エベレストとは、１８００年代にヒマラヤ山脈の測量局長官をつとめていた人の名前。彼の後任の時に、この山が世界でいちばん高いことがわかった（１８５２年）。 この世界最高峰への挑戦は１８００年代後半から始められ、イギリス隊が１９２１年、北面（チベット側）より数度試みたが及ばず、１９５３年、ようやく南面（ネパール側）からのアタックで初登頂に成功した。登頂者はエドマンド・ヒラリーとシェルパのテンジン・ノルゲイの２人だった。