、ハミルトンでは銀の茶 器セット、そしてウィニペグではブロンズ像といった 具合に。しかし、一番のプレゼントは地元ヴァンクー バーで待っていました。かつてのヒッチハイカーはグ ラハム・ペイジ社のスポーツ・カーを贈られたのです。 |
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B.ロビンソンは、本大会から正式種目となった女子陸上のスーパ ースターでした。100m走では世界新をマークして優勝。スタンド を大いに沸かせました。その 3年後、1932年のオリンピックに向 けて練習に練習を重ねていたロビンソンは、乗っていた飛行機が 墜落し、重傷を負ってしまったのです。 7週間ものあいだ昏睡状 態に陥りました。膝と腕を複雑骨折し、頭部には深い傷。事故か ら 2年間は歩行障害に悩まされ、膝は不自由なままでした。膝を 傷めてしまってはブロックスタートが出来ない。一流のスプリン ターにとって膝の故障は致命傷でした。しかし、ロビンソンは五 輪復帰の夢を諦めませんでした。ロビンソンは400mリレーにかけ たのです。リレーならば第一走者以外はブロックスタートをする 必要がなかったからです。 1936年、ロビンソンは奇蹟のカムバ ックを果たしました。400mリレーの第三走者として出場。そして 夢にまで見た二度目の金メダルを 8年振りに手中に収めたのでし た。 |