クーベルタン男爵は1900年にオリンピック競技を復興
するために、国際オリンピック委員会を1894年パリに 
て召集しました。ところが、復興の情熱に駆り立てら 
れた2000人の委員は、競技をもっと早く行うべきだと 
主張しました。その結果、古代オリンピック発祥の地 
であるアテネにて第1回近代オリンピック競技大会が 
開催されることになりましたが、当時ギリシャは財政 
的に苦しい状況でした。そこで、海外に住む裕福なギ 
リシャ人達が、資金援助を行ったのです。オリンピッ 
ク開催に対するギリシャの人々の情熱はすさまじく、 
8万人の観衆が会場を埋め尽くし、周りの丘には2万の 
人々が取り囲みました。オリンピックの熱気は、ギリ 
シャ国内を駆けめぐり、どの地域でもマラソンや自転 
車競技などの選手達は、熱狂的な歓迎を受けました。